賈璉初入朝，官卑職小，於奪嫡沒有益處。徒元明舉薦賈璉入朝，圖的是未來。若未來他贏了，十年二十年後，賈璉就可以成為林如海之於當今一樣的臣子。
“殿下該不會怕我因此氣惱吧？”賈璉見徒元義似有避諱，朗聲笑道，“他們說的也不算錯，若非尚主，我縱然是進士及第，那也頂多外放七品。可他們這麼說，也就是嫉妒罷了！”
“嫉妒？”
“那些官位在我之上的大人們不至於因這說些酸言酸語，會說這些話的多是品階在我之下。他們背後說我靠裙帶關係進戶部，指不定自己多想靠卻靠不了。要怪，就怪他們娘沒給他們生一張好看的臉。”
“好……好看的臉？”徒元義語氣怪異。
賈璉得意洋洋道：“我家殿下說了，當初淑母妃拿了不少畫像讓她選，她一看到我便選中了。這豈非得益於我娘給我生了一張英俊的臉？”
徒元義努力回憶了一下，當時宮裡給三公主相看的其他人選。雖說他沒個個見過，但見過麵的人裡麵確實沒有人長得比賈璉好看。不過你憑臉贏了媳婦真好這麼得意嗎？
咦？不是，他為什麼要與賈璉討論這種幼稚的鬼問題。他就不該叫賈璉上來！這家夥喝酒三杯倒，叫他喝酒根本沒什麼意思。
徒元義覺得自己不能繼續這個話題了：“說來林大人在揚州已有三年，且連年考評都是優，今年可是要回京了？”
提及此事，賈璉卻歎了一口氣：“殿下，你是真兩耳不聞窗外事啊！陛下已經下旨，要姑父留任揚州了。”
“依舊知揚州，兼巡鹽禦史？”
“是啊，自姑姑去後，姑父身體就大不如前，此前有意走動一番，想要回京謀個清閒差事。如今這道旨意一下，三年內怕是不能回京了。”
“自林大人去了揚州，揚州鹽稅便有好轉。父皇在有更好的人選前，定然不願意換人的。”
林如海去了揚州後，打擊私鹽頗有成效，第二年鹽稅就漲了不少。可那私鹽的幕後黑手沒有抓出來，鹽稅總不能恢複巔峰。正所謂道高一尺魔高一丈，今年鹽稅竟比去年少了一百萬兩。
皇帝雖然依舊信任林如海，卻也對操控鹽事的幕後黑手不耐起來。月前已經密旨林如海嚴查鹽案，大有林如海不能肅清兩淮鹽業，便要提頭來見的意思。
賈璉知道林如海有意從揚州脫身，可他如今是幫不上忙。這事陛下心中既有了決斷，誰又能說得上話呢？
“這隻鐲子，我心中已經有些眉目了。”徒元義取出懷中的絞絲銀鐲，“隻我不能出京，她又不能回京——”
賈璉見徒元義又把玩鐲子，便道：“關於這隻鐲子，殿下有什麼話，我可以幫你轉達。”
“你與她有聯係？”
賈璉一愣，旋即想起這個時代，表兄妹私下來信有所不妥。隻他從來沒有這個意識，林雲星也不是特彆在意禮教之人。兩人有合作了許多作坊，時常有信件往來。雖說大多經了林如海的手，但林如海從不拆他們的私信。
“阿星於我就是親妹妹一般。”
徒元義忙道：“我並無其他意思！”
賈璉正色道：“殿下，阿星一向極有主見，她的事除非她自己說，否則我也不敢問。我不想知道你們本該未曾單獨見過，為何會有共同的秘密。但既然你們都這般在意這個鐲子，我便當它非常重要。希望你們的秘密隻是因為這個鐲子而已。”
徒元義：……無情無義賈小璉！當初求我幫忙娶我姐，現在防我如防狼！
“我們之間的秘密自然就是這個鐲子！”徒元義微笑。
這兩年，徒元義一直帶著這隻鐲子，試圖解讀鐲子的秘密。可近來，他漸漸意識到這鐲子其實並沒有什麼秘密，重要的是這鐲子的來意和寓意。當他心中有了這個想法後，夢境竟然也越來越清晰。他有預感，答案很快就要解開了。
見徒元義確實沒有糾纏之意，賈璉鬆了一口氣：“時辰不早了，我該回府了，殿下也早些回宮吧！”
徒元義忽然道：“父皇已經答應我明年出宮建府了。”
“殿下要成親了？”
七皇子的幾位兄長都是指婚後才出宮建府，七皇子年後十八歲了，早到了指婚的年紀。
“哦，父皇和皇後娘娘有過這個意思，我拒絕了。”
皇子們的婚事素來是皇帝所指，少有自己選擇權利。
賈璉有些吃驚：“陛下沒有生氣？”
“父皇自然生氣了，不過他那麼多兒女，有一兩個不聽話的忤逆子又有什麼關係？”徒元義朗笑道。
賈璉失笑，雖說一般人不敢拒絕皇帝的安排，但徒元義畢竟是皇帝親子，隻是拒婚，並非抗旨，皇帝還不至於太過憤怒。且這般皇帝都受不，日後兒子奪嫡越演越烈，豈非更受不了。
兩人道彆各自回家，賈璉走到路上越想越不對勁。七皇子拒絕了陛下賜婚，退回了陛下賞賜的美人，卻每天帶著他表妹的鐲子，好像哪裡不太對呀！
“我去，老七該不會覬覦阿星吧！我家阿星還是個小蘿莉呢，禽獸！”賈璉越想越生氣，可生氣也沒辦法，論身份他比不得七皇子，打架，七皇子綁了雙手他都不是對手。