在與大定府的嶽將軍商議後,身負重任的耶律敖盧斡便在雪夜之中離開了赤峰軍路,開始他在草原的合縱之旅。
第一個去的便是,大定府北方的室韋蒙兀部和鐵驪部,在遼國時,這些邊境部族與遼國保持的其實是朝貢關係,並不直接統轄,尤其是室韋部,這是興安嶺以西草原諸部的統稱,如今的首領是合不勒汗。
先前金國攻遼時,暫時無暇顧及草原,室韋蒙兀的首領合不勒趁機在草原上開疆拓土,不但勢力擴大到北方的呼倫湖和貝爾湖之間的草原,還南下占據了興安嶺南坡、遼上京附近草原,被諸部稱為合不勒汗。
金國一開始曾經派兵馬前去征討,但因為主力在南方而失敗,前兩年宋金局勢緊張,蒙兀部還趁機攻下了好些金國的城寨。
而到今年,局勢變幻下,金國開始拉攏蒙兀部,提出了合作的意思,想要一起南下。
耶律敖盧斡的任務便是說服合不勒汗支持的大宋在通州建城,而不是站在金國這邊。
他在二月時來到了蒙兀部,得到了合不勒汗的熱情招待。
高大威猛,挺著大肚子的合不勒請他吃了烤全羊,也願意坐視金國和宋國相互爭鬥,但希望大宋給一些好處。
耶律敖盧斡聽了對方的好處清單——要毛料兩千卷,茶磚一千塊,青鹽五千斤,還要鐵鍋五百口。
“我給你毛料兩千卷,茶一千塊,鹽五千斤,但是鐵鍋沒有,”耶律敖盧斡還是有一定自主權的,“但可以給你紅糖十箱,陶罐五百個。”
這點錢,都不用大宋出,遼東直接從府庫裡都可以撥出來,不過鐵這東西不能隨便給草原,所以可以換點其它的好東西。
“這……”聽到糖字後,合不勒也心動了,加了糖的奶和加了胡椒的肉一樣的,都是無上的美味,而且對於病人、老人、生產的婦人、受傷的戰士,糖都能讓他們迅速恢複精神,在草原上,糖是能治百病的東西。
隻是因為價格太貴,在草原上也是頂級貴族才能享用的。
可是,他還是想要鐵鍋,於是堅持糖也要,鐵鍋也要,而且做為誠意,他們會主動派使者去金國,表示支持大宋築城。
耶律敖盧斡很為難:“鐵鍋製作時間很長,是需要提前預定的,現在我們拿不出來,所以隻有糖,要不我再加十箱糖,你也還是派使者去金國支持大宋築城如何?”
雖然很動心,但合不勒汗還是想鐵鍋,於是又加碼,表示願意出一些奴隸幫著大宋築城,隻要再加一百口鐵鍋。
兩人商談了許久,最後耶律敖盧斡答應給三十箱糖、一百口鐵鍋,但合不勒不但要派出使者,還要提供三千名奴隸幫著築城——合不勒的領地就在通州不到百裡的草原上,如果他支持,能大大減輕大宋築城的壓力。
後來,合不勒汗還和耶律敖盧斡約定,等大宋築城時,他們會采集整個草原的羊毛,在通州交易,希望能換得更多的布卷、糖和鹽茶。
耶律敖盧斡心中忍不住冷笑,真要送大量物資,你們能忍不搶那就奇了,但麵上卻是微笑著表示這麼大的交易不可能一次完成,建城會擠占大遼東大部分的運力,所以隻能慢慢分期送來,你們不介意的話可以把羊毛暫時送過去放著。
兩人討論了一些大單子,說到最後時,耶律敖盧斡突然靈機一動,壓低聲音:“大汗,如果我們能給五百箱糖,你能在今年讓金國的黃龍府附近城寨不得安寧麼?”
合不勒臉上豪爽的微笑僵硬了數息,然後嘴角便瘋狂上揚:“這、這得看你們需要怎樣的‘不得安寧’了。”
“到少,得當年敦必乃大汗那般吧……”律敖盧斡輕聲道。
合不勒忍不住大笑起來:“不愧是遼國王族,居然能提起這事,不錯,此事我應了!”
敦必乃大汗正是他的父親,敦必乃在位時,不但一統了室韋各部,還在與漠北各部聯合,與大遼打了整整九年,靠著大遼與女真部合力才壓製下去,但這場反叛卻讓大遼威嚴掃地,也讓女真部看穿了大遼的虛弱,隨後便是阿骨打起兵,後來的事情,大家便都知道了。
蒙兀室韋與女真的仇恨很長遠——當年為了壓製室韋和烏古部持續百年的反複叛亂,遼國在東京道建立了大量軍州,在這裡築城駐軍派官,移民屯墾。女真部便是當時的屯墾主力,如今的黃龍府、寧安州,都是那時修築而成的。
所以合不勒非常清楚,宋國對草原之地沒有興趣,他們室韋諸部最大的麻煩就是女真部——他們離得太近了,女真人崛起後,這些年總是想方設法地打擊草原諸部,征召戰士、馬匹。
如果金國能像以前那樣,戰無不勝,從南邊掠來大量奴隸、布匹、糧食等物,給他們這些追隨者足夠的利益,那麼他們也不是不能忍受金國的征召。
但這三年來,跟著金國出兵的部族不但沒得到好,反而個個損失慘重,不滿之情早就悄悄蓄積。
草原上的規矩,當頭狼不能帶領勝利時,那麼就要下位,換成更強的部族來當這頭狼。
隻有女真部衰落了,他們蒙兀室韋才能崛起。
而與宋國的聯盟,隻是他們可以抓住的一個機會而已。
……