兩人對視一眼，一起搖了搖頭，都認為這個猜測過分荒謬。
然而越是荒謬越有可能成為現實。
在濃煙彌漫的廢墟下，索洛托正被牢牢困住，一時半刻難以脫身。
強大的巫力結成護盾，隔絕掉落的碎石和煙霧，卻無法破碎四周交織的光網。
他越是釋放力量，光網就纏繞得越緊，強悍的能量收緊壓下，蠶繭一般困住他。更有電流攀爬炸裂，持續消耗他的體力。
時間一分一秒過去，索洛托數次嘗試未果，始終無法掙脫束縛，反而因力量對撞引發第二次爆炸，徹底摧毀巫師塔。
瞬間爆發的能量碎裂土層，帶著他沉入地底。
想到下麵埋著什麼，索洛托索性放棄抵抗，確保護盾不會碎裂，任由身體持續下墜。
到達一定深度，光網靜止不動。
索洛托牽起嘴角，現出一絲冰冷的笑。
他舉起法杖，口中念誦咒語，灰色的巫文在光中顯影，同深埋地下的法陣產生共鳴。
大地在震動，恐怖的能量噴薄而出，從外部撕碎光網。
森冷氣息彌漫，又在瞬間收緊，周圍冒出大團黑霧，包裹住索洛托，蠶食餘下的電光。
索洛托靜止不動，繼續加強護盾，貌似對這股力量心存忌憚。殘存的電網短暫發亮，很快被黑霧覆蓋，逐步吞噬殆儘。
黑暗降臨，光明熄滅。
黑霧持續膨脹，邊緣延伸出觸角，侵蝕王城下的土地。
這股能量遭到排斥，王城內的雕像發生顫動，石刻的雙眼即將睜開。
察覺到力量變化，索洛托不由得擰眉，舉起權杖釋放力量，壓製住黑霧，告誡對方不要太過分。
霧中傳來腳步聲，一個高大的身影若隱若現。
華麗的長袍鑲嵌寶石，黑紅色的袖擺曳地，袖口的花紋是糾纏的黑蛇，猙獰吐出蛇信，又在眨眼間歸於平靜，仿佛是一時錯覺。
“索洛托，你越來越沒用了。”來人站在霧中，好整以暇地看著索洛托，譏諷他，嘲笑他，惡意毫不遮掩。
索洛托沒有被激怒，而是禮貌地問候來人：“奧菲斯大公，好久不見。”
“不算太久，一百年而已。”奧菲斯語氣平淡，仿佛在閒話家常，雙眼卻逐漸變得猩紅，充斥暴戾和殺戮，“索洛托，你該清楚記得我們之間存在契約，你一直沒有完成。”
“百年之前，契約已經實現。”索洛托握緊法杖。
“不，並沒有。”
黑霧猛然釋放，森冷的氣息逼近索洛托，似巨獸張開獠牙，隨時能將他撕得粉碎。
“你要雪鬆領主的靈魂，我給了你，不惜在王國內發動戰爭！”索洛托提高聲音，意圖讓自己表現得強硬。
“我要的是雅辛和艾希莉亞的直係血脈，你給了我什麼？”奧菲斯戳破索洛托的狡辯，凶狠道，“想打開艾希莉亞的封印，必須獻祭直係血脈。那個瘋子，她為了雅辛不顧一切！”
咆哮近在咫尺，索洛托終於有了一絲動搖。
奧菲斯徹底釋放怒火，黑暗的氣息在張牙舞爪。
索洛托消耗太多體力，力量變得失衡，無法壓製對方，不得不張開護盾，避免受到黑暗力量侵蝕。
“奧菲斯大公，我有新的發現，如今的雪鬆領主，他的血脈極其純正！”
咆哮聲戛然而止，猩紅的雙眼距離愈近，冰冷的氣息抵在索洛托麵前。
“你最好成功，索洛托。否則，我曾經給過你什麼，也能徹底收回。失去一切的下場，你應該不願意體會。”
話音逐漸消散，黑霧扇形向下收縮。
最後一縷黑氣湮滅，索洛托站在原地，腳下是一枚巨大的召喚陣，隱藏在地底多年，是巫師塔最大的秘密。
卡德薩城內，看向熄滅的法陣，甘納神情凝重。
夏萊姆百思不得其解，開口道：“儀式被中途打斷，有力量強行破壞。是誰在幫索洛托？”
“魔界領主。”甘納舉起法杖，布置在法陣中的礦石陸續浮起，無法保持原狀，化成細沙簌簌掉落。
“必須儘快告知領主大人。”甘納收起法杖，踏過地上的細沙，“我一直知道索洛托和魔界有聯係，萬沒想到他會做到如此地步。”
“魔界領主？”夏萊姆臉色變了幾變，心中掀起滔天波瀾。
“你在王城多年，日常出入巫師塔，莫非一點也沒有察覺？”甘納看向夏萊姆，感到不可思議。
“察覺什麼？”
“巫師塔下有召喚法陣，等同於一扇連接魔界和王城的大門。”甘納之前無法確定，通過法陣察覺到端倪，對索洛托的行徑愈發憎惡。
夏萊姆看向甘納，確定他不是在開玩笑，心不斷下沉。關於索洛托的認知全部推翻，可怕的猜測浮現腦海，再也揮之不去。
雪鬆古堡內，雲婓離開被雨水覆蓋的露台，回到房間後，意外生出困意。打了個哈欠，他倒在床上睡了整日，錯過早餐和午飯，醒來已經是傍晚。
窗外傳來雷聲，天空烏雲籠罩，大雨持續不斷。
敲門聲響起，樹人管家請他下樓。
自從精靈造訪雪鬆領，他日常和精靈王共進晚餐，交流新的想法和線索。
“馬上下去。”
雲婓一個鯉魚打挺，迅速從床上落地。利落換上新的外套，整理過儀表，推門走了出去。
大廳內，精靈王沒有坐在桌旁，而是靜立在窗邊，手中捧著翻開的創世書，絲毫不被雷鳴暴雨影響。
冷風侵入室內，壁燈和燭火搖曳，影子在牆上拉長，一直攀上屋頂。
聽到腳步聲，精靈王抬起頭，目光看向雲婓。
“陛下。”雲婓快步走上前，開口道，“有件事請您幫忙。”
“請講。”
“這枚手環該如何取下來？”雲婓抬起胳膊，翻開衣袖。燭火照耀下，手環上的寶石浮現光澤，表麵鍍上七彩。
“取下來？”精靈王托起雲婓的手腕，貌似十分詫異。
“對，我拿不下……”雲婓尚未說完，就見手環從腕上脫離，躺在精靈王手中。
大廳內頓時安靜，隻有焰心爆裂的輕響。
“大概是我搞錯了。”雲婓想要收回手，試了兩次沒能成功，眼睜睜看著手環又被套回到手腕上。
“您可以再試一次。”精靈王說道。
雲婓感到古怪，但沒有馬上提問，握住手環向下，又一次被卡住。
“不行。”
事情相當古怪，令人匪夷所思。
“陛下，您知道這是怎麼回事？”
雲婓看向精靈王，發現後者也在看著自己，表情動容，目光中充滿了一種難以理解的情緒。：，，.