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李伯辰心中的沉鬱之情一時間都散了,道:“孟先生,能遇著你,真是三生有幸。”
孟培永被他誇得有些不好意思,隻道:“哪裡,哪裡,都是些小玩意兒——君侯,能給我說說那發條麼?”
這時方耋燒了水進來,孟娘子忙道:“哎呀,怎麼好叫主人家忙,我來我來。”
不由分說便出了屋,到灶間去了。
孟培永似乎真是個機關迷,李伯辰便將發條是什麼給他說了。孟培永聽得很高興,說話又流利起來,拉著李伯辰講起他做的另一些小玩意兒。但李伯辰心裡想的卻是孟娘子。
頭一次來的時候,是她拉常秋梧來為買賣做見證,常秋梧委任了十二個管事的人,孟娘子是唯一一個女子,可見他們之間的關係不錯。可她跑到自己這兒來,沒先去拜會常秋梧,實在有些古怪。
等孟娘子煮了熱茶端上來,孟培永才停下話頭。
四人喝了幾盞茶,孟娘子看了看方耋。李伯辰微微一愣,道:“孟大姐,方兄不是外人——是有什麼話要講麼?”
孟娘子這才對方耋笑了笑,將手伸進懷裡,也取出一個木匣。這木匣扁扁的,看著頗為精致,四角也不知是鑲了金還是銅。她將木匣擱在李伯辰身邊的桌上,道:“君侯,把這個收下吧。”
她私底下向來叫“李兄弟”,此時卻鄭重其事起來。李伯辰想了想,將那木匣打開了,見裡麵是一疊紙,再展開一瞧,都是田契、房契。
他愣了愣,道:“這是做什麼?”
孟娘子笑道:“給君侯賀喜的。這些田契,都是屯裡的良田。餘下不是我家的,都算不得好田。我留了自家的宅子,還留了坡下的四十畝地,剩下的,都贈給君侯。”
李伯辰將木匣合上,道:“孟大姐,這禮太重,我不能收。”
孟娘子道:“君侯,往後——”
李伯辰一抬手,道:“孟大姐,孟先生,你們一定要這麼乾,那我就送客了——往後也不要登我的門。”
三人都愣了愣,似乎嚇了一跳。李伯辰知道自己的話說得有些重,便又歎了口氣:“我到這兒來,不是為了這些,我也不是朱厚那樣的山匪。再說,朱厚在的時候,你們這些東西都好好的,我來了,卻收了?這算什麼?”
“我這個君侯,我自己都沒怎麼當真。我樂意和大姐你來往,是因為覺得你心地好。前些日子你幫我,也不是因為什麼君侯吧?即便我真想要什麼田地財寶,也不會要你的。要還當我是那個李兄弟,就不要提這些事了。”
四人沉默一會兒,孟培永道:“你看,我就說。你個婦道人家。”
孟娘子道:“唉,是我不好,李兄弟,你彆往心裡去。我就是想……你總得賞人點什麼吧?往後我們一家老小,都得指望著你……我給你賠不是。”
李伯辰搖搖頭:“孟大姐,不是你們指望我,是大夥兒都得彼此依靠著。”
他說了這話,便不再開口。孟娘子便道:“唉,李兄弟……唉,是我不好。那,我們就先回去了。”
李伯辰點頭道:“也好。”
他起身將人送到門外,兩人走出幾步,孟娘子回頭道:“李兄弟,你人心善,可是也得提防著點。朱厚在的時候,有些人在屯子裡管人管事,很得意。如今朱厚不在了,未必會高興的。”
李伯辰想了想,抬手施了一禮,道:“好,大姐,我記下了。”
待見著兩人走遠,李伯辰站在門口又歎了口氣。方耋皺眉道:“將軍,剛才乾嘛發那麼大脾氣?”
李伯辰轉身走回院中,道:“就是有點不痛快。不過也是我不好,不該說那些話。”
方耋關了門,道:“要是我,有人給我送地送房,高興都來不及。到時候我老娘住一套,我自己住一套,再買幾個水靈靈的丫鬟伺候著,吃飯都叫人喂到嘴裡。”
他是在逗自己高興吧?李伯辰笑了一下,可又歎道:“我剛來的時候,孟大姐幫了我們不少。可是剛才,唉,是想看我會不會收麼?我隻是不高興她信不過我這人。我之前和小……我之前就想過,往後要是真遇著這些事,人和人試來試去,我隻怕要頭痛。如今成真了。”
他說了這話,方耋沒言語。等他走回到堂中,才聽方耋道:“將軍,要人家真是想送呢?”
李伯辰愣了愣,道:“誰會這麼傻。”
方耋走到門前站下,按著刀柄、皺眉想了想,道:“我不是這個意思。我是說,你看,要是換種情況——你前幾天才從外地來到這兒,常家人對這裡的人說,將軍你是李姓王族,是君侯,那這裡的百姓們可能也就聽一聽,沒什麼人往心裡去——在現如今這算什麼?算造反呀。”
“可是之前還有個朱厚。朱厚來之前,這裡的人安安穩穩過日子,往侯城的官府繳稅,那田契房契也都是隋廷發的,誰也不會白白送彆人。可是朱厚來了,這孟家屯就成了他的私產了,或許像將軍說的那樣,他在的時候還沒收田,可是早晚要收吧?你看他把糧都給收了。”
“幾個月的功夫,不服的都死了,剩下的都在心裡默認這事了。然後朱厚沒了,將軍你來了。你雖然不是朱厚,但大家還是默認此地成了你的私產的,不是從前給侯城繳稅的時候了。將軍,常家人從前扶持朱厚,安的是不是這個心?先找個山匪把大家得罪一番,但事情也做實了。接著將軍你來了,卻落個好名聲。”
“所以我想,孟家那些田地房產,將軍你即便不要,他們也要送去給常家人的。”