次日,耶律大石準備繼續上路。
昨晚他是傍晚才上碼頭，沒有細看,清晨來到碼頭,才注意到這永濟渠上，來來往往的，大多都是石碳船。每有一船靠港,立刻便有人推著兩輪車、挑著筐子、趕著毛驢湧上去，裝上滿滿的石碳，用麻布封上。
他明白石碳是用來生火的,但不明白的，那麼多貧民為什麼也要買石碳,去打柴不好麼？不需要錢,隻是要花些時辰罷了,可這些人最多的，不就是時間麼？
他因這疑惑，問了一個路人老嫗。
那老嫗正背著一筐碳,見麵前的富貴人物，不敢怠慢,惶恐道：“回員外的話,這碳石價賤，拿黃泥混了，既能做窩煤賣出賺幾文錢，平日也能自燒。另外，如今城裡建了一個泥灰磚坊,需得人力,把打柴的時間省下,去做工坊做些零活,要更劃算些。”
其實賺的有限，每次也就多上那麼幾文錢，但對她這等平頭百姓來說，幾文錢已經不是小錢了，積少成多，一年下來，便能有百十文，十年下來，便能有一兩貫，彆的不說，便是不給兒孫，也能打上一副上好的棺材了。
耶律大石點點頭，心裡卻有一點煩躁，他覺得哪裡不對，覺得這裡大有深意，但又想通透，於是整天都在大運河上，看各種貨船來來回回。
直到太陽落山時，他無意中看到一名滿身補丁的小民，抱著一片五尺的花布，對著夕陽反複翻看，那臉上笑意溫柔，他才靈光一閃，想出哪裡不對。
“普通百姓覺得劃算，”耶律大石驟然起身，在船頭踱步，“若一兩個人便罷了，不過小恩小惠，可若讓天下百姓都覺得劃算，需要多少？”
他們大遼有兩百多萬戶，每家一年多上百十文，該是多少錢，又會不會有那麼多人起事？
再一想，大宋戶口遠勝遼國，這樣的收成，又得是多大的改變？
他又忍不住想到數十年前的宋神宗變法，那時大遼也收到不少消息，卻沒有那麼讓人恐慌，然而這次，他卻在這陽光之下，感覺到陣陣涼意。
那位大宋太子，是怎麼做到如此壯舉的？
……
意識到問題的嚴重性後，耶律大石一改先前態度，開始留意河北路的變化。
首先便是黃河，他詢問沿河百姓，這兩年來，大宋都沒有修河，而是在易決堤之處，給沿途百姓錢鈔，讓他們遷去他處。
但今年黃河卻沒有決堤，將淤田引流的小河口堵住後，黃河似乎要平靜許多，今年汛期有不少險情，朝廷似乎是想劃出一片土地，專門在大水之時用於泄洪，但怎麼劃，會損失多少良田，都還在商討之中。
然後見到的便是煙囪，泥坊和磚坊是各地村鎮最喜歡修築的工坊，一些世家大族願意修建，一些有些餘錢的農戶，也願意用這種青磚築屋，沿河的碼頭因此興盛，許多貧民會能幫著搬貨，掙些浮財。
聽說他們最願意建的是琉璃坊，但這種工坊京城那裡要求很高，不是大城不給幫建。
若說最讓耶律大石驚訝的事情是什麼，那必然是油了。
大宋子民燒的油不是麻油，而是一種從煤中熬出的油，叫煤油。
這種油不能食用，卻可以用來點燈，把煤油燈放在琉璃燈裡，明亮又擋風，便是掛在馬上奔跑，都不會熄滅，還比牛油耐燒。旁人隻覺得牛羊脂油因此價賤，但在他看來，卻是將原本用做燈油的畜油留給人來食用，等同於憑空變出油來，健壯了人，這可比點燈更重要了。
而且，煤油多了，還能讓許多織坊夜裡也開動起來，由此，大宋的布價，那是真的便宜！
耶律大石看得越多，越是留意，試圖找到他們寬裕起來的蛛絲馬跡，但看著看著，便覺得似乎、好像、也許這些都是遼東那套？
遼東和大宋的勾結，是遼金宋都心知肚明的事情，魏王曾經試圖推行的學習，但卻敗給了燕京錯綜複雜的權貴爭奪。
如今大宋卻也學去了，難道那位遼東之主，在大宋收了徒弟？
想到這，耶律大石簡直是憤怒了！
那陳行舟也太急了些吧，他若說一聲想治理燕京，想要在燕京開工坊、墾土地，燕京上下哪個不會捧著金銀來支持他？大宋是給了他多少錢？
算了算了，反正燕京也管不了他，隨他去吧，不過，他們大遼若是想學，自己能不能學著，試試在北方做……
他想了一開，腦力用得過度，頭疼了，發現正好天色將晚，又已經到了河間府，便令船靠岸，尋了一處驛館，準備休息。
可走在街道上時，卻感覺到了不對。
有一處酒樓外，街道屋簷下卷著鋪蓋睡著不少人，幾乎占了半個街道，如果是乞丐也就罷了，但這些人居然一個個穿得富貴，連身下的鋪蓋，大多都是絲綢的。
這是什麼情況？