“吳霜, 我要見林昆耀, 馬上將他找來。”夏霖熙蹲在炭火盆旁, 低頭看著裡頭的灰燼, 吩咐道。
“是！”吳霜應聲離去。
炭火盆裡的灰燼有水漬, 想是龍府下人滅火之時也往裡頭潑了水，此時整個盆裡都是黑黝黝粘膩膩的一片。
夏霖熙毫不在意, 伸手入炭火盆，仔細翻找著。她的動作不大, 每一個角落都仔細找了過去。找了片刻，雪白的一角在黑色的灰燼中顯露了出來, 夏霖熙小心翼翼地取出那片白色之物。
是一張二指大的沒有燒儘的紙張, 紙張還算完整, 紙上的字清晰可見。
似乎是一本賬冊上的紙張......夏霖熙反複盯著紙張上的幾個數字看了半天，想從字跡上找些門路。
可她僅能看出這個字跡是出自男子之手, 再往下就要進行更深層次的比對了。
招來一個門下，夏霖熙小心地將紙片個遞給了他，囑托道：“找龍知府的字跡比對一下, 看看這是不是他寫的。”
“是。”門下應道，接著便找管家要知府的字跡去了。
炭火盆還未搜尋完畢，夏霖熙繼續埋下頭來找著線索，翻翻找找，又一張紙片被她找了出來, 隻不過這張紙片與上一張材質不同, 這是信封用紙。
看來一起燒掉的還有信封。夏霖熙垂著眸子估算了一下灰燼的量, 發現這燒毀的東西不單單是幾封書信，應當還有更多更厚實的東西。
確認無誤有的就是書信。這究竟是與何人的書信呢？
“收好。”夏霖熙又將此物遞給了門下，站起身來問道：“知府大人的死因查明了嗎？當真是上吊自儘而亡？有無外因？”
自殺與他殺，二者又指向截然不同的方向，查找線索的方式與角度也變得不同，夏霖熙要先確認這一點。
“沒有外因，就是自儘而亡，那凳子也是他自己踢倒的。”門下指了指炭火盆西側那張倒地的凳子。
夏霖熙眯起了雙眸環視著四周，語氣有些飄渺地道：“還有一件事情要確認，他死的時候，他的房中還有沒有其他人？你們正在現場勘察一下，找一下線索。林大人要來了，我要去見見他。”
“明白。”六扇門裡頭再不起眼的人也是萬中挑一的查案高手，知曉怎麼去查找線索，夏霖熙對他們很放心。
她剛走到龍應文房間的門口，吳霜從外頭進來，道：“七姑娘，林昆耀林大人來了。”
夏霖熙將時間掐得分毫不差，她微微頷首，負手走出門外：“人呢？”
“在大堂。”
“大堂人多耳雜，讓他來龍知府的書房。聽管事的說，昨夜他同龍知府便是在書房中會麵的。”
“明白。”
夏霖熙徑直往龍應文的書房走去，吳霜則去帶人過來。
半柱香後，二人在書房裡頭碰麵。
林昆耀見狀恭恭敬敬地行了一禮：“微臣拜見七公主殿下。”
夏霖熙轉身笑意盈盈地看著他：“林大人不必多禮，坐吧，此番匆匆忙忙讓林大人趕來，是本宮有一些問題要問林大人。”
林昆耀在扶手凳上坐下，對此早有猜測：“可是為了龍知府？”
“沒錯，劉姓鹽商的死還沒查清楚，龍知府又不明不白地死去，祿州的這趟渾水，可真難蹚。”夏霖熙也坐下，端起茶盞抿了一口茶水，意味深長道。
林昆耀臉色如常：“祿州接二連三地出事，公主殿下辛苦了。有什麼問題，公主殿下儘管問，下官必定知無不言言無不儘。”
夏霖熙看著林昆耀端正筆直的坐姿，不由得想起了先前科考之時朝中之人對他的評價：剛正不阿，磊落光明。
夏霖熙看著林昆耀英俊年輕的臉龐，嘴角勾著笑問道：“這第一個問題啊，是問林大人的，我不解的是，林大人此時不該在江南等地收鹽課麼？怎突然來了祿州？”
探究的目光隨著拋出的疑問一齊滑到了林昆耀的身上，夏霖熙仔細觀察著林昆耀的神情，不錯過每一次的變化。
林昆耀還是一如既往地從容，他答：“下官確實在收鹽課，隻不過收到季州府之時，季王殿下聽聞祿州鬨鹽荒，便與臣商議捐銀賑災之事。沒有鹽，銀錢並不能解祿州百姓的急，季王殿下便出錢購置了十萬斤的白鹽送到祿州來，以低價出售。下官新官上任，鹽務乃下官本職，季王仁善，願意出錢解祿州百姓之急，已是大善，下官總不能坐等政績，什麼力也不出吧？後來便決定這批鹽由下官送到祿州來。
“原來是這樣。”夏霖熙聽罷，又問道：“許久未見季王弟了，他還是這幅良善的性子。前些日子聽聞她的眼睛受了傷，如今可好些了？”
“原先下官在季州的時候，季王殿下的情況不好。後來同季王府的和順兄弟一同前來祿州，路上他們接到了書信，聽他們說季王殿下遇到了良人良方，此時的眼睛已經在慢慢地複原。”林昆耀高興地道。
夏霖熙蹙起的沒有也漸漸鬆開：“那就好，等祿州之事完畢一定要去季州看看她，還聽說她取了個王妃呢。”
說到王府，林昆耀的眼眸有了異樣的波動，隻不過波動很快就被他平息了下來，低頭喝著茶水的夏霖熙並未看見。
“是啊，王妃端莊淑雅，將季王殿下照顧得很好。”
話題有些扯遠了，夏霖熙放下茶盞，又將話題扯了回來：“不說這個了，繼續說鹽務的事吧，後來怎麼樣了？”
林昆耀繼續道：“這一路上確實耗費了許多時間，雖然來得有些晚了，但也不失為一場久旱甘霖。有了這批鹽，祿州的百姓就不用砸鍋賣鐵買那些高價鹽了。”
夏霖熙“嘶”了一聲，顯得有些擔憂：“林大人就不怕這十萬斤的鹽擾亂了祿州鹽務的秩序？”
林昆耀笑了，與年紀不相稱的穩重笑容，他一字一句認真道：“祿州鹽務的秩序已經被擾亂了不是？那些彆有用心的人看似為百姓著想，實則利欲熏心，哄抬鹽價，再任由他們這麼下去，祿州會大亂的。”
“看來林大人心知肚明啊，所以昨晚你來找龍知府就是為了此事？”
“是啊，那批鹽昨日已經到了祿州，我便是來與龍知府商議此事的。這一批慈善鹽會低價售出，但在本地沒有商號，對接一事，還得讓龍知府來安排。”
“那龍知府的反應如何？”要說到關鍵處了，夏霖熙興致很足，坐在扶手凳上的身子朝前傾了傾。
林昆耀回憶道：“龍知府很高興啊，一口就應下此事，說萬事皆由他安排，還極力誇讚季王爺的仁善。”