蘇錦的高熱雖然退了, 但身體還是很虛弱, 勉強支撐著跟柳氏說完了自己的想法後, 臉色就又變得蒼白起來，柳氏擔憂地望著她，眼裡含著水光, 說道：“我兒, 以你現在的身體，怎可以去遊仙觀那種窮苦的地方？萬一又病倒了, 該如何是好？”
儘管柳氏在蘇府地位不高，但好歹並沒有人克扣她的月例，她過的日子也是錦衣玉食，沒挨過什麼苦，在她心裡，女兒蘇錦也是跟她一樣，是大門不出二門不邁的閨閣女子，她們倆去到遊仙觀, 能乾什麼粗活重活？
柳氏扶著蘇錦走到床上, 讓她躺下來, 自己則是跑到樓下，厚著臉皮問掌櫃的討一碗清粥——她為了請大夫給蘇錦治病, 幾乎花光了銀錢，現在連好點的飯菜都買不起。好在掌櫃夫人是個心善的, 見柳氏哭得可憐, 還是去廚房端了一碗剩粥給她, 粥放置的時間長了，已經有點涼了，柳氏趕忙走回房間，慢慢地將粥喂給蘇錦。
蘇錦其實並沒什麼胃口，但不好拂了柳氏的好意，勉強喝了半碗，就將剩下的半碗推給柳氏：“娘，你喝。”
在柳氏喝粥的時候，蘇錦瞥見她身上穿的衣裙，忽然皺了皺眉。她們母女倆是倉促間被從蘇府趕出來的，所以兩人身上所穿的還是以前的衣裳，麵料柔軟，一看就知道價格昂貴，她們如今無權無勢，兩個手無縛雞之力的女子穿著這種檔次的衣裳走在外麵，豈非太招搖了？萬一惹來不懷好意的竊賊，那就麻煩了。
“娘，你明早向客棧老板娘討兩套粗麻布衣裳，把咱們身上這件留給她作交換，今時不同往昔，我們萬萬不可過分張揚。”蘇錦想了想，囑咐道，“遊仙觀收留的多是窮苦人家的女子，為免多生事端，咱們還是暫時隱瞞來曆為好。”
柳氏聽得一愣一愣，她本就不是很有主見的人，蘇錦病倒之後，她就慌得不行，更是聽了那些郎中的建議，專買價格高昂的補品，是以才會花錢如流水，弄得現下如此窘迫。此時蘇錦聲音沉穩地交代她辦事，柳氏沒有多想，反倒像是找到了主心骨一樣，滿口答應了下來。
第二天一早，柳氏果然按照蘇錦所說，跟老板娘做了交易，那老板娘取了兩件自己穿的粗布裙給柳氏，自己則是捧著柳氏換下來的做工精致的長裙，心裡嘀咕著這回可真是占大便宜了，瞧這做工，放到外麵店裡賣，豈不得要上百兩銀子？
於是乎，老板娘禁不住打聽：“娘子這是要往哪兒去，需不需要我給你們雇馬車？”
柳氏謹記女兒的叮囑，不敢透露目的地，撒了個小謊：“我們要去郊外的莊子投奔親戚，路途不遠，就不費這個車馬錢了。”實際上她們也沒有錢了。
老板娘瞧她們二人付不出房費的模樣，心中了然，怕又是哪戶破落人家？
換好衣服，柳氏匆匆跑回房，母女兩人換上簡陋的平民衣裳，柳氏還不忘給蘇錦帶來了一條麵紗，讓她戴好。蘇錦臉上的紅斑太顯眼了，她雖然不在意容貌，但這樣走出去容易遭人側目，為安全起見，還是把麵容遮起來比較好。
這時蘇錦的身子已經好了大半了，母女倆也沒有什麼行李，幾乎兩手空空地走出客棧，往遊仙觀走去。遊仙觀在西市邊緣，要到那裡，必須穿過大半個京城，得走上一個時辰，中間不可避免要路過蘇府，柳氏的目光掃過蘇府那塊巍峨的牌匾時，便走不動道了。
“小錦，咱們真的不試試去求老爺嗎？”柳氏囁嚅道，“要不，要不我來……”
蘇錦在心中無奈地歎了口氣。柳氏無疑是非常疼愛女兒的，但性子卻過於軟弱了，蘇府為了遮掩醜事，都做得出將親生女兒驅趕出府的事情，哪裡會顧得了手足親情呢？更何況，蘇錦這個人向來不討長輩們喜歡。
蘇錦大致明白要是自己不強硬一點，柳氏估計能猶豫很久，於是果斷拉著她往前走，柳氏卻還有點不舍地望了眼蘇府大門，眼中浮現出掙紮。
而就在這時，緊閉的朱紅大門忽然從裡打開，裡麵踏出一個穿著淺杏色衣裙的美貌少女，她正笑語盈盈地對身邊侍女說著什麼，蘇錦兩人離得遠，自然沒有聽清，但蘇錦卻感覺柳氏在見到這少女的刹那，身子不受控製地微微一抖。
她似乎非常懼怕，甚至往蘇錦的方向縮了縮，剛才還流連不前的腳步立刻動了起來，現在倒變成柳氏拉著蘇錦走了。
“咱們可不能叫二小姐看到了……”柳氏臉上冒出恐慌，額頭上還滲著汗，“她一向與你不對盤，當初老夫人盛怒的時候，她非但不幫著勸，還火上澆油，若不是她在一旁煽風點火，老夫人何至於如此狠心？……”
柳氏喃喃地念著，蘇錦慢慢皺起眉，迅速回頭望了一眼，接著認出來那美貌少女果然正是自己的二姐蘇蘭馨。
蘇蘭馨是正室夫人所出的嫡女，自小集萬千寵愛於一身，雖然論容貌，蘇蘭馨比之蘇錦要稍遜一籌，但她琴棋書畫樣樣精通，是京城有名的才女，不知多少才子文人將她視作夢中女神，蘇學義和老夫人也最是喜愛這個孩子，蘇學義還動了要將蘇蘭馨嫁入皇室的念頭——在他看來，隻有王妃之位才配得上自己這個優秀的二女兒。