好幾日不去九春樓的崔禮禮，聽說高慧兒最近在九春樓學字學得不錯，帶著春華特地去看了一眼。
後院的學堂本就是特地為高慧兒所設，高慧兒沒來時，小倌們都聚在一起說話。見崔禮禮來了，他們忙站起來行禮。
這幾個少年她還叫不上名字，隻知道是吳掌櫃新挑的那幾個。
“這幾日那貴人學字學得如何？”
小倌們你推推我，我搡搡你。最後才有一個人揶揄地笑道：“那位貴人，現在看誰都是她的相公。”
看誰都是相公？這是加重了吧？
用錯法子了？不應該呀。前世的高慧兒可是坐擁幾個麵首的人。
“一會兒她來了，東家看了就知道了。”
沒多久，有人來回話，說高慧兒從暗門來了，崔禮禮怕自己驚擾到她，連忙上了二樓。
高主事沒有來。高慧兒帶著貼身婢女梅間進了後院。天氣漸冷，她已穿上了厚厚的對襟小襖，又披了一件素色的披風，手裡拿著一個暖手爐子。
崔禮禮問吳掌櫃：“她怕冷，怎麼不進屋子？”
“我們也提過要進屋，貴人她不樂意，說冬練三九，就要在院子裡。”
這還沒入冬呢，她就這樣了，要真入冬下雪，她豈不是要凍成雪人？
高慧兒一進院子，幾個小倌笑得如冬日暖陽一般，對她行禮，邀請她同坐。
“高同窗，與我同坐吧。”
“高同窗，不如與我同坐？”
“彆理他們，昨日你就是與我同坐的，來，我位子都替你留好了。”
高慧兒半癡不傻地笑著，拉起其中一人的手，那人有些不情願，手卻被高慧兒拉得死死的：“相公，你的手怎麼這麼涼，我替你暖暖。”
說著就將暖爐放在他手中，又用自己細如枯枝的手，覆了上去。還彎下頭吹了幾口熱氣。
崔禮禮問吳掌櫃：“這是誰？”
“仲爾，是個苦命孩子。”吳掌櫃歎道，“妾生子，被主母賣去給富貴人家當孌童，他寧死不從，被打得半死不活地發賣了。我總擔心他進了九春樓，又寧死不屈，如今看來，倒是我多慮了。”
隻見高慧兒正替仲爾暖手，一轉身，又對身後的一人道：“相公，昨日我給你做的蓮子羹，你可喝了？你看看你，都瘦了。”
她的手撫上那人的臉頰，眼裡儘是心疼，讓梅間從帶來的食盒裡端出一碗蓮藕湯來：“慧兒親自熬的，你一定要多喝些。”
很快又從身後環住另一人的腰，偏著頭去看那人的臉，嬌嗔起來：“相公，你整日忙於公事，都不陪慧兒，慧兒可要生氣了。”
崔禮禮蹙眉看著，這狀況不太對，莫非前世她養幾個麵首，也都是喊的“相公”？
她轉身下樓進了後院。
梅間見她進來，怕引起高慧兒舊病複發，便上前阻擋：“我們姑娘正要上習字課，莫要打擾。”
春華一把就拉開了梅間：“這九春樓是我們的地界，你好歹要客氣點。”
崔禮禮走過去試探著叫了一聲：“陸夫人。”
高慧兒果然身體一直，定定地轉過頭來。見到崔禮禮，她斂了臉上的笑容：“你來做什麼？”
“陸大人前日出發隨禮部南下，怎麼不見你去送送？”