靈藥峰醫廬。
苦澀濃鬱的藥味充斥在山間，被晨風挾裹飄向遠方。屋中時不時傳來淒厲的痛呼，讓人聽著很是揪心。
現已是清晨，夜色褪去，籠上微弱的白亮。許曇、申犀以及靈醫堂長老葉輝站在醫廬旁，皆是眉頭緊鎖。
曾宇初的屍體已被執法院弟子帶回並查驗完畢。他的確是一名魔族，身上的魔氣與許妍身上的相同。事情似乎有所進展，但更棘手的事情出現了。
曾宇初並不是他們先前推測的高等魔族，而是普通的低等魔族。低等魔族血脈駁雜，修煉能力並不強。經勘查，曾宇初功階的確不高，即使打傷許妍，也不應有這麼嚴重的後果。
除此之外，許妍身上附著的魔息中似乎還混有其他魔族的氣息，甚是強大，難以消解。魔息若不根除隻會與經脈越融越深，最終將修煉根基徹底侵蝕。
葉輝已數次嘗試為許妍淨化魔息，但除了曾宇初殘留的之外，剩餘的依舊頑固得要命。靈力消耗過度，導致葉輝臉上呈現出不正常的蒼白。
她靠在旁邊曬藥的架子上，疲憊道：“許妍身上的傷很重，那魔息陌生而強大，我也無可奈何。如果能判斷出這魔息所屬何處，或許事情還會有轉機。”
“同時，如果一直找不到源頭，我們就要考慮宗門潛伏一隻高等魔族的可能。能躲過伏魔陣的魔族，實力不可小覷。”
申犀搖了搖頭：“伏魔陣已流傳萬年，能成功隱藏的魔族一根手指就能數出來。饒是現在，也隻有魔將級彆之上的魔族能夠做到。一地位極高的魔將在宗門突然打傷一名普通弟子，這說不通。”
申犀聽著許妍的慘呼，臉色又沉了沉：“我再進去問問她吧。”他掀起門簾，快步走了進去。
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有一人瑟縮在床上，黑色的魔息糾纏在她的四周，在身上刻下詭異的魔紋，有些地方已經開始腐蝕，需不停割掉已變為黑色的血肉。許妍已被折磨得麵色慘白，昔日的風光驕縱早已消失不在，隻留下痛苦扭曲的猙獰麵孔。
申犀看到自己的徒弟被折磨成這個樣子，眼中閃過不忍。他將屋中的藥童打發下去，在床邊站定。
“妍兒，你身上的魔息有些棘手。你還能回憶起昨日的具體情況嗎，若是能得知些新的消息，或許事件還有轉機。”
許妍是昨日半夜突然發作的。據巡邏的弟子所言，他們並沒有發現有人潛入許妍的房間。除非人極度疲憊靈力虧空，正常情況下修士都能夠察覺到周圍的魔息。魔息從種入到發作之間有一段時間的潛伏期。較弱的魔息可能不到一個時辰內就會發作，強的則可以潛伏數個時辰甚至數天。
據春樓老板所說，曾宇初昨日午時就到了春樓，招了幾名姑娘上去一直玩到晚上。直到亥時才將姑娘們打發下來，並讓送些酒上去。之後他一直一人待在包廂內，第二日淩晨屍體被執法院弟子發現。
由此算來，許妍從被種入魔息到發作，最少也有六個時辰。一個血脈駁雜低等魔族的魔息，不應有這麼長的時間。
許妍眼中流出絕望的淚水。她向來以自己的優越天資為傲，若是經脈毀掉，以後她就完全是個廢人。申犀行事刻板嚴格，她先前因害怕而有所隱瞞，而現在卻是不得不說了。
許妍已痛得說不出話，她朝申犀點點頭，艱難抬起手臂指了指梳妝桌上的鏡子。申犀走過去，雙手穿過鏡子，竟從中掏出一條長鞭！
這鞭子形似白骨，揮動時似有月華流淌——這是聖法器之一的骨節鞭！
申犀身體一震，驚詫道：“這鞭子怎麼在你這裡！”屋外的許曇與葉輝聽到聲音也趕忙進來，許曇剛踏入房門就被申犀迎麵質問：“宗主，這骨節鞭可是你交給妍兒的？”
宗門聖物向來由宗主保管，骨節鞭自然也不例外。許曇被濃鬱藥味熏得一陣咳嗽，緩了一會兒才回答道：“是我給妍兒的，她在大考中取得頭名，又央求我許久，我便給了她。”
“鞭中殘餘的魔息與血氣早已清除了……難道妍兒現在的情況和骨節鞭有關？”
葉輝從申犀手中接過鞭子，查看後說道：“這鞭子的確如宗族所說並無問題，但許妍身上殘餘的魔息確實來源於此。”
“骨節鞭由上古魔龍骨骼所製，雖已被法衍宗淨化，但龍骨中內蘊的力量即使曆經萬年依舊存在。正常使用這個法器並無大礙，但若是高負荷使用，就可能會造成反噬。”
“許妍功階不高，不能全然掌控這個法器。若是我沒有猜錯，她近幾日應該頻繁使用過骨節鞭，並未察覺到自己靈力難以支撐而造成魔氣反噬。魔氣同那曾宇初的魔息混合後附著於她體內，經過數個時辰的潛伏期後終於發作。”
葉輝拉過許妍的手仔細瞧了瞧，歎息道：“你之前究竟用這鞭子做什麼了？”
又是江晦！