第二百五十一章
今年的戰球日，放在第一天的早上進行公演的劇目是羅賓斯劇團在上個月排出的新戲：《治安官霍姆斯之棺材謎題》。
嗯……《棺材謎題》已經是霍姆斯係列的第三部,自第二部《血字的研究》（借鑒福爾摩斯）大受歡迎後,框架上一定程度借鑒埃勒裡·奎因《希臘棺材之謎》的第三部自然也到了登台亮相的時候……咳咳！
當然,因世界次元之隔和舞台表現的局限性,以及創作者的彆有用心,這部《棺材謎題》全盤照搬,而是進行了瘋狂魔改，以某位熱衷收藏名貴珠寶的孀居貴婦之死解開序幕，大偵探治安官霍姆斯與他的助手華生再度跳進大眾視野、喪心病狂地刷新本土人民的世界觀……
複仇之月進場的時候《棺材謎題》九幕戲已經演完了第一幕,他錯過了蕭雲和艾薩克師徒練手打造的開篇高|潮部分，但這並不妨礙他隻在最後一排觀眾席站了幾分鐘便沉浸入戲劇世界中，再也想不起去探索騎士領的“秘密”。
小鎮治安官霍姆斯先後偵破複仇的子爵之子命喪草垛（第一個案子）、為未婚妻複仇而追殺教廷信徒（摩|門|教魔改成教廷，順手完成政治正確咳咳）的馬車夫製造的連環謀殺案而名聲大噪,接到來自某位大城市收藏家貴婦的邀請出席晚宴。
當治安官霍姆斯和華生緊巴巴地湊夠錢租車前往時，熱愛收藏的孀居貴族忽然病逝,他倆隻趕上參加葬禮。
沉默的葬禮引發出謎題，秘密藏在棺材之中——貴婦收藏的名貴珠寶失蹤,不合理的遺囑，財產繼承權爭奪,紛至迭來的兩地治安官、市警司要員，位於城市與小鎮交界處的奢豪莊園,神秘的敲詐信件，相繼變得可疑的貴婦的侄子、養子、前夫的弟弟、外甥女和女婿……
這處戲劇的前半部分和地球上大部分的本格推理劇都很相似，被巨額財產和失蹤的珠寶無形地困在莊園中的人群中不斷出現死者,人們勾心鬥角、互相猜疑；到了後半部分，倒是沒有把檢察官推出來當犯人，而是瘋狂逆轉、將矛頭對準了貴婦的管家。
當陷入精彩劇情中的複仇之月都認為慈眉善目的管家必然是犯人時，治安官霍姆斯再度大逆轉……把棺材裡的貴婦點了名。
一時間，集聚上萬人的戰球場轟然震動：“咦咦咦——？？”
並不在此地表演的演員自然不會受到乾擾，舞台上的治安官霍姆斯板著棺材臉繼續念台詞，把這一係列鬨劇的幕後真凶點了出來：
知道自己命不久矣的貴婦不甘心讓圍在她身邊諂媚的小人繼承她的財產，她和她那老邁的管家又沒有能力對付一群身強力壯的年輕人，於是貴婦便“利用”自己死亡做文章，把她痛恨的這幫人“關”在自己的屋子裡上演廝殺大戲。
遺囑中將最貪婪無度、招人痛恨的侄子立為繼承人，管家藏起最名貴的珠寶並想儘辦法暗示養子是竊賊，敲詐信請來專業人士模仿了外甥女婿的字跡，又往前夫弟弟的房間裡塞了次一等的珠寶讓其無法辯白……
年邁的管家忠心耿耿地挑撥這幫人如同養蠱般內鬥，侄子殺了養子、又被外甥女夫婦聯合謀殺，前夫的弟弟想儘辦法毒死了他們，自己又被市警司的長官抓了現行。
即使霍姆斯解開了謎題，五個年輕力壯的繼承人也已經全被毀掉。
最後一幕的結局部分，老管家被灰頭土臉的警司抓捕，治安官霍姆斯前往市警司拜訪他，隔著囚籠，霍姆斯問出了他最關心的問題：“夫人的珠寶既非被盜，到底是你被藏在哪兒？”
老管家微微一笑，彆有深意地：“夫人的珠寶，當然是屬於夫人的。她不想給彆人，那就誰都拿不走。”
霍姆斯沒再說話，出了市警司便前往墓園為夫人鮮花。
貴族的墓地多有豐富陪葬品，為防盜墓賊，貴族的墳墓多設置有強大的守護法陣，若被人強行破壞，便會轟然自|爆、將盜墓賊和墳墓中的財富一塊兒化為灰燼。
站在貴婦墓前的霍姆斯盯著她的墳墓看了數秒，無言轉身離去。
戲劇落幕。
“——棺材之謎原來是這個意思嗎！！”
一口氣站著看了兩個小時戲劇的複仇之月差點兒沒控製住怒吼出聲……
雖然他錯過了第一幕，但隻看剩下這八幕、尤其是最後一幕，複仇之月哪還想不到——全劇中最關鍵的、價值連城的那套珠寶，就在貴婦的棺材中！
“不甘心將自己的珍藏傳給自己不喜歡的人，所以情願帶入墳墓中……這可真是惡意滿滿的一場戲。”
貴賓室中，莫裡斯王子臉色不太好看地冷哼出聲。
同來參加戰球日的公爵之子一句話不說，整個人小臉刷白，瑟瑟發抖。
一般人看這場戲也就看個熱鬨，但對他們這種n代繼承人來說，這個熱鬨還真是看得人心底發涼……
——也太人間真實了吧！！
公爵之子並不是第一順位繼承人，不然的話他也沒那個空閒特地跑來瓦倫丁看戲，還能跟莫裡斯王子一塊兒瘋、倒騰了支球隊來參加戰球日。
貴族之家，非第一順位繼承人能分到的財產並不多，長子繼承家族財富的90%，餘下的直係繼承人均分10%。注意，隻包括財富，不包括政治資源。
這是為了保證家族的財產、地位、影響力不至於被下一代分薄，導致家族在同階層中失去競爭力——“推恩令”雖然沒有在這個世界上演，但玩了大幾千年權術的土著也不傻，不至於連大家族分家的危害都看不出。
至於為毛穿越的主角熱衷於分家，那是因為穿越主角往往能獲得金手指、分家後能大肆發家、獲得超過之前整個家族的財富地位……
正如同艾薩克一樣，這位公爵的次子連獲得的教育都要比他的大哥差一個等級，那些涉及家族權利核心的東西他是摸不著的。當然，他的命比艾薩克好多了，家長還是愛他的，至少不缺錢花。
年過三十的公爵之子已經脫離了年輕時對備受重視大哥的幼稚嫉妒心態，事實上，隨著年歲增長，他也漸漸能看出老朽的大公父親對年富力強大哥那日漸產生的愛恨交織……這不是人為能控製的情感變化，隻是獅王對越來越強壯、盯著自己的位置看的時間越來越久的年輕獅子必然會產生的戒備心理。
戲劇中擁有價值連城珠寶的貴婦不甘心將珠寶傳給繼承人而陰謀布局，隻是一種極端體現，不能往現實中套。
但是……問題仍然是擺在眼前的，擁有財富、權利、地位的老人，真的願意甘心情願地將他的一切傳給他人嗎？
哪怕——那個他人是他的血親！
公爵之子額頭冒汗，不自覺地想起日漸暴躁、喜怒無常的大公父親……
隻能和兄弟們均分10%家族財富的公爵之子都忍不住產生這種念頭，就更彆提莫裡斯王子了。
臉色陰沉的莫裡斯王子，其看似凶狠嫌棄，實則眼神遊離、心底已無聲泛起驚濤駭浪。
莫裡斯王子的繼承順位不高，再加上沒有強有力的母族，他是很清楚自己沒有資格染指王冠。所以他的追求一直很清晰，儘力積蓄財富、在父王退位後至少爭取獲得一塊伯爵領。
莫裡斯王子所考慮的一直是父王退位後如何如何，卻是……從未想過，父王是否甘心退位。
如果父王不願意交出王冠呢？
平民很難活過四十歲，艱辛操勞的生活讓平民年過三十便會出現疲態，皺紋爬上麵頰。
而貴族、王室成員，活到七、八十歲並不是什麼稀罕事。
父王今年才六十多歲，如果他活到八十歲也不肯退位，那麼……
從未考慮過這個問題的莫裡斯，隻是幾個念頭間便隻覺掌心裡都是汗，連呼吸都急促起來。
如果還有這麼長的時間、他還能當這麼久王子的話，那似乎……隻謀劃一塊伯爵領，怎麼看都太小家子氣了點。
莫裡斯王子微微閉眼又睜開，雙眼精光四射，暗含凶戾。
戲劇落幕這幾十秒的時間裡，這位王子殿下做出了極其有可能在今後的十年裡影響整個克洛寧王國的決定。
當然，至少這會兒，一切仍舊風平浪靜。
蕭雲沒坐貴賓室，他和族裡的戰士們一塊兒呆在選手休息室、以比貴賓室更好的視野欣賞了這出戲劇。
雪狼族戰士們看這出戲一樣也是看熱鬨，落幕後邊紛紛議論起棺材裡的稀世珠寶太可惜之類的話。並排坐在一張沙發上的肖恩先生，則是深深地看向蕭雲。
“這戲還不錯吧，肖恩先生。這個扮演霍姆斯的演員現在比灰姑娘還受歡迎，他的彩色畫像甚至能賣到三個銀幣一張。”蕭雲笑嗬嗬地。
肖恩先生嘴角抽了抽，眯起眼睛道：“羅賓斯劇團的新劇上演超過三個月，彆的國家和地區便會出現模仿者……若是這部《棺材之謎》也能大受歡迎，所引發的似乎不僅僅是演員彩畫能賣錢的問題？”
“戲劇隻是戲劇。”蕭雲正色道，“戲劇是故事的載體，咱們正正經經講的是霍姆斯破案子的故事，完全木有映射暗示任何東西。有人看到菜刀就想拿刀砍人，那是刀的錯嗎？菜刀被鑄造出來明明是做菜的！”
肖恩先生：“……”斜眼看著這貨不說話。
表麵功夫做足，蕭雲又湊近肖恩先生，嘿嘿低笑：“我原來那個世界，電視電影上扮演皇帝的演員可是直白對太子……也就是王位繼承人坦言‘我不給的，你不能要’的。權力交接這種大事，不去搞正經的規章製度約束維護傳承接替，反而是靠不靠譜的血緣關係維係、玩什麼父死子繼，父願意死嗎？子願意等父死嗎？這和把金幣丟到大街上，誰撿了揣兜裡誰就不是好人有啥區彆？人性經不起考驗，親情難道就經得起嗎！”
瞬間一頭汗的肖恩先生：“……”