“早告訴她韜光養晦，避開皇後鋒芒。可她性子要強慣了，想來惹來些什麼麻煩。”秦老淑人沉吟道，“宮中數位大監，著人打點詢問下。備好錢財，無論寶林惹上什麼麻煩，破財免災吧。”
秦繆緩緩點頭：“若真的是相英出事，太子的這個人情，我們便欠下了。日後，也不知還不還得起……”
秦家仍在擔憂欠下的人情，卻萬沒想到宮中寶林秦相英早在淩晨時分便成為了一具屍體。
而此時的小太子，正等在昭陽殿外。
他父皇禦極後無心朝政，前晚因秦寶林失蹤一事被擾了睡眠，便借此免了早朝，躲在昭陽殿裡補眠。
小太子立在殿外不許人靠近，瘦長的竹竿一般。滿宮皆知他不許人近身伺候的怪癖，也都見怪不怪地等在一旁。
辰正時，小太子眯起眼睛看了看天上的太陽，長舒一口氣，對著懷中輕聲說：“差不多了，該我們進去了。”
他慢慢推開昭陽殿的門，吱吱嘎嘎的響聲驚動了殿中專心致誌的帝王。
皇帝帶著被人窺視到秘密的惱羞成怒回過頭，卻發現罔顧聖旨推門進來的，是自己的兒子。
“睿兒，過來。”皇帝鬆一口氣，帶著久違的父親的親切，“你看這個雕得如何”
皇帝敞開雙腿，蹲坐在書案下的一個腳踏上，像是他童年中無數次曾見過的，那個普通鄉間木匠的模樣。
太子恍惚了一下，脫口想叫一聲“阿爹”。雕梁畫柱的宮殿中，紛揚的浮塵在高聳的廊柱間清晰可見。他立刻又被這一切拽回了現實，緊緊閉上了口。
小太子沉默著走近，認出他的父皇手中雕著一柄小巧的木劍，與他幼時愛物十分相似。
“這個雕得不好，不如你小時候那個好。”皇帝笑得純樸又憨厚，“但給你弟弟玩耍，總歸是阿爹親手做，更放心些。”
他絮絮叨叨，還在說些邊角要磨圓潤才不會割到嬰孩的手，諸如此類。言語之間對這個尚未出生的孩子滿懷期待，又小心翼翼地詢問小太子：“睿兒可也有想要的，阿爹也雕給你？”
小太子猛地閉上眼睛，指甲深深嵌入掌心，睜開眼睛時眼底卻一片清明，溫柔細致地對皇帝說：“阿爹若有空閒，我案上還缺一個筆洗。就用上次剩下那塊紅柏如何？”
皇帝眼睛一亮，神采飛揚地去翻那塊紅柏木。小太子卻在此時輕輕開口：“阿爹，秦寶林…已經殞命了。”