然而程老夫人也隻是隨口罵了一聲, 神態並不多在意, 看到程老夫人這樣樣子，其他人哪裡還敢說話。
程敏在公府接觸到的人物比娘家更高, 未出閣時還不覺得，現在再置身娘家，頓時覺得大哥做事也太不靠譜了。她娘也是, 一昧護短, 從小寵著慣著，什麼都是外人帶壞了爺們。搞得她哥三十多歲, 一把年紀，連個正經官職都沒有，二哥也被養的唯唯諾諾，本事沒多少，算計家裡人倒是一把好手。
程家衰落，已成定局。
然而嫁出去的女兒潑出去的水，她回娘家是做客，委實不好說太多，隻能兩頭勸道“娘，大哥，父親他畢竟已經將九郎養了這麼多年，他現在年紀大，身體又不好, 你們忍忍他便罷了, 不要再起衝突。再說, 我聽公公說，九郎年紀輕輕就身居四品，前途不可限量。連公公都讓二爺和九郎打好關係，你們怎麼能把自家人往外麵推呢？”
這一番話說的眾人都沉默，程敏歎氣，又勸“娘，大哥，爭一時之氣倒是痛快，可是侯府這麼大的家業，以後該怎麼辦？你們就是不為自己想，也要為下麵的孫兒們想想啊。正好九郎剛調回來，吏部的任書還沒發，你們不妨給九郎找找門路，安插到翰林院裡去，日後的回報大著呢。”
程元賢立刻怪叫著嚷嚷起來“翰林？就他？”
“怎麼不行。”程敏瞪了大哥一樣，簡直恨鐵不成鋼，“你們可彆忘了，人家是正經進士出身，前兩次名次一直很好，直到殿試才掉下來的。”
說起殿試，程家所有人都沉默。彆說殿試，他們家連鄉試都沒見識過。正是因為無知，所以才對十六歲中進士毫無概念，能一個勁的作妖。
婆婆和小姑子說話，阮氏不敢插嘴。聽到小姑子讓給程元璟找門路，阮氏急了，她瞥了慶福一眼又一眼，見慶福毫無站出來的跡象，她才忍不住說“給九爺找門路進翰林院？可是二爺還……”
程敏是徹底沒話說了，行吧，娘家哥哥一個比一個自視高，嫂子還是個拎不清的，她再勸下去，自己一番好心還要被嫂子記恨。程敏不再吃力不討好，而是站起來說“我是外人，這些話不好多說，娘您好好想想吧。我去看看大姑娘。”
碧紗櫥裡，程瑜瑾一臉虛弱地靠在羅漢床上，看到程敏進來，連忙就要起身見禮“姑姑。”
“快坐快坐，你身上還有傷呢，講究這些虛禮乾什麼。”程敏連忙攔住程瑜瑾，程瑜瑾卻搖頭，道“禮不可廢。”
程敏歎氣，看著這個孩子規規矩矩行了家禮。她心想，兩個哥哥已經指不上了，他們這輩子也就是那個德行了，然而程家第三代裡，哥兒們也沒一個拿得出手。瞧瞧大哥家的程恩寶，都被慶福寵成什麼樣，帶出去簡直被人笑話，二房的兩個男孩，也略顯小家子氣。
數來數去，程家最爭氣的竟然是兩個姑娘。大姑娘端方靜美，二姑娘天真可愛，一個受高門婆婆喜歡，一個受郎君喜歡，都是極有前程的。程敏想到這裡唏噓，一個家族要靠女子出名，可見這個家族衰落近在咫尺。程家是這樣，她的夫家徐家何嘗不是如此。
程敏歎了口氣，拉著程瑜瑾坐到身邊，輕聲問“還疼嗎？我瞧瞧你手上的傷。”
程瑜瑾心想這可不能給你瞧，她挽起一截衣袖，露出裡麵慘白的紗布，然後就將袖子放下了“姑姑，我沒事，你們不用擔心。”
程敏看到裡麵密密匝匝的紗布就抽痛，偏偏程瑜瑾一臉輕鬆地說沒事，避重就輕，怕她擔心。程敏對這個侄女的憐愛幾乎溢出胸腔，她也不拆穿程瑜瑾，握著她的手說道“女兒家身上不能留疤，我那兒有一瓶上好的舒痕膏，是淑妃娘娘賞下來的，一會我讓人給你送過去。晚上你讓丫鬟拆開紗布，好好塗一遍藥。”
淑妃娘娘賜的藥？徐家大小姐在宮裡做娘娘，這也就是一樣朝中無人，徐家卻比程家有底氣的原因。程瑜瑾心思轉了轉，最後對程敏靦腆一笑“謝姑姑。”
“傻孩子，一家人，有什麼好謝來謝去。”程敏現在看著程瑜瑾，真是怎麼看怎麼喜歡。可惜這麼好的姑娘卻被人退了親，霍家簡直乾的不叫人事。程敏內心裡惋惜，猛地想起自家那個混不吝來。
然而這種念頭一閃就過去了，兒女婚姻不是小事，程敏也就是想一想，離做決定還遠著呢。程敏握著程瑜瑾的手說“你安心養傷，不必操心其他。你規矩好，孝順，樣貌也是我見過數一數二的，人生際遇自有定數，說不定塞翁失馬，焉知非福呢。”
程瑜瑾知道程敏在寬慰她退婚的事，看這話音，離打動程敏還有一段距離。不過程敏意動了就是好事，程瑜瑾不急不躁，笑著應是“我明白。”
程敏又寬慰了一會，無非在勸程老夫人和程元賢有苦衷，讓程瑜瑾不可和長輩離了心這等話。程瑜瑾心裡好笑地嗤了一聲，然而表麵上還是乖巧應下，一副深以為然、忠貞不二的樣子。
程敏和程瑜瑾說了好一會話，然後讓自己的嬤嬤送程瑜瑾回房。等人走後，她去找徐之羨，發現徐之羨靠在炕桌上看程瑜墨和徐念春跳紅繩，一臉專注，那姿態比看書用心多了。
程敏心裡生出濃濃的無力，故意清了清嗓子，問“你們老祖宗呢？”
程瑜墨收起繩子，說“祖母剛剛去裡麵歇著了。祖母說外麵起風了，又黑又冷，趕路太折騰了，就讓我們幾個今晚睡在祖母這兒。”
程敏心想知道外麵又黑又冷，那程瑜墨身上還有傷呢，不是一樣走路？這些話她不好說，隻能沉著臉道“既然老祖宗疼你們，那都彆玩了，趕緊洗漱，彆吵著老祖宗睡覺。”
“是。”程瑜墨爬下床，和徐念春手挽手去洗臉了。徐之羨也要跟著去，被程敏一把拉住“你這個孩子，剛才你大姐姐出去，你怎麼都不去送送？”
“啊？瑾姐姐回去了，什麼時候的事啊？”徐之羨嘀咕，“她在裡麵上藥，不讓彆人去看，墨妹妹說瑾姐姐最注重儀態，沒收拾好肯定是不見客的。我還說等她收拾漂亮了，去問問她呢。她怎麼就走了？”
程敏瞪了徐之羨一眼，最後忍不住笑了。她這兒子雖然一身脂粉氣，但是為人赤誠，心地是再好不過。如果有一門厲害媳婦看著管著，以後的日子未嘗過不好。
不對，程敏猛地反應過來“什麼瑾姐姐墨妹妹，她們倆不是一般大？”
徐之羨撓撓頭“哎呦，我又忘了。”
彆說徐之羨，程敏也沒反應過來，下意識地覺得程瑜瑾是姐姐。程敏推了兒子一把，說“行了，快去洗漱吧。我要回未出閣時的院子睡，晚上不能看著你們倆。你已經大了，不要和妹妹們鬨，明白嗎？”