“爸爸在吃，”他望向夜色中的淺池，未見那隻黃色或紅色的毛絨玩具，他手捏“薑餅乾”，女兒剛向所有來賓一一派發的兒童烤箱“烤製”出品ABS塑料美食，在她的緊盯中（她很好繼承了母親的凶戾目光），他假裝咬了一口那丙烯腈、丁二烯、苯乙烯合成的小玩具，“唔，很香，我猜繪茶加了肉桂。”
“沒錯爸爸，我加了肉桂、提子，還有仙道叔叔建議的黑色蠟筆，並且是五分糖，他說‘男士五分糖，女士零糖是趨勢’。” 兒童身穿鑲嵌著王冠造型水鑽的金外套，米綠色荷葉邊半身裙，她捉住了父親的褲子，“爸爸，什麼是‘趨勢’？爸爸，五分糖合你的口味嗎？爸爸，我不想你像爺爺那樣得糖尿病死掉。”女孩既然提到死，“爸爸，獼猴先生真的沒死嗎？”
養育小鬼，確實能從他們的肥胖、格格大笑，撲進你懷中的熱烈中享受超量級快樂，但應付他們五個字裡八個提問，著實是件西西弗斯乾的苦差事。三井想，除了少年時代打籃球，其餘方麵可謂不學無術的自己，能在35歲同時勝任三家公司“出錢不出力”的老板，能忍受相田這樣四處闖禍的合夥人（相形之下阿神、木暮真是理想型搭檔），能應付仙道那樣飄忽不定的長期合作者，能每月翻看三家公司一大堆財務報表——麵對小鬼的問卻實是無力。
“獼猴先生沒死，唔，應該是山地大猩猩先生？唔，繪茶，你爺爺也沒死——糖尿病離死還遠著呢，每天打胰島素就行。誰說他死啦？明天老頭子可是還要帶你去遊泳呢。”
“書裡有5613個糖尿病死了。”
三井一聽就全明白了，“哦，仙道叔叔在看的書？你認字啦？”
仙道不在院子裡和大家聊天，果然又跑去書房了，大抵在吊網上躺著吧。可能是躲避相田。相田總體麵對男人是幅屠夫臉孔，對仙道不大一樣，早些年半真半假地追求過小自己六歲的仙道，這兩年一見他則說：“商量個事，想找你借精生個子。”她宣稱對本國教育體係“飼喂”出的下一代失望，打算身體力行養教一個會在四十年後拯救國家末日的超級孩子。當著仙道的男友藤真，她恐怕照樣“商量”不誤。
三井家這隻占地250坪的山居彆墅，背靠賀春山，是他父親昭和年間以相當低廉價格拿下的一塊地，原計劃開發成一處高檔溫泉會所，房地產泡沫爆發後未能落地，到三井壽結婚前幾年，老三井索性意興闌珊的贈予了兒子。彆墅是仙道剛從慕尼黑工業大學碩士畢業那年（還沒獲BLUEPHANT建築獎出名前）設計，按照三井的意願，建築成一隻大船造型，書房內有設計得如遠航捕撈網一樣的吊網，當時說是供以後的孩子們“在人類文明的網羅中嬉遊”，三井想，現在看來全便宜了設計師本人。
“我給仙道叔叔喂橘子，換仙道叔叔給我念，‘2003 至2007年，米摩根市死於糖尿病的共5613人，占據年均死亡人數的13%……’爸爸，米摩根市是什麼？爸爸，年均在哪兒？爸爸，13%死亡人數可以加進我的薑餅裡嗎？還有爸爸，你找到我的瀨戶熊了沒有？”
“彆信你仙道叔叔的書，”仙道那混賬又在讀什麼怪書，《全球萬城人類死亡原因調查》嗎？讀就罷了，死，死，死的字眼這麼多，竟全無顧忌地念給隻需要熊，熊，熊的小屁孩，“不過爸爸的繪茶記憶力真不錯，什麼5613、13%都記得清清楚楚，哦，還有米摩根市，還有年均，和媽媽一樣聰明！熊他馬上就出來了！繪茶，你快去叫仙道叔叔來院子裡，馬上就要切蛋糕拆禮物了，快去，他和熊都要參加！”
三井費了好一番功夫，將瀨戶熊從水池中捉出。他打量著這隻咖喱色，尖嘴、立耳，分明是狼的毛絨玩具，背後標簽上赫然注明“品名：瀨戶熊”。“令人悚然，這座城市，從上到下的人們都甘於上當受騙。”他想起相田2001年獲獎的那篇揭露“醫療器械製造業名城普通人異化”的報道。醫療黑暗就罷了，兒童玩具何以也“黑暗”到指狼成熊？
燒烤架邊，眾人正聊起著名歌手大平颯的出軌事件。商業酒會上，這類話題向來是忌諱的，怕暴露精英階層也有那最低級的“幸災樂禍”本能。但在私人的聚會上，開聊名人醜聞、兩性八卦，是聚會氛圍已達到最輕鬆、最互信互賴時刻的重要風向標。
“說是帶著7歲孩子去見第三者，讓孩子叫她‘姐姐’，第三者當著孩子叫他‘叔叔’來著。看了爆料，一起去過土耳其、埃及，看開房記錄，他讓孩子和第三者睡一間，有一次當著孩子麵，睡到第三者床上，說是給他們一起講故事……”
“……她老婆的聲明也實在糊塗，‘懇請大家原諒颯，他的童心既是創作源泉，也是生活準則’，想必他和那個19歲嫩模上床，用鞋油、馬桶刷和老婆的信用卡做情趣用具，也是一顆童心囉？”
“他上過《周三不撒謊》吧？”
“好像是的，我印象他在一個綜藝裡說他為了寫歌吃積木，是《周三不撒謊》嗎藤真？”
“對，上過兩次，2002年，去年。說吃積木是2002年，寫那張《建築沉渣》專輯。”
“真吃積木？”
“是的，他有聖路加國際醫院的腸梗阻手術住院手續證明。”
“是哦，我忘了在《周三不撒謊》每句話都必須拿出證據來著——被大家叫作‘被告者出庭節目’，健司被叫做‘大法官藤真’來著，能識破一切人類謊言——咦？流川回國了！你們快看‘爆料社’首頁！我們的NBA明星真舍得回國了！有人6點多在羽根目公園附近一輛車裡拍到了流川，雖說模糊，看臉確實是他，開車的是他男友，那個誰來著？陰惻惻的大阪人——”
“南烈。”