徒元義聖命在身, 過完重陽節就出京辦差去了。在他走後，林雲星就指示郡王府長史出麵請薛蟠探通天坊的路子。如徒元義所料，薛蟠根本沒有追問內情就答應了幫忙。
為保證薛蟠的安全, 林雲星特意讓林二扮作薛蟠的伴當，隨他出入各處。
徒元義府上也有一隊他親手訓練的高手護衛, 然他的護衛更善於戰鬥，而不是保護。不似林二曾貼身保護林如海多年，有相當驚豔。且林二此人善掌法，貌不驚人善於偽裝, 能夠作為伴當或管事跟隨薛蟠左右, 不會引人注意。
對於通天坊，林雲星隻查到了大概地址。通天坊隻接待熟客及貴賓引薦的客人，林雲星還在想如何讓薛蟠順利混進去，不料薛蟠自己就搞定了這件事。
林雲星對薛蟠的印象尚停留在最初相見時，那個對江湖有著葉公好龍般向往的地主家傻兒子模樣, 哪想到薛蟠竟有這般本事。剛收到消息，林雲星都懷疑自己往日對薛蟠看走眼了。
林雲星卻不知吃喝玩樂這種事，對於薛蟠這樣慣於享樂之人是信手拈來之事。某種程度而言，這也算是一種隔行如隔山吧！
當然通天坊並不是一般的娛樂場所，薛蟠能夠順利進入通天坊，不得不提到一個人——那就是他的表兄，九省統製王子騰的侄兒王仁。
王仁是王家嫡長孫，其父王子勝不成器卻繼承了王家家業。他叔父王子騰位高權重, 然一直無子, 便將侄子接到身邊教養。
外人都道王子騰有打算過繼王仁, 或令王仁兼祧兩房之意。然因求子之心未死, 王子騰便做了兩手準備：將王仁接來京中的同時, 並未公開立嗣。王仁既養在了身邊感情有了，他日若絕了求子之念，再立嗣不遲。若成功得子，教養了親侄子，也是一段佳話。
王仁父親王子勝隻想自己吃喝玩樂，莫說兒子，就是當初女兒王熙鳳的教養和婚事都是交給王子騰夫妻決斷。隻因他清楚，一雙兒女在王子騰這裡能得更好的前程。
然王仁多年養在王子騰身邊，也沒有沾染幾分王子騰的本事，倒是在吃喝女票賭上較之生父是青出於藍而勝於藍。與王仁一比，早年金陵城一霸的呆霸王薛蟠竟也算不得什麼壞胚子。
薛蟠剛來京中，借助在賈府，最先親近的是表弟賈寶玉。然他很快發現自己與賈寶玉不是一類人，迅速與表哥王仁湊到了一塊。在王仁帶領下，薛蟠融入了京中紈/絝圈。
薛蟠年歲小，卻已是薛家掌家人，手上有大把的銀子可以支使。相較於王仁圈中那些徒有身份，甚至有繼承權的人都不如薛蟠活得瀟灑。薛蟠身份低，要在這圈子裡混，出手自然要闊綽些。在紈絝圈中，薛蟠一度是最受歡迎的——冤大頭。
當初，薛姨媽也是見兒子花錢如流水，出入煙花之地，這才著急忙慌打發薛蟠出門走商。薛蟠那趟遠門歸途遇到了廝殺，雖為參與進去，薛姨媽還是覺得太危險，就不大讓薛蟠親自去了。
幸而，薛蟠回京不久便入了徒元義門下，少與王仁他們胡混了。
此番薛蟠得了指示要探查通天坊，少不得找上了王仁這群公子哥。紈/絝們因薛蟠這冤大頭久不見蹤影，頗有怨氣。此番薛蟠“重出江湖”，少不得敲一回竹杠。連著幾日下館子、逛戲園，都是薛蟠會賬。
當今為了求仙問道荒廢朝政，權貴都忙著造園子攀比，京中吹起了一股靡靡之風。這群公子哥在外麵玩起來也越發沒有節製，連著幾日不回家都是常事。然這種日子沒過幾日，薛蟠便抱怨起無趣來了。
聽到薛蟠說無趣，這群人憂心會賬的冤大頭跑了，便立誌要帶他去玩新鮮的。戲園子、花樓、館子這些戲耍之地都去過了，於是有人提到了賭坊。賭坊之行沒勾起薛蟠的興致，這群人自己的賭癮倒是先上來了。
這些人大多五毒俱全，王仁便是最好賭的那個。現下王子騰不在京中，王子騰夫人當家，知道王仁不成器，對他使銀子管得嚴。這回來賭坊，賭資是表弟薛蟠“借”給他的。王仁一心要將薛蟠拉入夥，見薛蟠對普通賭坊沒興趣，便帶他去了花樣繁多的通天坊。
相較於普通賭坊，通天坊果真有意思多了。薛蟠很快就“樂不思蜀”，與王仁在通天坊賭了一夜。王仁輸了個精光，薛蟠卻是初生牛犢不怕虎，竟是贏多輸少。薛蟠素來大方，隨手將一半籌碼分給了王仁。
王仁見薛蟠這般上道，立時將他引為知己。投桃報李，王仁拉著薛蟠細細介紹了通天坊，還帶著通天坊上了二樓，買了幾件外麵買不到的珍奇寶物。這些寶物大多來路不明，無法明著賣的，就是俗稱的黑市交易。
從二樓下來時，王仁意猶未儘的表示自己隻能帶他到二樓。通天坊三樓隻有貴賓才能上去，剛來通天坊的客人，即便是貴客引薦而來，在得到通天坊認可前也不能上去。至於通天坊後樓，那是王仁都不能去的地方。