門內傳來青年清潤的嗓音。
貝葉推開門, 因為心中忐忑，她步子走得格外得小，也格外得慢。
書齋內明淨寬敞，屋外春光正好, 小窗被推開，任憑和煦的春風吹入書齋內，幸得一個玉兔樣的白玉鎮紙牢牢地壓著, 桌上的紙才沒被吹得四散。
紅木雕雲龍紋的書案前正坐著一個青年。
他坐姿隨意, 烏黑的發垂落胸前, 束發的發帶不知什麼時候已經換作了棕褐色。
貝葉剛走進書房，看著衛檀生的模樣，本來已經醞釀好了的話，卻是一個字都吐不出來了
“貝葉？”衛檀生擱下手中的活兒，笑著問她，“你怎麼來了。”
自家郎君向來是再溫順可親不過，貝葉心想，或許是因為常年禮佛的緣故, 郎君也從不像其他人那般驕矜。
想到方才所見, 那雙手交疊的那一幕。
貝葉穩住了心神，走到書桌前，福了福身子, “郎君一人待在書齋裡，無人伏侍，我心中擔憂, 特地過來聽候郎君差遣。”
“我打小就生活在寺裡，早就習慣一個人生活，”衛檀生微笑道，“我這兒倒不用你來伏侍。與其到我這兒來，不如去找翠娘罷。”
“我將你支給了她差使，你去問問她那兒可有用得著人的地方。”
說罷，他又低下頭去看書桌上的賬本。
貝葉嘴唇咬得更緊了一些。
“少夫人那兒正忙，似是不願婢子過去打擾。”她主動挽起袖子，拿起墨錠，按著硯麵，幫忙磨墨。
貝葉心中急跳，但手上磨著墨的動作卻不疾不徐，口中狀似無意地說，“少夫人心地善良，對待下人們也和氣，剛剛婢子還看見夫人與一個馬奴相談甚歡呢。”
衛檀生抬起眼，看了過來。
乍對上那雙紺青的眼，貝葉心口一縮。
手下不穩，墨汁飛濺出來幾滴，但她還是強作鎮靜，一邊磨墨，一邊繼續說道，“區區一個馬奴，夫人也能如此和氣相待，與他相談甚歡，能得少夫人這個主母，是貝葉的榮幸。”
她試探性地看了一眼衛檀生，但對方的神色如常，卻讓她看不出個所以然。
她心頭發怵，也不知道要不要繼續說下去。
但都已經踏出了這一步，再叫她回去，她心中不甘，隻能壓下慌亂，繼續說，“不過，少夫人也是太過赤誠，對我們這些下人太好了，那馬奴畢竟是個男人……”
硯台中的墨實際上無需再磨，已經烏黑濃稠，如油似漆。
“貝葉。”衛檀生終於開口。
她擱下墨錠，忐忑不安地看向他，“郎君。”
“退下罷。”麵前的青年微笑，“這兒暫時用不著你伺候。”
貝葉心中不甘，“貝葉隻想和從前那樣為郎君磨些墨罷了。”
“貝葉。”
衛檀生他臉上已經是疏淡有禮的笑，但他的目光看著卻莫名地有些嚇人。
這個時候，就算再怕，貝葉也不甘心放棄，隻能硬著頭皮，繼續往下說。
她一直覺得郎君對她也有些情意的。
自從夫人將她撥到郎君身旁伺候的時候，她在心裡已經認準了他一個，做好了將自己身心全都交給她的準備。
畢竟她的容貌在一乾下人中最為招眼，夫人安排她伺候郎君，定也有日後抬為通房的打算。
她是郎君的人，自然是要一門心思為郎君打算的。少夫人她背著郎君與下人勾結，她怎能坐視不理？
就算她今日這話說出口，沒有好下場，她也要說。
她在賭，她賭的是郎君定能明辨是非。她賭的是她伏侍郎君這些年來的情意。
心中已經打定主意，貝葉乾脆跪了下來，不顧衛檀生的視線，攤開了繼續說，“婢子實話與郎君說了罷，少夫人恐怕已經生出了二心。方才婢子親眼所見，那馬奴與夫人雙手相疊……”
“貝葉。”
頭頂的嗓音如冰似霜，凍得貝葉一個哆嗦。
她抬起眼。
衛檀生臉上仍舊是沒什麼變化，低垂著的眉眼，就像佛龕中的菩薩。
但這一眼，卻看得她如墜冰窖，還沒說出口的話全都堵在了嗓子眼裡。
為了郎君哪怕犧牲一條性命也在所不惜的自我感動，霎時也全都凍結在了心中。
“郎……郎君……”
“下去罷。”
衛檀生歎息了一聲：“主人的事，你不該過問。”
未曾想到會落得眼下這個情形，貝葉猶自不甘心，“郎君！”
“貝葉，”衛檀生道，“你逾矩了。”
“你不該亂嚼口舌，在我麵前搬弄少夫人的是非。”
“退下罷，”他低聲道，“不要我再說第二次。”
眼睫一斂一揚，那一抬眼，看得貝葉渾身發冷，到底是怎麼退出書齋的，她也想不起來。
初春的日光曬在她身上，她從腳底板一直冷到頭頂，怎麼也暖和不起來。
回想剛剛那一眼，貝葉怔怔心想，那明明是郎君。
那個京城裡人人誇讚的，溫和可親的小菩薩。
怎麼那一眼……
那一眼看著就像地獄裡的鬼？
究竟是哪裡出了問題？
*
在孫氏的主張下，惜翠挑了兩匹緞子，交由連朔過段時間裁成新衣。
連朔看著她，還想再說些什麼，但礙於孫氏在場，卻不好開口，隻能埋下那些心思，恭恭敬敬地聽從惜翠的吩咐，打躬應聲，“奴曉得了。”
孫氏看了他一眼，“行了，你下去罷。囑咐你的事莫要忘了。”
連朔無可奈何地退去後，喜兒坐在椅子上，搖著兩條藕節似的短腿，鬨騰得厲害。
“叔母——叔母——”
“陪喜兒玩好不好！”
孫氏笑眯眯的看著自己兒子，倒不去攔著。
至少，在惜翠表露出不耐之前，她都沒有去管。
畢竟她還要借自己這個玉雪可愛的兒子，和二房多拉拉關係。
想到衛檀生，自己那小叔子，孫氏就忍不住直歎氣。
派人暗害小叔子的事一旦暴露了，她無非是死路一條，為求自保，衛檀生說什麼她做什麼，不敢有半分違背，他要賬本，她也隻能全送了過去。
如此一來，更是又將自己的把柄交到了他手上，再也沒有翻身的可能。
如今，府上的鋪子名義上還是孫氏在料理著，實際上，不管大房還是二房的生意，統統全落入了衛檀生一人手中。
她那個小叔子，平日裡不動聲色，看似無欲無求，一門心思撲在佛法上，實際上，是個吃人不吐骨頭的，她掙紮也掙紮不得，手上的權力就被他絞殺個七零八落，表麵上卻還要維持著親同的模樣。
奈何這都是她自己一步踏錯，誤認為他是個隻知道吟誦風雅的富貴閒人，儘被他這幅模樣欺騙了，一步一步被他引誘著往坑裡跳。
眼下落得這個下場也隻能認命。
也因此，料子一抱上來，孫氏就積極地先幫著他夫妻倆挑，百般討好，不必細說。
惜翠陪著喜兒玩了一一會兒，孫氏在一旁看著，笑眯眯地說著些話。
她分寸拿捏得好，在惜翠厭煩前，見好就收，抱起兒子，“好了，彆鬨你叔母了，到娘這兒來。”
孫氏抱著喜兒，看惜翠麵有倦色，體貼地問，“翠娘你可是累了，要不回去歇歇。”
她歎了口氣，戳著喜兒腦門，“都是你這個皮猴，整日纏著你叔母。”
小男孩扭著身子，“我喜歡叔母嘛。”
孫氏見兒子會說話，口中指責，眼中卻含著笑。
“如今這兒也沒什麼事了。”孫氏道，“翠娘你若是累了，就去歇一會兒罷，其餘的事交給我來做便是。”
惜翠知道這些日子孫氏都在想法設法討好二房，也沒有再客套，“那就多謝大嫂了。”
她也不是累了，正好沒事，她想回到屋裡，再收拾收拾妝奩，看看有什麼能拿出去賣的。
就算賣首飾，也得賣的隱秘些，衛檀生他洞察力高得驚人，包養顧小秋這件事，惜翠不想露出任何馬腳。
幸好之前吳惜翠做過不少不能見人的陰損事，手下也有一批心腹。
海棠忠心耿耿，隻要是她吩咐下去的，就一定照辦。她不出麵，想來也能應該趕在於自榮之前包下顧小秋。
惜翠一層一層地清點。
那對銀鐲子她沒怎麼戴過，應該能拿出去賣。
點翠的多寶簪——
受後世的影響，她沒戴過一次點翠的發簪，這支多寶簪也能拿出去賣掉。
過了半個時辰，妝奩中的首飾她都已經清點了個差不多，再湊些銀票，就算顧小秋名聲再大，包養他也應該是綽綽有餘。
晚些時候，衛檀生從書齋回到了屋裡。
惜翠鎮靜地合上妝奩，吩咐下人們擺上晚膳，兩個人就坐在屋裡用膳。
吃完飯，她洗完澡，坐在鏡子前梳頭。
剛洗過的頭發很難梳通，打結打得厲害。
衛檀生剛從屏風後出來，走到她身後坐下，拿起梳篦，微笑道，“我幫你。”
惜翠回頭看了他一眼。
他笑著反問，手指靈活地疏通著她糾纏成一縷的發絲，動作很輕柔，語氣也很柔和，“怎麼了？”
“沒什麼。”惜翠轉過頭。
衛檀生也再多問，手執梳篦，一下又一下，不急不躁，耐心地幫她一點點打理。
“翠翠？”
“嗯？”
他好像隨口一問，“你愛我嗎？”
惜翠道，“我愛你。”
“你當真愛我？”
惜翠頓了一頓，“我愛你。”
“隻愛我一個嗎？”他手上動作不停，輕輕地問。
惜翠轉過身，終於察覺出了點兒不對，“為什麼突然這麼問？”
四目相對中。
“沒什麼。”衛檀生放下梳篦，代之以手，攏了攏她的發絲，笑道道，“隻是突發奇想。”
惜翠看了他一會兒。
青年含笑著對視。
“這世上隻有你。”她聽到自己這麼說。
話音方落，衛檀生的神色好像微微一變，又好像沒有。
他隻是俯過身，輕輕抱住了她，低低地喚道：“翠翠……”
過了一會兒，他一下沒一下地梳弄著她肩上的濕發，又問，“翠翠，當真隻有我一人？”
窗外的天已經全黑了。
草葉間已經有悉索的蟲鳴聲。
惜翠沉默片刻，重複了一遍，“隻有你。”
插.入她發中的五指緊了緊，倏忽，又鬆開了。
“衛檀生……那你呢？”惜翠咽了口唾沫，滋潤著發乾的喉嚨，試探性地低聲詢問，“你……愛我嗎？”
衛檀生放開了她。
“我不知道。”
他看著她，“我不知道，翠翠。”
他不知道什麼是愛，他隻知道，她是他的。
她是他的妻子，理當屬於他。
他再次抱住她，將手指插.入她發間，冰冷的唇也落在她微濕的發絲上。
“沒什麼。”惜翠在心中歎了口氣。
這個答案不出乎她的意料。
她將目光放下廊下懸著的燈籠上。
春天已經到了，天氣轉暖，飛蛾正繞著燈籠來來回回地飛，像是在尋覓一場焚骨成灰的死亡。
良久，她聽到衛檀生的聲音。
“時候不早了，我們上床歇息罷。”
這一晚上，什麼也沒發生。
過了幾天，紀表哥一家終於來到了京中。
車馬到衛府門前，府上已經上燈多時。
幾隻燈籠擠出來迎接，將階前照得亮堂堂的，好不熱鬨。
紀表哥，本名紀康平，娶妻黃氏，如今膝下隻有一女紀書桃。
紀康平與黃氏是青梅竹馬之誼，黃氏自小身體就不好，生女兒書桃時過了趟鬼門關，紀康平憐惜她，不曾再讓她繼續生下去。
故而兩個人年少夫妻，到現在成親已有十年，也隻養育了一個女兒。
紀康平對這娘倆嗬護如珍寶，就算上京趕考，也不忍與之分離。正好也有親戚在，便帶著妻女來投奔衛楊氏。
紀康平扶著妻黃氏下車，又將女兒抱下來，領著妻兒一齊上前行禮。
他容貌算不上多麼俊美，但勝在長得周正，周身沒什麼架子，風度翩翩。燈籠的光暈下，他望向妻女的目光柔和，一看就是個好丈夫與好父親。
黃氏青絲挽作一個發髻，斜插著發簪，打扮得素淨，眼若明珠，笑容乾淨。那是被保護得很好之下，才會有的笑容，溫婉又慈愛，很符合男人對一個好妻子的想象。
而兩人的女兒書桃，正和喜兒差不多年紀，也是生得玉雪可愛。
一家人手牽著手，和和睦睦。
惜翠隨衛楊氏一起迎出來，看著眼前一幕，有些難受。
原著裡，吳惜翠根本不愛紀康平，她想方設法地勾引他，一是為了報複衛檀生，二是看不得這一家如此和美。
黃氏一副多病身，吳惜翠難免聯想到自己。黃氏有丈夫體貼嗬護，而她卻嫁給了一個自己根本不喜歡的男人，她心中不平，更想要拆散這一對夫妻。
互相寒暄了一番之後，介紹到了惜翠與衛檀生身上。
紀康平與衛檀生是認識的，笑著招呼道，“檀奴，許久不見了。”
又看向惜翠，笑容親切，“這位便是弟妹罷。”
他眉眼正氣。
惜翠行禮，“見過表哥。”
紀康平笑道，“我一看弟妹便知曉，是個賢良淑德的好婦子，檀奴，你有福氣。”
惜翠決定對這位紀表哥的話不予評判。
沒想到，身旁衛檀生倒眉眼彎彎地跟著笑，“能娶翠娘為妻，確實是我的福氣。”
“當初看你一門心思撲在佛法上，我還替姑母擔心，沒想到這麼快你也成家立業了。”紀康平言語中似有感慨。
“俗世也有俗世的歡喜。”衛檀生笑道，“下山之後，我體會到了不少此前在廟裡不曾體會到的喜怒哀樂。”
又說了一通話，一家人往府裡走。
仆從們忙著從車上抬下箱籠褡包。
惜翠低下眼，跟在他們身後，眉心緊鎖。
不論是勾搭連朔，還是包養顧小秋，做也就做了，但讓她去勾搭彆人的丈夫……
惜翠移開視線，不去看這一家。
她自己都過不了心理這一關。
幸好書中紀康平對黃氏感情深厚，不論吳惜翠如何費儘心思，紀康平對妻子的愛都未能撼動半分。
紀康平這個角色，不同顧小秋與連朔。
作者在顧小秋與連朔身上沒有多著墨，隻簡略地提了提，表示一下吳惜翠是如何在作死的道路上一去不複返的。
但為了突出吳惜翠的可笑與滑稽，作者在紀康平這個角色上，費了些筆墨，特地描述了一個“勾引不成反遭義正言辭拒絕”的片段。
這個情節，是要惜翠補全的。
想到這兒，惜翠頭疼欲裂。
席上，紀康平對妻兒也十分關切，特地將那口味清淡的菜肴挑出來，夾到妻子碗裡。
喜兒好不容易碰上書桃這麼一個同齡的玩伴，兩個人早已興高采烈地玩到了一起去。
他們來到府上的時候，夜已深，時候已經不早。
憐惜他們一家舟車勞頓，用完晚膳，衛楊氏沒多留他們一家寒暄，安排下人整理出來了房間，收拾收拾住進去，隻待明日再說。
到入睡時，惜翠正對著鏡子拆發髻。
衛檀生突然問，“翠翠，你看紀表哥這一家如何？”
惜翠正想著這件事，到底有些心虛，一枚重瓣蓮花發鈿正好卡在了發間。
這小變態一問，她雖然不明所以，但仍舊是謹慎地斟酌著回答，“才見過一麵，表哥一家又長我一輩，我不敢評判。”
惜翠：“但是表哥與表嫂，看起來人都不錯，應該是好相與的。”
“我瞧你方才一直盯著他們二人瞧，想來心中定有不少話要說。”衛檀生彎彎唇角，“他們夫妻二人確實恩愛。”
說完，沒再問下去了。
惜翠吐出一口氣，隻是發鈿卡得死死的，她解了半天也沒能解下來，對著鏡子也看不太清楚，究竟纏了多少頭發。
“翠翠？”
惜翠如實回答：“發鈿卡住了。”