“柳秀曼你一請長假就是兩個月自然不清楚，那位釋先生是小學的班級導師，自知識淵博得很，田老師生病時候咱們的代數課還是他上的呢。”圓臉女生兩眼放光：“沒想到釋先生的身手也這般好，那些流氓竟然都怕他。”她說得興奮，卻沒發現身旁的同伴一臉的驚疑不定……
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再說到時間，還有一個詞會被經常用到，時光荏苒。轉眼又是一年半，緣行到這個世界已經將近三年了。戰爭的形勢越發不好，社會動蕩，平民百姓自然跟著遭殃，儘管這時的夏國實行的是義務教育，孩子上學花費不多，但總有家庭因為各種原因掏不起錢，隻能讓孩子轉入教會學校或者乾脆去做工務農。
看到學生含著眼淚不舍的離開，凡是當老師的心裡都不痛快，但這種事情發生的多了，也顧不得傷心了，這種世道，誰又能好到哪裡去呢？就算這幫老師，有些家裡負擔重的也不得不利用空餘時間找些其他活計補貼家用。
但這些對緣行沒什麼影響，他雖然也被拖欠了工資，卻有收入不菲的副業支撐，除了自己花用，還能幫助一些家裡困難的學生，所以他的班級目前沒有一個退學的。隻是，儘管又長大了一歲，熊孩子畢竟還是熊孩子。
“老師老師，李小胖又欺負榮瀾了。”孟招弟敲開辦公室的門，對著緣行喊道。
“如果你在打人之前來找我，老師會很欣慰，真的。”緣行左手擠按著眉心，當了兩年老師，他感覺自己一下子變老了：“我跟你說過多少次，你是班長，遇到事情不要總想著動手，更不要給李小胖起外號。”可能真是氣著了，他絲毫沒發覺自己對李同學的稱呼有什麼不對。
“他憑什麼欺負榮瀾？我、我隻是錘了兩下……”孟招弟雙手掐腰，小臉上滿是不忿。可惜因為到了換牙的年紀，一說話便露出那缺了一半得門牙，顯得頗為滑稽。
“所以你做為大姐頭就出麵了是吧？”緣行說到這裡猛地一拍桌子：“再有下次，真叫家長了。”
“哦。”小姑娘看他真生氣了，心裡也有些害怕。
緣行見她這樣子，一時竟不知該說什麼，隻能無力地揮手：“你繼續去上課，順便把李小……李宏義同學叫來。”
等處理完這次打架事件，外麵都已經下課了，一幫無憂無慮的孩子在操場上儘情地奔跑玩鬨，整個校園變得活潑起來。
劉子瑜夾著個文件袋走近辦公室，一進門便說：“聽說你們班男生和女生又打架了？連老項都驚動了？”
“我就不該體育課的時候教他們拳腳，看著一個個得瑟的。”緣行無奈歎氣，又道：“我和校長說了，事情到此為止，就不必找家長了。”
“這次輕拿輕放便罷了，若再有下次怎麼辦？你不得吃刮落兒？”
“旁人還好，孟招弟的家長若是來，這孩子的處境更不妙了。”緣行搖頭，腦中卻閃過一個蹲在黑暗中埋頭哭泣的影子。那是一個傍晚，他因為批改作業回家晚了，卻正好撞見小姑娘一個人在外麵哭，問了才知道，自從弟弟出生她便時常挨罵，總覺得父母不再愛自己了。
“偏你心軟。”劉子瑜對目前社會重男輕女的風氣自然也是清楚的，聞言歎了口氣，將文件袋放到桌上：“這是你要的照片，好家夥。現在也就你這土豪能拿出這麼多錢出來了。”
緣行淡笑不語，打開文件袋，裡麵是三十幾張黑白的合照。依現在的技術，洗照片的費用可不便宜。但這些花費對現在的他來說真的不算什麼。他有預感，自己在這個世界停留的時間不長了。
“都說你們出家人看破紅塵，可我看你當老師當的挺開心的，為什麼不還俗呢？”劉子瑜看著他取了毛筆一張一張地在照片背麵謄寫日期以及寄語，不由奇怪：“你寫這些做什麼？”
“我為何要還俗？這樣就挺好的。”緣行手中動作未停，口中淡淡答道：“不入紅塵怎可勘破紅塵？”接著又是一歎：“我可能要走了，留些影像做個念想罷了。”
“走？你去哪裡？回山上？”劉子瑜吃驚地看他。
“也許吧。貧僧自有去處。”緣行語氣複雜，實不知該怎麼解釋自己的來曆和去向。而且，一想到金蟬的任務，心中那層陰霾便久久不去，到底會發生什麼呢？
氣氛凝滯了半天，劉子瑜才喃喃道：“你這樣不好嗎？雖然累了點，不比在山上過清苦的日子來得強？你若走了老項肯定舍不得，他上哪裡找你這麼合用的人啊？”一個好朋友要離開了，不免惆悵。
“貧僧走了不是正好，免得總有人在旁說閒話。”緣行淡淡開口，事實上，他從未掩飾過自己和尚的身份，這兩年著實給本地的教育界添加了不少的話題，縱有德高望重的項和壓著，閒言碎語還是免不了的。
“老項可不會在意這些。你這家夥在食堂隻吃素，他還省錢呢。”劉子瑜開了句玩笑。頓了頓，轉而指著窗外又勸道：“你舍得這些學生？”
緣行停下筆，望著操場上正打鬨著的學生，露出笑容：“這些都是好孩子。”
“這兩年我都看在眼裡，你很喜歡小孩子，既然喜歡，何不自己找人生幾個？”劉子瑜繼續說道，事實上類似的話題，在這兩年已經進行了不少次，他決定再勸一回。
“貧僧可沒有這種想法，小孩子是可愛，也煩人呀。”緣行搖搖頭，重新執筆。
“我有一個問題。”
“說。”緣行吐出一個字，毛筆蘸墨，筆走龍蛇。
“罵人的時候都罵壞人斷子絕孫，你們修行人大多單身，尤其是你們佛家終身不嫁娶，不是同樣沒有子嗣？這也算福報嗎？”劉子瑜咬咬牙，才說出一番狠話。
緣行停下筆，奇怪地瞥了一眼：“你怎麼知這不是福報？世上不肖子孫多了，沒有子女，就沒有了子孫不孝的煩惱，豈不清淨？不會有兒女在你沒死時便惦記你的財產，不會有子女在你重病無法行動時將你拋棄，任你凍死餓死。”說到這裡，他重重歎氣，繼續在照片上下筆，過了半晌才又吐出一句：“更不會有你辛苦養大的孩子不聽苦勸，一心一意地跑去出家。”
劉子瑜愣了下，總覺得他這話意有所指，但仔細看他神情，始終淡淡的，毫無變化……