二月,新雪初融，東京城外新軍大營又傳出了響亮的喊殺聲。
這裡每年都會從禁軍、廂軍等處挑選出體格優秀，膽量過人的青年納入其中。
當然,若是沒有軍籍,也可以參加軍營每月的大選，大選優勝者，可以拒絕獎金，選擇被收入軍中，但需要從最基礎的小兵做起。
新軍的收入很高,隔三差五就能吃到肉,又是皇帝新建軍隊，很多有著一身武藝卻隻能做鏢頭、護衛的人便有了心思，不少人千裡來投。
如今,新軍營每月的大選賽也是東京城平民一大休閒勝地,隻需要幾個銅板,就能遠遠地圍觀那些健兒們騎馬拚殺、步兵對戰,甚至還有莊家開賭盤來押勝利者。
本來開賭盤這事朝廷是不會管的,莊家居然膽大到去暗中買通優秀選手，讓他詐敗,結果東窗事發，莊家連帶他的保護傘，都被趙士程生生掀了去。
這莊家的保護傘是姚平仲，一名普通的西北武將,若說有什麼不普通的，就是他是趙士程五嫂的娘家,很多事情,都是借著五嫂的名聲做的。
好在五嫂相當拎得清——新軍是陛下逆鱗,自家叔叔這是惹下大禍，那位陛下連他嫡親五哥都毫不留情，又豈會輕易放過一個根本就沒有見過的姻親？
於是姚平仲被官家降職，打發去嶺南了交趾一帶領兵了。
二月二，一名十七八歲的年輕人背著包袱，去本月的新軍大選報名。
在查完路引和籍貫後，年輕人被指引著交報名費，錢並不多，隻要十文錢，交完錢後，還有初選，需要能舉起八十斤大石，能開得了強弓，還得有好眼神。
年輕人都做到了，便被人領著入營，進入營裡，他看到營中正好有那火/槍的打靶訓練，忍不住頓足觀看，麵露向往之色。
引路人告訴年輕人，參選者可以去軍中與將士交流，參軍並非兒戲，需得想好。
年輕人立刻點頭：“閣下放心，在下自從在報紙上看到新軍武勇後，十分傾慕，這才特意從江南趕來京城，願為保家國而戰。”
先前大宋“北伐”，雖然過程曲折，但至少拿回了幽雲的“雲”中之地，算是百年來的少有收複邊疆之功，大宋文人豈會放過這樣的機會，立刻便在大小報紙上一番鼓噪，添油加醋，把大宋這次大勝吹得天下無敵。
這些消息裡，也提起了新軍這次有多少基層將領受賞封功，激起了許多年輕人熱血，他就是看到了送到江南歙州的邸報，沒忍住，過來投軍了。
引路的軍卒忍不住道：“那些報紙上，多有吹噓，這次新軍士卒，是要去燕京駐守的，邊疆苦寒，不知要多久才能回家，你家中人可願意？”
“真的嗎？”年輕人不驚反喜，“那我能住一輩子軍營！”
對麵軍卒露出困惑之色。
年輕人自覺失言，輕咳了兩聲，被引著入營地裡簡單地逛了一圈。
他看到許多器械，軍中將士玩這些器械都玩得十分溜，他一時沒忍不住，也去試了試，頓時引來一片驚豔目光——雖然是年輕人，但無論是跳馬還是上杠，舞刀還是弄槍，幾乎都是碾壓局。
更讓人驚訝的是這年輕人讀書寫字都會，一看就是會被上峰看中的人物。
這樣的人物自然是值得一些特殊對待，不但被安排住處，幾位軍中營將已經私下裡準備把這人搶到手了。
……
二月末，這位年輕人毫無懸念地拿到了大比第一，引得圍觀群眾紛紛叫好，在上台領那十貫獎金時，眉飛色舞，驕傲恣意。
不過，讓他沒想到的是，等他拿完賞錢，被私下帶到了大比賽場中的一處樓閣中，他走上來時，發現這裡視野極好，可以看到整個賽場。
而在那屋中，正坐著的青年微微抬眸，微笑道：“坐吧。”
他仿佛是從畫中走出的神仙，毫無煙火氣息，線香那一縷輕煙，都似乎能讓他乘風而去，他身邊護衛與他年紀相仿，但卻是個一看就是沉靜穩重的，那架勢，絕對是極貴的人物了。
年輕人被他氣勢懾到，有些不安地坐下了。
“楊、再、興？”青年看著對方的戶籍上的名字，問道，“你已經是縣學的生員，怎麼還來從軍呢，不怕你父親打斷你的腿？”
“他才打不到我，”名叫楊再興的少年眉宇間滿滿的叛逆桀驁，“我就不是個讀書的料，丟他這位進士老爺的人了，我從了軍，他可就管不了我。”
趙士程忍不住笑了起來：“這想法不錯，能成。”