窗外是嘩嘩的雨聲,屋內是熊熊的火光。這房子裡的溫度本來就低，大雨一下，更是叫人覺得寒意往骨子裡鑽,在這種情況下,那一團火焰,本該是最令人感到溫暖與安心的。
然而白河那關於火塘的問題一出，如此明亮的一團火，反而讓人覺得背脊發涼了。
袁欣沉默了一下,說道：“我進屋時到處看過，屋裡沒彆人,窗戶都是關著的,門鑰匙老吳管著，他開的鎖。”
所以這火塘，到底是誰點上的？
方閱咽了口唾沫,望著火塘,惴惴不安道：“那這東西來曆不明的，我們圍著會不會不太好啊？要不……要不先給弄熄了？”
“彆吧,弄熄了還點的起來嗎？”黃毛似乎格外怕冷,對這火塘也格外包容,“反正都是暖的,管它怎麼來的呢。說不定是遊戲給的基礎福利呢？就像那老頭說的米麵一樣。”
老吳在帶他們過來時，曾提到過,因為他們之前付過食宿費，所以每天都會有人將新鮮食材送到他們門口。如果想吃彆的，則需要自己額外解決。
食宿費是啥時候付的，付了多少，怎麼付的,他們不知道，不過這也不重要。在場有遊戲經驗的人都清楚，之所以強調“付過了”，是為了告知玩家，從劇情的角度來說，那些食材是他們應得的。
危機往往都潛藏在憑空掉下的白食中。這種應得的東西，則基本安全。
“說起來，我們交的是‘食宿費’。那住宿的話，指的應該就是這整間屋子。”帽帽想了一下，附和道，“這火塘也算是‘住’的一方麵吧？或許真是白送的呢？”
“或許吧。”白河看他倆都對火塘一副情有獨鐘的樣兒，也不再說什麼了，隻道，“不過大家在屋裡活動時，還是要留意一下。不排除這火塘是被其他人……或者東西點上的可能性。”
方閱抖了一下，忙往後撤了撤，袁欣好笑地看他一眼。阿梨則望著躍動的火光出神，怔怔地，不知道在想些什麼。
雨越下越大，堂屋內幾乎完全暗了下來，白河估計了一下時間，又看了看窗外的大雨，道：“時間差不多了。大家先去睡吧。明天再去村裡好好探索下。”
“要分開睡嗎？”方閱一驚，“要不還是一起吧，這堂屋睡得下。”
坐他旁邊的袁欣搖了搖頭：“你忘了老吳當初是怎麼說的了？”
除開每日定點刷新的食材外，老吳還特意說了，這屋子一共五間房，都已收拾出來了，床都很寬敞，用來安置他們幾個正好，就是他們得自己安排一下房間；並建議他們先歇一晚，明天再做安排。
這話翻譯過來就是，分房睡，睡床上，不睡不給推劇情，謝謝。
聽了袁欣的解釋，方閱忍不住又是一縮，袁欣又道：“不用擔心，我看過了，這裡就兩間臥室。你不會落單的。”
方閱的神情這才好看了些。
白河起身到每間屋裡都看了下。除了兩間臥室、堂屋，和廚房外，還有一間堆著很多農具雜物的儲物間，每個房間都有開窗。除了堂屋外，其餘房間還都懸著一枚電燈泡，亮是都能亮，就是光線特彆暗，好在電壓還挺穩定。
儲物間裡有一小梯，直接通到二樓閣樓。白河爬上去看了眼，閣樓很矮，黑漆漆的，隻能看出堆了不少乾草。閣樓儘頭處開著一扇小天窗，窗外綠樹搖晃，正是門外的那棵樹。
袁欣說她進屋時所有窗都是關著的，也不知她看過這扇沒有。
白河不太懂植物，一時也認不出那到底是樟樹還是槐樹，隻本能地覺得那樹讓人不太舒服，很快便又下去了。那雜物間與次臥相連，白河想了想，建議三個男的合住次臥，三個女生則住主臥。
沒人對此提出異議，大家收拾了一下，各自去了臥室，剩下火塘裡的火焰，獨自繼續靜靜燃燒。
次臥是一張通鋪，三個人睡正好，也不是特彆擠。黃毛和方閱為了誰睡最中間的位置而小聲爭了起來，白河也懶得搭理他們，自行找了個位置坐下，掏出那本紫色封皮的本子，借著頭頂昏黃的燈光，靜靜書寫起來。
說來也是惱人，明明是為了聯係蘇越心才提前進了副本，現在好不容易有機會溝通詢問了，白河反而不知道該寫些什麼。想了半天，才落筆道：【在？請問你還活著嗎？】
……寫完他就後悔了，趕緊全部塗黑。塗完後又糾結了很久，最終還是決定，用一種比較委婉
的方式，將上麵那句話複述了一遍。
寫完後，他就原地靜靜等著。另一邊，黃毛和方閱終於爭出了一個結果，方閱鬥爭失敗，被趕到通鋪的最裡麵睡，裹著被子拚命遠離牆壁，嘴裡不住碎碎念：“這牆壁裡不會有東西吧？不會有手突然伸出來抓我吧？拜托了，你們晚上可彆擠我啊，我不想挨著牆……”
“行了行了知道了。”黃毛說著，以一種勝利者的姿態，大剌剌地爬上了通鋪，轉頭看向白河，“老白，你寫啥呢？”
老白……
白河因為他這個自來熟的稱呼噎了一下，回答道：“日記。”
“可以啊，文化人。”黃毛讚歎道，“那你啥時候睡啊？”
白河沒回答，又等了一會兒，見本子上還是沒顯出蘇越心的回複，終是輕輕歎出口氣。
“這就睡了。”他說著，將本子收進懷裡，起身往通鋪走去。
電燈的開關在門邊，是一根垂下的線。白河正打算去拉，忽聽方閱一聲驚叫，猛地向後一彈。
黃毛猝不及防被他撞到胸口，臉都扭曲了，咬牙道：“靠！你乾嘛啊？”
“牆裡……牆裡有聲音！”方閱坐起身來，指著牆壁，驚慌失措道，失措完了才想起來身後的黃毛，忙又補了句“不好意思”。
白河臉色微變，快步上前，將耳朵貼在牆壁上，果然聽見牆內有動靜傳來——
蹬、蹬、蹬、蹬。
一下接著一下，聽著有些悶悶的。
那聲音似乎是在移動中，白河屏息聽了一會兒，又捕捉不到那聲音了。
“那聲音好像不是牆壁裡的。”白河仔細辨認了一會兒，從通鋪上跳了起來，“我去隔壁雜物間看看。你們就待在這兒，不要亂動。”
他說著，轉身開門進了雜物間。雜物間與次臥相連的房門不太好，薄薄的一層，都有些歪了，很難關緊。白河用力地一按一推，總算是將有些歪掉的門扇給按進了門框裡。
雜物間和廚房的電燈一直都是開著的，反正也不用他們出電費。白河放眼望去，隻見不大的空間內靜悄悄的，並沒有什麼異常。他又往地上看了看，隻見薄薄的灰層上，正落著一串奇怪的印子。
看著像是腳印，形狀卻很奇怪，圓圓的，認不出
是什麼動物。白河順著那腳印走到梯/子邊上，而後腳印便不見了。
莫非是上閣樓了？
白河想了想，從懷裡摸出本藍色的便利貼本，撕下一張來，貼在頭上。
那本便利貼，學名叫做“隱身便利貼”，藍色等級道具，作用便如其名，能夠讓使用者維持一定時間的隱身狀態，同時還能掩藏一定的動靜。但時間有限且不穩定，最少三十秒，最多五分鐘，具體維持時間能視使用者本身素質而定。
這東西好用歸好用，但是是一次性消耗品，而且副作用也相當大，使用過後會使用者的運勢和體力會大幅下降，所以白河在高級本裡一般不太用，覺得風險太大。不過在中級本裡，倒是無所謂了。
他貼上便利貼，整個人便進入了隱身狀態，幾根黑色的藤蔓則從後腰處悄悄伸了出來——保險起見，它們還沒來得及鬨騰，就被白河抓著，快手快腳地連著打上了幾個結。
藤蔓：……
白河打完結，心滿意足，以藤蔓護在身體周圍，自己躡手躡腳地順著梯/子爬上去，隻見閣樓裡一片月光傾灑，倒比樓下還亮堂。他借著月輝向裡張望，依舊什麼都沒看到。
白河抿抿唇，小心地爬進了閣樓裡，低頭觀察起地上的灰塵，忽聽樓下傳來一聲輕響——那聲音很小，像是什麼輕物落地，又似帶了點摩擦。白河一下子警覺起來，悄悄後退，繞到了閣樓入口的另一邊。
——閣樓的入口，其實就是開在天花板上的一處方洞，方洞前後左右，都有相應的活動空間。白河繞到了方洞的後方，這樣他一低頭就能看到樓下情況，彆人上樓後，也不會和他撞上。
雜物間的燈光昏暗，因為角度問題，視角也十分受限。白河屏息等了一會兒，終於看到一個可疑的影子出現——
那是一隻黑貓。
一隻體型修長勻稱，甚至稱得上漂亮的黑貓。
那黑貓正順著梯/子往上爬，動作靈活卻有些古怪。白河仔細觀察一會兒，找出了原因——隻見那隻黑貓的爪子上包著層厚厚的白布，看上去就和哆啦A夢一樣，爬梯/子時自然也無法像其他貓一樣流暢。
這又是個什麼講究？是這村裡的習俗嗎？難不成是另一種形式的
披麻戴孝？
白河一時間腦洞大開，卻又想不出個結果。而就在這麼會兒工夫裡，那隻黑貓已經爬上了閣樓。
它似是察覺到了什麼，上樓後先回頭看了看，碧綠的眼睛微微地轉著，幾次從白河的身上掃過去，那目光森冷冷的，白河明知它看不到自己，還是忍不住冒出了一身冷汗。
果然，夠邪性。
還好，那黑貓很快便收回了目光，而後便加快腳步往前走去——隻見它的腳步越來越快，越來越快，而後在抵達窗口時飛快一頓，接著用力一衝——
它的身影消失在了閣樓窗外。
白河：……
白河：…………
不是，剛才發生了什麼？
白河懵了。
但更讓他懵逼的還在後頭。
沒過一會兒，又聽一聲輕響自樓下傳來。跟著就見那隻黑貓三兩步又爬了上來，然後又開始加速、衝刺，從窗口奮力一跳——
白河：……？？？
跟著，在接下去的幾十秒裡，類似的事情又發生了一遍。
不過這回那隻貓沒有再直接往前衝了。它先是走到了窗邊，認真地觀察了好一會兒，然後才後退幾步，一臉嚴肅地蹲下了身體，甩動起尾巴，然後充滿信念地一躍——
這一回白河沒忍住，悄悄往前走了些，因此看到那黑貓躍出窗口後的情況——
外麵大雨早已停了，幽幽月光中，可以瞧見它前爪正努力地向前伸著，卻還是無力地擦過窗外大樹的枝葉。跟著整隻貓筆直地下墜，因為四肢都是展開的，看上去就像一塊張開的黑布。
那貓穩穩地落在了地上，看上去似乎還懵了一下。跟著就見它抬頭望了那大樹一眼，兩隻耳朵往後一轉，擺出了一個飛機耳的造型——不知是不是錯覺，白河總覺得它好像很疲憊地歎了口氣。
然後就見那貓轉過身，又繞到旁邊去了。
根據它離開的方向，白河估計它應該是繞到雜物間的窗口去了。如果他猜得沒錯，這家夥怕不是等等還要再重複一遍剛才的流程……
如果不是這貓每次跳窗口都會有不一樣的動作，他幾乎都要懷疑這是不是什麼循環播放的靈異現象了。
話說回來，這畫麵到底是幾個意思？是線索嗎？
白河驚疑不定地
想著，望了眼窗外搖晃的枝葉，腦子裡突然閃過一個荒謬的想法。
這貓……不會是想上外麵那棵樹，又死活上不去吧？
白河被自己的想法逗樂了。
開玩笑，世界上怎麼可能會有這麼蠢的貓……
然而看了眼再次爬上閣樓的黑貓，他又陷入了沉默。
這個……好像也不好說啊？
*
蘇越心已經很久沒有這種又生氣又無奈的感覺了。
她甚至覺得，當初用玩家卡進來也不會更糟……
抬頭望了一眼麵前的大樹，蘇越心耳朵不自覺地一轉，再再再次歎了口氣。
她安裝監控的工作，已經臨近尾聲，這副本裡，就剩下一個區域的監控還沒裝了——但那個區域藏得很巧妙。隻有通過這棵樹，她才能“到達”那裡。
然而，她上不去。
這樹挺高的，她又不是專業貓，光蹦肯定是蹦不上去的。她的爪子都被包起來了，且這道具的冷卻期還沒過，無法變化成人手。所以想用爪子直接爬上去，也不現實的。
除了她以外，副本的大多數工作人員都無法接近這棵樹，所以想讓他們把她抱上去也不太可行……而且她也不太願意讓彆人抱她。
能接觸這棵樹的工作人員也有，不過今晚都在值班中。蘇越心本來的計劃是，等他們下班了，讓他們幫自己搬個梯/子。
然而今天回來時，她又注意到大樹旁邊有個窗口，看著好像是能直接跳過去的樣子，橫豎這會兒沒事乾，便特地過來試一試。
誰知試著試著就上頭了。
至於會不會影響到玩家，這就不在她的考慮範圍內了——雖然遊戲規定臨時NPC不可以主動與玩家接觸，但對於給玩家添堵的行為，還是很鼓勵的。為遊戲添加靈異現象，本來也是NPC的本職工作之一。
問題是……她要再跳不過去，靈異現象很可能就要變成搞笑現象了。
再一次爬上閣樓，蘇越心的步伐都變得有些沉重了。
她能感覺到，閣樓裡是有人存在的。這讓她的步伐更加沉重了。
這玩家是怎麼回事，野貓跳窗有那麼好看嗎。看個沒完了還。
蘇越心耳朵不受控製地耷了一下，卻還是不死心地再次走到了窗口。
我再試一次。就一次。最後一
次。
如果這次還不行的話……我就回去，老老實實地等著明天彆人幫我搬梯/子……
蘇越心又一次歎了口氣，跟著身體重心下壓，暗自蓄力，然後奮力向前一蹬——
她能感覺到自己的身體在空中躍出了一道不小的弧度，然而依然無法夠到可供自己站穩的樹枝。
蘇越心：……
罷了罷了，認命了。
她閉了閉眼，死心地喵了一聲，正準備調整姿勢迎接下落，忽然感覺自己的身體好像被什麼托了一下——
一種柔韌的觸感卷上了她的腰，穩穩地向前一送，蘇越心下意識地扒了下兩隻前爪，抱住了麵前的樹枝。
因為爪子是被包住的，她抱還抱得不太牢。那種柔韌的觸感又轉而往上一提，送佛送到西，直接將她提上了樹枝。
蘇越心四肢在枝上踩穩，略有些詫異地眨了眨眼，轉頭向後看去，卻見身後閣樓裡寂寥無聲，依舊看不見一個人影。
……不過這種繩索一樣的觸感，倒是讓她心裡有了些猜測。
如果沒感覺錯的話，那根柔軟的、繩索一樣的東西上，還打著兩個大大的結。
蘇越心的唇角微動，衝著閣樓輕輕喵了一聲。
沒有人回應她，蘇越心也沒在意，轉身鑽進樹冠裡。
從她所在的位置，往斜下數兩根，就是她要去的地方。
那根樹枝很粗，結實，微微有些歪斜。蘇越心沿著枝乾走了一會兒，悠然地坐了下來。
她坐的那個位置，正有一道勒痕。那痕跡深深地陷入枝乾裡，像是曾有什麼係在了這裡，又用力地勒磨過。
蘇越心安靜地坐著，低頭盯著那道勒痕看。看了兩秒，便見那勒痕上形狀變換，似是有什麼正從那疤痕裡生長、膨脹……
那是一根繩子。
蘇越心目光下移，隻見原本空蕩蕩的樹枝下，多了一截結成環的繩子，也多了一具輕輕搖晃的屍體。
那屍體穿著一身鮮紅的嫁衣，黑色的長發淩亂地垂著。似是察覺到了蘇越心的目光，她緩慢地轉頭，露出一張腫脹的麵孔。
轉頭是真正的轉頭，脖子嘎啦嘎啦地響，徑自轉了一百八十度的那種。
隻可惜她不是在編的員工，不然蘇越心一定會告訴她，這個動作嚇人是有些嚇
人，但應用範圍不大，不建議鑽研學習。
畢竟一個吊死鬼被人從上麵俯視的概率實在不算太高，而且你這還是吊著的。搞這麼大動靜，萬一掌握不好平衡掉下去了，你說尷不尷尬。
至於轉脖子，也不用轉得那麼實誠的。後勤部道具組明明有賣相關特效包，各種角度的轉脖子都有，還附帶超真實音效……
女屍不知道蘇越心在想什麼。她雙眼突出，隻冷冷地注視著停在自己上方的人。蘇越心淡漠地移開目光往前看去，卻見麵前的主乾道上，處處貼著紅字紅花，處處透著詭異的喜慶，與自己見慣了的村子，倒是截然不同。
說起來，爪上布包的冷卻期好像要過了。不如趁這個機會，先裝兩個監控好了……
蘇越心打定主意，一躍從樹枝上跳下。跟著便聽身後女屍身上再次傳出一陣嘎啦嘎啦的響——
果然，她又超實誠地，把腦袋給傳回來了。
怨毒且冰冷的目光從後方射來，蘇越心隻當看不見。她穩穩落在地上，下意識地轉頭想去舔身上蹭亂的毛毛，動作才做一半又忽然清醒過來，眼神一頓，跟著若無其事地收回了舌頭。
“彆看我啊，我隻是來修監控的。”蘇越心有些尷尬地咳了一聲，小聲咕噥道。
女屍自然沒有理她，蘇越心也不再廢話，邁著小碎步快速往前走去，身影很快便消失在了一片大紅大喜之中。
*
而在白河眼中，所見的情況則是這樣的——
那隻黑貓被他的藤蔓卷住，半托半提地送上樹枝之後，非常有靈性地回過頭來，朝著他所在的地方深深看了一眼，之後便鑽進枝葉之間，找了根樹枝原地坐了一會兒後，就不見了。
……果然邪性。