精靈不僅帶來幼龍,還帶來二十車給雲婓的禮物。
“秘金，寶石，巫師金幣,各種植物的種子。另外,有兩車是鮫人萊諾的禮物，他希望購買果酒。”
法洛爾遞出羊皮卷，上麵詳實記載禮物的種類和數量,比約定多出兩成。鮫人送來的海獸采用特殊方式儲存，打開箱蓋仍然新鮮。包裹觸手的海水十分清澈,裡麵漂浮碎冰，長途跋涉仍未融化。
布魯氣憤精靈不講道理，但事已至此，沒辦法把幼龍拒之門外,隻能像阿亞姆建議的那樣接受現實。
不過樹人管家暗中發誓,今夜就送出寄生藤,把消息傳遞給雲婓。以領主大人的性格,吃下這個悶虧絕不可能，必定想方設法找補回來。
腦海中閃過回憶,是三個精靈被藤蔓掛起來的畫麵，布魯頓覺神清氣爽，鬱悶一掃而空,不再對法洛爾橫眉冷對，代雲婓接受禮物,和羊皮卷上的記錄逐項對照，分類收入庫房。
精靈製造的車輛十分獨特,內部刻印精靈文,外部雕刻各種花紋,車頂鑲嵌金屬飾品，車角沒有提燈，以發光的寶石替代。
拉車的不是牛馬，而是通體雪白的獨角獸。
獨角獸隻生活在精靈之國，擁有強健的身軀，堅硬的蹄子，鬃毛如絲綢般光滑，額前一支長角，既是種族標誌也是戰鬥武器。它們奔跑的速度相當驚人，一旦飛馳起來，根本看不清它們的身形，隻能捕捉到一道道殘影。
車隊進入古堡，沿途引來大量圍觀。
矮人素來和精靈不和，沒興趣湊熱鬨，若非車上裝載秘金，今後可能會用到，連打量一眼的興趣都沒有。
領民聚集在路旁，看著入城的精靈，眼睛不舍得眨一下，仿佛沉浸在夢中。
目睹此情此景，地穴人和半獸人都很不解。種族審美不同，他們和矮人一樣，不明白為什麼這些人會對精靈著迷。
“又高又瘦，還長著一雙長耳朵，整天抬著下巴，哪裡好看了？”
領民們回過神來，陸續從街道上散去。和想象中不同，比起精靈的美貌，他們更在意精靈帶來的大車。
“聽說車上有很多種子，精靈之國的種子！”
“真希望領主大人能快點回來。”
“全怪貪婪的刺槐領主，是他發起了戰爭！”
傑弗裡站在人群中，聽到這番話不由得點頭。若非戰爭突然來臨，他們不必遷來古堡，本應該留在鬆葉城，為今年的耕種做準備。
得知阿亞姆和精靈一同歸來，商隊成員和遊俠都希望能儘快見到他。
前者是為今後的生計打算。如果阿亞姆決定結束商隊，他們就要各尋出路，要麼和領民一樣開墾土地種植大麥，要麼開一家小商鋪。至於投奔彆的商隊，他們自始至終沒有想過。
“不會有人比阿亞姆更慷慨。我們賺得足夠多，有一些積蓄，不需要繼續東奔西走。”
遊俠的目的是獲得阿亞姆的推薦，追隨雪鬆領主上戰場，以此獲取成為預備騎士的資格。他們曾想跟隨露西婭前往刺槐領，不料對方突然動身，等他們得到消息，馬車已經奔赴邊境。
阿亞姆成為他們唯一的選擇。
隻是如何說服對方，他們還要費一番腦筋。
喧鬨聲傳入一排緊鎖的房屋，裡麵關押從卡布羅城帶回的俘虜。
比起初到古堡時，他們變得謹慎老實，很少大聲抱怨，除了吃飯睡覺和乾活，整日沉默不語。貢莫爾河穀之戰結束，消息傳回古堡，領民們議論紛紛，他們連呼吸都格外小心。
“近萬人的的軍隊，竟然沒有一個俘虜！”
對比死在貢莫爾河穀的大軍，他們稱得上幸運，就算日子過得不太好，至少他們還活著。麵對殘酷現實，最頑固的大腦也會清醒。
領主府大廳內，幼龍趴在桌子上，身上的繩子已經解開，嘴巴仍被魔力束縛。這讓它很不服氣，瞪著巫師雙眼噴火，不時從嘴角冒出火星。
“炎龍的脾氣總是這麼暴躁，即使是個小家夥。”
巫師甘納坐在桌旁，法杖支在椅子扶手邊，麵前是一盤看不出材料的食物，黑漆漆，飄著刺鼻的焦糊味。不需要詢問，能將大麥和肉煮成焦炭，百分百是布魯的手藝。
“真令人懷念。”甘納歎息一聲。
常年漂泊在海上，也曾經遊曆各地，他吃過各種各樣稀奇古怪的東西。他的胃十分強大，甚至能消化常見的毒素。然而，對於布魯精心烹飪的美食，黑袍巫師仍是敬謝不敏。
味道太可怕了。
有毒的海獸和苦澀的焦炭擺在麵前，甘納毫不遲疑會選擇前者。
阿亞姆坐在他對麵，鼓足勇氣拿起餐具，切下一塊燒焦的肉送到嘴邊。僅僅一口，差點讓他喪失味覺。他儘力了，無奈將盤子推到一邊。就算是百年的交情也不能讓他吞下一塊焦炭！
精靈們更加不會動一口。
如果不是打過交道，對樹人管家有所了解，他們會認定這是挑釁。
誤會一旦造成，衝突不可避免。
所幸法洛爾三次來到雪鬆領，清楚對方不是故意怠慢，而是對自己的廚藝沒有準確認知，並且過於自信。
“事實上，我們並不餓。”法洛爾控製麵部表情，給出一個算是有說服力的借口。
精靈們旅途疲憊，晚餐之後就返回房間休息。
幼龍被留在大廳，有巫師和樹人在，它不可能鬨出亂子。
在返回房間之前，法洛爾告訴布魯，精靈王贈送給雲婓一麵水鏡，他希望能儘快見到雲婓，當麵進行轉交。
“水鏡？”
樹人和巫師都很詫異。
精靈水鏡是傳說中的寶物，多少種族夢寐以求，還曾由此引發過戰爭。
“這枚水鏡很特殊，凝聚精靈王的力量。”法洛爾解釋道，“必須當麵轉交。”
“我會儘快轉告領主大人。”布魯嚴肅道。
兩人說話時，幼龍在桌子上翻滾，扇動翅膀，小炮彈一樣衝上屋頂，被甘納中途攔截，啪一聲落到桌子上。
類似的情形，法洛爾看過無數次，心中波瀾不驚。
反觀布魯和阿亞姆，不約而同皺起眉頭。尤其是布魯，已經預見到今後雞飛狗跳的日子。
幼龍不思悔改，張開翅膀在大廳裡亂飛，差點撞碎窗戶。
在又一次被甘納攔截，四肢攤開摔在桌上時，幾點火星從嘴邊噴出，在桌麵留下數個清晰的印痕。
布魯忍無可忍，想到雲婓的做法，抓起一根藤蔓將幼龍捆得結結實實。
“太頑劣了！它在精靈穀也是這樣？”
法洛爾咳了一聲，避開樹人管家的視線。
這頭幼龍實在頑皮，差點拆掉龍舍，冰霜巨龍也難以管束它。最要命的是，它曾經打斷精靈王的召喚儀式，乾擾搜尋創世書的線索。
經過一番討論，精靈們決定將它長期留在雪鬆領，而非一年中的幾個月。
想到不用再被幼龍搗蛋，精靈穀上下歡欣鼓舞。送出燙手山芋，精靈們神采飛揚，心情好得不能再好。
“幼龍汲取魔紋的力量，需要長期留在雪鬆領。”
法洛爾義正言辭，布魯又一次見識到精靈睜眼說瞎話的本領。看在水鏡的麵子上，他沒有揭穿對方，一切等領主大人凱旋再說。