清晨，七裡坡的天剛蒙蒙亮，各家各戶便提著洗過羊毛的廢水，傾倒在了修建在村外的汙水池裡。
等到大家都傾倒得差不多了，受山水姑娘委托，主管村裡事務的陳老才慢悠悠地晃到池邊，看著池中的汙水，拿出一個小缽，將兩斤已經磨成細粉的白礬石倒在汙水池裡，再用樹杆用力攪拌了數十下，直到滿頭大汗為止。
“太可惜了……”一名莊戶漢子在一邊搖頭晃腦，“這兩斤礬石，怕是能賣上四百錢，就這樣倒水裡，太可惜了！”
“你懂個屁!”陳老揮舞起木杆子，怒道，“若是不把挖了這池子，你們願意去山下倒水？怕不是就倒在彆家坡林裡了，毀了樹苗，那才是造了大孽！”
“您老彆氣啊，我又不是說不該倒這，我就是可惜了這礬石……”那漢子賠笑道，“那個，陳老啊，你看，這礬石倒水裡也是浪費，不如你賣我半斤，我家那婆娘想要染幾件衣服，您也知道，這草色好找，礬石不好找……”
草木有色，皆可染布，但若不用礬液來固定顏色，洗上一次，便會褪儘顏色。
“你做夢，這山水姑娘說了該給兩斤，那就是兩斤，要你在這此廢話！”陳老把木杆向前一揮，“快給我滾！”
那漢子隻能狼狽而逃。
陳老正在感慨自己老當益壯，便見不遠處，有一輛牛車緩緩過來。
他欣喜地上前：“山水姑娘來了？”
那邊車停下，下車的卻不止是山水姑娘，還有那位種公子和小趙公子，皆是衣著華貴不凡，極為顯眼，他瞬間有些拘謹，一一過去見禮。
小趙公子還好，那種公子卻是身帶煞氣，一看就不是一個簡單人物，萬萬不敢怠慢。
於是趙虎頭從牛車上跳下來時，就被一位老伯的大禮差點嚇回車上，讓種彥崇嘴角無法掩飾地上揚起來——跟著小虎頭，真是太有趣了，可比在家被老爺子催著讀書快樂多了。
趙虎頭重新跳下牛車後，第一眼就看到那大汙水池，為掩飾剛剛的尷尬，便飛快地走了過去。
“山水，”觀察一分鐘後，趙虎頭揮了揮手，“來，讓人給我撈一些池底泥。”
山水熟練地令陳老去找人撈來汙泥。
撈肥的糞勺很快給他打上了數勺汙泥，放在池邊。
趙虎頭一手捏著鼻子，一手拿樹枝翻看了一下：“成色不錯，等沉澱兩個時辰後，把上層的水排掉，剩下的汙泥全撈起來晾乾。”
“這些汙泥有什麼妙用嗎？”種彥崇好奇地問。
“當然，這些是羊毛上的油脂泥，直接丟掉不但汙染環境，還是巨大的浪費，凝固後可以提取羊毛脂，不過還需要苯來萃取，這些就先當原料留下。”一邊說著，趙虎頭丟掉樹枝拍拍手，看著遠處的正在冒煙的煉焦爐，帶著一點小興奮。
那裡的窯爐上的煙已經從黑煙變成了白煙，說明這一窯焦炭已經煉熟，焦油去儘，開爐了。
煤煉焦後得到的煤焦油中，主要成分就是苯，等可以收集焦油的爐建好了，就可以把苯和油泥攪拌加熱後，再把混合物拿去蒸餾，剩下的就是羊毛脂。
正因為今天是煉焦開爐的日子，趙虎頭一大早就起來，馬步都沒有蹲，就拖著正在練習槍法的小舅舅出門了。
開爐也很簡單，開窯、澆水、熄火，就搞定了。
說是這麼說，但這開爐還是折騰了一整日，尤其是有不熟悉的莊戶，在靠近開窯的白煙後，要不是趙虎頭吼的快，差點就被燙到——哪怕是在後世有抗生素的年代，大麵積燙傷也是能要人命的。
然後便是出爐。
普通的銀灰色焦炭，帶著一些孔，不是很大塊，以趙虎頭的眼光來看，當然是一般般——沒有精選隻是水洗過的煤，效果差強人意。
“舅舅，你將就一下——”趙虎頭向右抬頭，卻沒有看到一直在身邊的小舅舅，再轉頭一看，他的小舅舅已經蹲到新扒出來的焦塊前，對著那東西又捏又照，幾乎要控製不住大家閨秀、不，是簪嬰世族的寶貴修養了。
“銀、銀霜炭？”過了許久，種彥崇才嘶了一聲，克製住險些流下來的哈喇子，“真是銀霜炭嗎？”