第四十章/20211230
心中念叨著“不可能、不可能的”, 身卻在行動。
樂園中自然沒有伏黑惠跟津美紀的身影，宰坐在木椅上將手帳看了一遍又一遍，等8點的煙花綻放, 他留下刻薄的評語說“也就那樣”, 隨即一溜煙地樂園溜走，又回市區去了。
心頭在卻一幀幀分析與津美紀等互動的細節。
東京？不、肯定不是，隻是遊玩罷了，若是刀助師一起，應該是……漫畫簽約？
宰熟知刀助的動態，當然是浮於表麵，僅與作品相關的。
不是坐新乾線的，上午他們應去了趟港區, 那跟在二者身後格格不入的管家先生便源於此, 因此二者居住在東京都周邊, 是埼玉還是神奈川、橫濱？
津美紀跟伏黑惠講了口流利的關東話, 平翹舌音方麵卻不那麼“東京”, 伏黑惠其他不談, 他的口音混雜, 津美紀的話, 那應該是……埼玉？
推到這, 宰認不對，可無論如何淒美紀應在埼玉期生活過, 伏黑惠也是那段時間加入家庭的。
他們會住哪？哪怕是未被拋棄時，都應在相對混亂的下城區，先去那裡看看吧。
倒不是沒想過去港區，可首日晚宰花了時間在織田作的手帳上，他也擔心緊隨二的咒術師, 宰清楚自己的術式有多bug，他隻是手無縛雞力的孩子罷了，可不想暴露。
輾轉日後到埼玉縣，便開始地毯式搜索，最終摸到一年前搬走的伏黑家。
扮作可愛同鄰居搭話，說自己是津美紀的漂流瓶筆友，已一年未和津美紀聯係，沒想到委托父母帶他埼玉，卻不見了。
日小學生常有不同校聯誼，在互聯網剛普及時網絡漂流瓶也不少見，更何況誰會猜疑小孩，宰的外表實在難惹懷疑。
鄰居的歐巴桑用可憐的語調道：“他們已搬走了。”
宰故意睜眼，像是被拋棄的可憐兮兮的小貓：“哎？去哪裡了？”
“我想想。”歐巴桑仔細回憶，“可能是橫濱吧。”
“橫濱？”
“那是津美紀醬母親的家。”
再多領居的歐巴桑就不知道了。
那時占據宰心頭的隻有一個想法。
——原他所愛的泛著波光的海麵是橫濱的海。
橫濱就好找許多，津美紀跟惠搬走時一定迫於濟壓力，因此隻要去最便宜的公寓便能打聽到二者消息，可宰不認他們還住在那，隻覺得被刀助收養了，早就搬到彆的區域。
刀助桑先前應該很困窘，隨著《金盆洗手》的走紅，生活略有起色。
不、也不對，他總認推導環節中有錯誤。
進入橫濱最偏遠的地區後，咒靈卻變少了，過這段時間的遊蕩，宰已熟知怎樣用最少錢租房。最簡單就是住網吧，甚至連身份證明都不用壓。其次便住在偏遠郊區。
按照刀助的性格，是肯定不會住在網吧日與泡麵伍的，他或許巴不得住在跡罕至的郊外。
橫濱的搜尋範圍被縮小，當宰找到位於港北區的舊公寓時，又吃了一驚。
“伏黑。”先看左側名牌，隨後又看隔壁房門緊閉的一下，“織田？”
這是刀助桑的姓氏嗎？
住一樓的椿婆婆看見他道：“啊啦，是找惠醬的嗎？”
宰連忙扯出童稚化的笑容道：“伏黑君不在嗎？”
椿婆婆道：“他跟津美紀出去旅遊了。”
至於帶他們出門的不言而喻，當然是隔壁的“織田”，可這話是不能跟小孩講的，他們這群住戶見伏黑輪子許久沒露麵，一條又承擔起照顧二的職責多少猜到些麼，偶爾做多了小菜還會給一條送去。
他們不說破伏黑輪子逃離的事實，也不提出將惠等送進福利院，維持著岌岌可危的平靜日常。
“這樣啊。”宰故作恍然悟，“那麼時候能回呢。”
椿婆婆說：“應該不會久，四天、五天、最多不過一周。”她又掐手指頭計算，“已走兩天了。”
宰點頭道：“那我過幾天再。”又頗有禮貌地同椿婆婆再見，等他一彆過臉，表情就變了，比起剛才那天真的、甚至有些可愛的表情，此時的宰看上去熟不少，可明眼都能發現，他興奮極了，像遇見麼好事。
‘這也容易了。’
宰幾乎飄飄然了，他想，自己竟然找到了，織田刀助，不，應該叫彆的名字吧，究竟叫麼呢？
他又冒出許多想法，譬如想了解織田的生活，想給他取有意的外號，想要多看他幾眼，想要跟他聊聊生活……
“想要見到你。”
“非常非常、想要見到你。”
……
遠在高鬆的一條不知家中了隻小黑貓，他先帶伏黑惠跟津美紀看過房間，是典型的榻榻米和室，壁櫥內藏有曬乾淨的被褥。
由於所租住的公寓是此結構，他們對這不是很在意，再加上高鬆也不生產溫泉，這裡不可能跟日式酒店一樣有枯山水園林景觀跟露天溫泉。
若說有麼吸引伏黑姐弟，那就隻有山了。
一條給了津美紀他們報警器，若有事一是能召喚他，二是能喊玉犬。
此外，一條還斥巨資買了防禦型咒具供津美紀攜帶。
他目前的錢隻夠買一個，惠說自己有玉犬就行了，先讓給津美紀。
總，防禦上肯定夠，惠跟津美紀也是有警惕心的孩子，應該沒問題。
送他們去玩耍後，他開始“采風”，先問目下村落內的民俗傳說，目下已當過幾次民俗學家的導遊，故事張口就，一條卻發現，很多都是傳統民俗故事東拚西湊而的，沒麼參考性。
目下不知一條的心活動，隻說：“村家還有地的風物誌，其曆史可追溯到百年前，若您需要的話能借看看。”
一條道：“麻煩了。”
於是他跟目下去找村。
村看上去七十有餘，發須全白，精神卻很好，聽目下說一條的意後，用鄉音嘰裡咕嚕說了一段，隨後藏書閣內捧出風物誌，一共有九，看泛黃的書頁，該有許多年頭了。
許多古村落都有這類書，其記載內容五花八門，往往有村民的姓氏、姓氏的流變、地出過某某物等，還有村落的曆史，相關神話等。
一條翻閱一陣，然找到了關於“妖魔”的記錄。
他問目下：“這則記錄是……”
目下看後先一頓，隨即恢複鎮定道：“你是說雪女的孩子？”
與那些拚湊的舊故事不同，這看似是全新的故事，說得有鼻子有眼，且不同於一般的雪童子故事。
按照百鬼圖看，雪女的孩子一般是雪童子才對。
故事開始是說某個雪夜了外村的女子，此發色很淺，介於金銀間，她與村落類男子相戀，生下兒女後撒手寰。
兒子還好，女兒等到一定年紀後展現出非同類的力量，書中說得花裡胡哨，一會兒說她能夠與野獸對話，一會兒說她能操縱鬼魂，總在那女孩誕生幾年中，村落的收降低了，也不風調雨順了，記載者認這是神罰。
又說某一天，他們決定祓除妖怪，至於剩下的男孩因沒表現出異常，在村民的寬宏量中活了下去。
可妖怪的血脈不曾斷絕，後又出了好幾名妖怪子，村落帶災厄，這裡說得很含糊，究竟是怎樣的災厄沒有說，那些“妖魔”的結局也沒有講。
一條表示，他對這故事有些好奇。
目下卻說：“沒有結局。”他道，“那是我爺爺奶奶輩的故事了，聽說雪女的後裔最終離開了這座村子，也帶走了連年纏繞於此的厄運。”
一條道：“這樣……”
目下趕忙說：“是則無聊的小故事。”
他看似很快將這故事拋腦後，又開始對彆的感興趣，過目下同意後還拿出照相機，留存圖像資料，拍攝過程中目下屏息，就擔心他去關注雪女的故事，好在一條跟忘了似的，也沒有給他拍照。
這讓目下著實鬆了口氣。
他跟多村民不同，是讀過學的，雖不是東京的學校，卻也過一番見識，這村中許多是連關東話都說不好的。
若是他沒有走出山村，也不會覺得村對那倆女孩的方式有麼不對，可現在他知道，若是被發現，報了警，他們是要集坐牢的，這是社會新聞。
因此，每當有民俗學家村時，他都百般掩飾，蒙混過去，目下甚至想把風物誌上的怪談刪了。
一條看後倒有不同想法，顯然，菜菜子跟美美子不是在此誕生的第一對咒術師，風物誌上記載的雪女怕是咒術師的後代，她中了基因彩票，後每幾代都會有咒術師誕生，可因生活在閉塞的山村中，兒女被當作怪物，被村不斷迫害。
仔細調查的話，說不定還能找到上代咒術師的骸骨。
兩個小時後，玩瘋了的津美紀跟伏黑惠回了，一條等享用了鄉土料，說滋味也沒有好，但用的食材都很新鮮，聽說是山中采摘的，很是鮮美，惠跟津美紀吃得小臉紅撲撲的。
等他們睡下後，一條也跟目下道晚安，隨即拉下燈。
然後，趁著夜深靜時，悄咪咪地摸出去了。
隻見目下跟村內的其他在爭論些麼。
由於夾雜著濃重的鄉音，聽起有些不真切。
“開麼玩笑？還有專門收小怪物的組織……不可能，彆讓他們。”
“約定好……明天……”
“怎麼會沒有，那倆小怪物，根不是類……”
他聽了半天，致明白了目下等的意，目下認菜菜子跟美美子是類，若被發現他們虐待孩童，全村都會被判刑，而村執意認他們是妖魔，又不知哪聯係上總監會的監督，請祓除咒靈，明天就會到，目下極力阻止。
聽到這，一條已有了想法。
……
菜菜子跟美美子被關在村落儘頭的廢屋中，香取山村並不，村民的房屋一間挨著一間。囚禁她們是全村共同的決定，所有的眼睛都像監視攝像頭，盯著她們。
對說話都不很利索的菜菜子、美美子說，冬天是難熬的，夏天也亦然，五歲前她們受過完整的教育，有幸福美滿的家庭。