可是已然來不及了。
大司馬高舉的右手猛然落下，武衛手中的砍刀應聲而下，砰地一聲砍在了那胡姬的脖頸上，發出一聲悶響。
熾熱的鮮血仿佛離弦箭，唰地一下濺在了陳繼堯冰冷的臉上。胡姬羊脂玉一樣白皙纖弱的天鵝頸斷裂成乾脆的兩截，而她的頭顱咕嚕嚕地滾到了他的麵前，露出兩隻圓圓睜著的、小鹿一樣濕漉漉的雙眼。
對於大司馬來說，這是懲罰，也是立威。
可是對於陳繼堯來說，這卻是無邊無際的羞辱。
堂堂驍衛將軍，三十餘歲的陳繼堯，卻被自己的親生父親，像拎一隻小雞仔一樣從床上拎下，赤/裸/裸地跪在數十名低等武衛麵前，眼睜睜看著愛妾被斬殺在自己的麵前。
陳繼堯隻覺得口中猩甜，喉頭乾澀，隻能生生將指甲掐入掌心，老老實實地俯身下去。
“父親，兒子知錯了。”
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東宮中，泰安正在嘗試著拿起一支筆。
“就是這樣，再試試，稍稍用點力氣…左邊一點！”小太子站在她身邊，輕言細語地指揮著。
泰安的指尖已經逐漸由虛空變成了實體，隻是她凝神努力了數次，卻始終不得章法。圓溜溜的筆杆子吧嗒一下跌在書案上，已有好幾次。
“不試了！”她略煩躁地甩開手，“這筆杆子太沉了…我怎樣用力，都拿不動。”
小太子安慰她：“鬆木已是最輕的木材了，何況我削了許久，再削下去就稱不得筆，隻能叫做木簽子了。你今日已比昨日進步多了，隻差一點點就能拿起來了。”
泰安扭了身子走開，又去窗邊逗那盆錦鯉，眉目中很有幾分惆悵：“…一想到那胡姬死得這般慘，就怎樣也靜不下心來。也不知她有沒有魂魄，能不能投個好胎。”
“哎，你說，”她皺了眉頭，“胡姬不懂漢話，又聽不聽得懂我們牛頭馬麵的差遣？若是她誤了事，一直找不到歸鄉的路，怎麼辦呢？”
太子啞然失笑，又隱隱有些心疼。
高坐廟堂的男人們不見血的廝殺，卻總讓嬌滴滴的女子付出血淋漓的代價。
他沉默片刻，又對泰安柔聲道：“要麼我遞話給秦家，請他們將胡姬的屍首好生收斂了，行嗎？”
胡姬頭顱被斬之後，果然如大司馬吩咐那樣，被掛在了陳府那座烏金的牌坊之下。
皇帝知道了消息，驚得連發了數日的噩夢，連帶著對烏孫進貢來的胡姬也有些不喜，覺得她們妖豔太過，紅顏薄命，不是當得起君恩的有福之人。
而被冷落多日的沈婕妤吳美人，終於再一次複承了恩寵。
經曆過大起大落的沈婕妤，再不似以往那般招搖驕縱，貴妃之事，非但絕口不提，還在含章殿向皇後請安的時候，奉上了一隻金鑲玉的玉如意。
“七尾鸞鳳，依製當由貴妃使用。妾位低福薄，隻願獻上此柄如意，謹祝皇後娘娘安康。”
皇後尊崇，嬪妃乖順，一切都是那般的風平浪靜和諧美好，仿佛從來不曾發生過那一場貴妃之爭，也從來都沒有出現過十位烏孫進貢來的胡姬。
泰安想了想，輕輕搖了頭：“如今時局不穩，你還是和秦家保持些距離，免得惹了沈知雲的疑心。”
胡姬一事後，為沈婕妤解了燃眉之急，又送上“胡姬”這麼一項大禮的秦繆，已經被光祿大夫沈知雲當成了至交好友。兩人數次在麗水台中見麵，秦繆話雖不多卻字字熨帖，言談之間已將陳繼堯的動向掌握了遍。
“說是痛定思痛，改邪歸正了。”太子微笑著說，“娼寮賭場再也不去，說是在家中閉門苦讀兵書，要替大司馬分憂呢。”
泰安哼了一聲：“真要是讀書的材料，也不至於三十多歲再開始裝相啊！我琢磨著，他是真打算對他爹下手了，才裝成這樣乖巧的兒子，降低他爹的警惕心。”
她想了想，又伸出指尖戳了下小太子的手臂：“哎，你說，他是不是打算落毒？”
落毒當然是上好的主意！陳繼堯於軍中十分無能，卻因常年混跡在陳府中，於仆婦家丁中很有威望。
若是陳繼堯設法落毒，再加上素日來府中經營下來的人脈，未必不能真的成事。
可小太子卻隱隱覺得心中難安，隻覺得自己算錯漏了哪處。
“陳家子女共有十人，除了早逝的嫡長子陳繼業，出嫁的六位女兒之外，尚且有三位兒子。”
陳繼堯、陳繼良，和今年剛滿三歲的陳繼允。
“陳繼良雖是庶子，所受教養卻和嫡子一般無二。弱冠那年也被大司馬安排至軍中，如今在禦林軍中做個都尉。”
碌碌無為，卻也挑不出什麼大錯。