第二百八十章
若論哪家盟友與火炎部關係最親密、來往最密切、利益同盟最牢不可破,除森林精靈外不作他想。
格溫多琳長老的時代，火炎部向森林精靈輸血示好還不見得能博取到森林精靈上下多少認同——這個長老有著和晴天族長同樣的毛病,太吃獨食,被女王身邊的人和阿納納斯的長老聯手扳倒完全是咎由自取。
到了梅麗長老的時代，吸取格溫多琳長老的教訓，梅麗長老是一點兒都不吃獨食、特彆講究上下分潤,這四年多來火炎部輸向森林精靈的血可謂是上上下下都“討好”到了。
且輸血量還比格溫多琳長老的時代更甚——畢竟後來這四年動輒幾千萬斤級的交易量和以前頂多百萬斤級的交易量完全不是一個層級。
當然,這個血也不是單向輸出，要沒有森林精靈這座大山遮風擋雨,拉彌亞商會早特嘛打上門來了,暗精靈主母也早特嘛派人過來抓走蕭雲強行聯姻、把火炎部揣兜裡了——地球上號稱文明的那些國家吃人都不吐骨頭,還能指望這個世界的強大勢力能有多善良？
但是……無論森林精靈這個地理上的盟友在這近九年的合作中有多麼給力，這一次蕭雲就算是石樂誌也不能請求森林精靈替火炎部將獸皇伸出的黑手擋回去。
原因很簡單，就算是家人、情侶、夫妻之間,都必須保持一定的安全距離,不能一方全身心依托另一方，不然的話雙方間的關係必然失衡、必然會扭曲成一方對另一方的控製關係，更何況是兩個有著不同政治訴求的團體？
蕭雲絕對不會犯這種蠢。
將梅麗長老安排進客房（就是還沒分配到個人的家庭住房）中休息，蕭雲立馬找來肖恩先生、霍奇森先生、巴爾克、阿栗族長（草根族長不在），將他的決定對大家坦誠公布。
肖恩先生聽完蕭雲的話，第一反應就是：“今年上半年矮人王國從精靈之森進口了多少斤粉條？”
“六千萬斤。”蕭雲道，“阿納納斯把從我們這兒買去的粉條全部送往了西大陸，一斤都沒留，這是阿樹在精靈港口聽到的消息。”
肖恩先生了然點頭：“我記得去年矮人王國全年隻進口了六千五百萬斤,這麼看來，矮人王確實是我們最好的合作對象了。”
“什麼意思？”巴爾克沒明白。
肖恩先生微微一笑：“上次法蘭克盛宴後，矮人王國頭年粉條進口量隻有兩千萬斤。之後逐年上升，前年時已經漲到五千多萬斤。這意味著阿雲的策略是成功的，與粉條進口量相對的，是矮人王國逐年放鬆的糧食自給率。”
頓了頓，肖恩意味深長地：“而且……去年我們北大陸遭遇了水災，西大陸卻連續三個月沒有下雨。矮人王國南部梯田糧倉減產五成以上，這是去年十月份《大陸遊記》中刊登過的消息。”
蕭雲點頭補充：“水災之後必有疫病，為了防治疫病，我們動用了兩萬八千枚金幣的部落資金、向煉金術師協會采購了大量藥水，用於噴灑消毒、混入食用水中用於全民、全部養殖牲畜免疫。而矮人王國的旱災……”
說到這兒，蕭雲眼神微眯：“旱災之後必有蝗災，更需要大力整治。從今年上半年矮人王國對外購粉條的需求量來看……矮人王錯過了蝗災最佳預防期，今年的西大陸，想必情況比去年要糟糕得多。”
巴爾克“嘶”了一聲，阿栗族長的眼神也變了。
“等等，如果是這樣的話，五千萬斤粉條也解決不了問題吧？矮人王國有上千萬人口呢！”巴爾克道。
“確實，但如果矮人王再度催促森林精靈代為購買大批量粉條，就會把自家困境暴露給精靈族。所以矮人王必須咬牙把難關挺過去。”蕭雲冷靜地道，“能夠看清楚底線的盟友才是最安全的盟友，當前階段，急需大量糧食緩過蝗災的矮人王國，是我們能選擇的最佳合作夥伴。”
肖恩先生笑著補充：“如果火炎部落入獸皇的手裡，矮人王國的外購糧食命脈就間接握在在獸皇手上，這是矮人王無論如何也不可能接受的。”
“哦……原來如此。”巴爾克總算聽懂了。
安靜坐在一旁的霍奇森，雖然麵無表情，但擱在膝蓋上的手指不自覺攪緊……
就是說，就算沒獸皇這事，你們也早幾年就預謀著要給矮人王硬生生造出一個能脅迫對方的把柄是嗎……
阿栗族長這個雪狼族中少有的老陰比皺眉聽了半天，冷颼颼出聲：“這樣的話，我們需要足夠的、能夠打動矮人王的籌碼。”
“這個沒有問題！”巴爾克立馬自信滿滿地拍胸口，“我和奧斯頓屯了快三億斤的粉條了，隨時能拿出來砸服矮人王！”
森林精靈對火炎部的態度並不純潔，火炎部對森林精靈這個“最親近的盟友”自然也不可能坦誠得把底褲都露出來……雖然粉條交易量每年都在上升，但其實蕭雲還是暗搓搓地壓了一部分產量的，壓根不會暴露自家的實際生產力。
反正粉條好儲存，早前雪狼族戰士們清理出來的那些魔獸巢穴，挑地勢比較高、乾燥陰涼的洞穴的打掃乾淨鋪滿稻草，密封填裝進去，以草原上的低溫氣候，放個三、五年都沒問題。（紅薯粉全是澱粉，木有脂肪蛋白質，隻要不受潮黴變不出蟲，不容易變質）
“不夠。”蕭雲眼皮抬都不抬，“秋季結束前，至少準備四億的粉條儲備。”
巴爾克：“……”
看似淡定地坐在一旁的霍奇森，忍不住默默算起四億斤粉條能夠養活多少張嘴，然後他露出了一絲絲很淡、很不明顯的驚悚表情。
“做不到！”巴爾克急眼了，“除非你再開兩個造粉廠、再搞一對綠龍出來！”
“貓族所有的魔法師全歸你，我也從生產隊借一批人手給你。”蕭雲道，“從明天開始，你和奧斯頓的造粉廠二十四小時開工、三班輪換上崗，人休息機器不休息，能出多少算多少。”
巴爾克麵皮瘋狂抽搐……終究是知道這事兒對火炎部很重要，忍下了沒抱怨。
“肖恩先生，霍奇森先生，希望兩位也能在接下來的兩個月裡參與造粉廠的工作，我知道這很冒昧，但我們現在最缺的就是時間。”蕭雲又看向兩位大魔法師。
肖恩先生當即點頭，這事兒他肯定是不能在旁邊看看的。
霍奇森麵無表情，微微點了點下巴。
蕭雲也算是習慣霍奇森這副比火炎族長還難以辨認一百倍的撲克臉了，繼續道：“詛咒之地的休戰協議隻能起到一定的乾涉作用，如果獸皇想動手，就算有精靈族的阻力，也攔不住他……更何況，精靈族為我們草原部族出兵的代價我們支付不起。所以我打算暫時中止大運河工程，將人手全部調回來，加強對整個西南地區的安全防範工作……”
“你說是獸皇會派人來找我們的麻煩？不能吧？”巴爾克驚詫了。
蕭雲冷笑了下：“如果我是獸皇，我想吞並有吞並價值的火炎部，那麼首先，我是不考慮將這個能源源不絕生產財富的部族立馬搬回遠東的，遠東的地盤都是有主的，另尋地盤安頓火炎部不但費事、還耽擱盈利時間。那麼在儘可能降低成本、不使用靡費太大的戰爭手段考慮下，我會將火炎部的主事者，比如我自己、紅葉、火炎族長、草根族長、阿栗族長、藍果等這一批有能力管理部族的家夥以任意方式帶到自己的地盤軟禁，給封幾個看上去不錯但毫無含金量的帝國官職，再隔空遙控火炎部這隻母雞繼續下金蛋……這樣不但麵子好看，畢竟我並沒有強迫火炎部離開他們習慣的生存之地，‘厚待’了火炎部的高層，還能以最低的控製成本獲得源源不絕的收益。”
巴爾克：“……”
霍奇森：“……”
“獸皇不是拉彌亞，他不會被離我們很近的森林精靈威懾住。”蕭雲臉色陰沉，咬著牙道，“彆忘記……他可是能為了獲得蛇島金礦而放逐蛇族的人！”
在場四人神色一凝，沉重點頭。
“一昧挨打也不是我們的風格。”蕭雲吐出口悶氣，狠狠地道，“對內，我們做好備戰準備。對外，也應該給獸皇找點兒事做——我還準備多醞釀兩年再發力，現在麼，隻能先試試手了。”
肖恩先生盯著蕭雲看了數秒，幽幽地：“我總覺得，作為對手的話……你比獸皇可怕多了。”
霍奇森板著臉撲克臉微微點頭。
蕭雲：“……”
梅麗長老前來報信的兩天後，暗精靈、雪精靈和牛頭人的使者隊伍先後上門。
暗精靈的使者依然是火炎部的老朋友、大胸黑皮唐·安琪羅。一見到蕭雲的麵兒，這家夥便再次厚顏無恥地提出聯姻，被蕭雲果斷拒絕。
這貨又表示蕭雲不肯也沒關係，單身的草根族長、火炎族長、紅葉這三個隨意一個都OK，她不挑年齡也不挑性彆……蕭雲狼狽而逃。
雪精靈的使者就厚道多了，賽琳娜少尉直言雪精靈可以借兵給火炎部。
蕭雲表示，多謝不用。
雪精靈看起來是比森林精靈要厚道，丫們擺出一副你們自認當我們的附庸種族也不要緊、咱們不會限製你們也不會壓迫你們的態度，但蕭雲還沒有那麼上趕著。