紅海島上霧氣繚繞,血族變換的黑鹿穿梭林間，四蹄踏起露水，碾平剛剛冒出的草芽和蘑菇,驚飛枝頭的渡鴉，粗噶的叫聲異常刺耳。
一道石橋橫跨密林，橫在湍急的河流上方。
石橋連接一條鵝卵石鋪設的窄道，出自魅魔之手,直通向島中心的城堡。
霧氣越來越濃,林中氤氳水汽,天空中聚集烏雲。
悶雷聲炸響,一場大雨如約而至。
黑鹿加快速度,化為一道道閃電，身後殘留光影。
赫達單手拉起兜帽,另一隻手抱攏木盒。盒子裡裝有封印袋，袋中是從雪鬆之城帶回的法杖碎片,上麵烙印夢魔的詛咒。
“佐伊，你去前麵！”
雨越來越大，赫達當機立斷將木盒拋給佐伊，讓他先一步返回領主府。
進入魔界之後,法杖上的詛咒似被觸發，封印連續被撬動,招惹來對魔力異常敏銳的禿鷲。
這些禿鷲不知來自哪一方勢力，竟然膽大包天闖入紅海,在島嶼上空盤旋。
“快走！”
木盒劃過半空,穩穩落入佐伊懷裡。
她向赫達頷首,隨即扯掉鬥篷,從黑鹿背上一躍而起,背後展開蝠狀雙翼，利劍般穿透雨幕，光速向城堡飛去。
目送佐伊飛遠，其餘魅魔停止前進，陸續翻身落地。她們凝視空中的禿鷲，麵色凝重，眼底湧出殺意。
“諾拉，維琦，殺了它們！”
赫達一聲令下，兩名魅魔發出尖嘯，背後展開蝠翼，臉頰爬上血紋。腥紅的雙眸鎖定目標，黑色指甲迅速生長，頂端彎曲猶如倒鉤。
禿鷲察覺到危險，警覺地拉升高度。
魅魔衝出林間，周身縈繞充斥血腥的黑氣，魔力化為帶有尖刺的鎖鏈，襲向空中的目標。
鎖鏈前端凝出矛尖，劃開禿鷲的羽毛，輕易刺穿它們的翅膀。
禿鷲忍痛振動翅膀，試圖掙脫鎖鏈。矛尖旋即變為鉤爪，順著魅魔的力道向下拖拽。禿鷲越是掙紮，鉤爪就嵌得越緊，牢牢鎖住它們的翅膀，如同係緊線繩的風箏，無論如何掙脫不開，更無法飛遠。
一隻禿鷲忽然停止掙紮，身體以肉眼可見的速度膨脹。赫達感受到能量波動，立刻出聲提醒同伴：“小心！”
奈何還是慢了一步。
禿鷲接二連三膨脹到極限，身體在半空炸裂，血肉帶有劇毒，羽毛堪比鋼針，密集襲向來不及躲閃的魅魔。羽毛和碎骨劃破她們的皮膚，在她們身上留下交錯縱橫的細長傷口。
毒素順著傷口入侵，眨眼時間，諾拉和維琦就變得四肢無力，雙翼下垂，從天空垂直墜落。
赫達瞳孔緊縮，讓其餘同伴後退，獨自飛上前抓住兩人。
她脖子上佩戴一枚紅寶石，寶石內烙印魔紋，蘊含紅海島之主的力量。遭遇爆炸餘波，寶石發生顫動，紅光猛然射出，張開盾狀屏障，護衛住三名魅魔。
赫達展開雙翼懸在半空，凝視雲後的暗影。
諾拉和維琦被她抓在手裡，臉色慘白，血紋逐漸消退，嘴唇染上烏黑。
暗影再次逼近，更多禿鷲出現，振翅時掀起一陣腥風。
氣味衝入鼻腔，赫達的指尖變得麻木，這些禿鷲全是媒介，分明在散發毒素。
喜歡采用卑劣手段，能夠無懼艾希莉亞大公的力量，悍然挑釁紅海島的人，在魔界中屈指可數。
無需進一步揣測，赫達已經猜出對方的身份，黑暗荒漠之主，殘酷之名傳遍魔界的西普勒大公。那個愛好戰爭，曾將上萬名士兵懸掛剝皮，任他們在曠野中哀嚎至死的恐怖領主。
禿鷲越聚越多，黑壓壓盤旋在森林上空，遮天蔽日。
赫達不敢大意，張口發出尖嘯。聲音是求救的的訊號，召喚附近的同族，希望能來支援自己。
血族挺起鹿角，背部展開血紅色的骨翼。他們的翅膀十分獨特，隻有堅硬的骨架，沒有附著一根羽毛。
禿鷲密集盤旋，準備開啟一場盛宴。
雲後的暗影逐漸清晰，那是一張極其英俊的麵孔，狹長的眼尾上挑，魅惑中透出陰森，仿佛緊盯獵物的毒蛇。
“西普勒，你越界了。”
艾希莉亞的聲音突然響起。
她沒有親自出現在戰場，甚至沒有走出領主府，僅有一道紅光從天而降，光中出現她的幻影，華麗的紅色長裙，帶有光澤的濃密卷發，手持權杖，杖上的寶石流動暗光。
雲後的暗影終於現身。
他走到艾希莉亞麵前，身材高大挺拔，外套上的刺繡繁複神秘。腰側掛有一把長劍，劍身細長，劍鞘鑲滿寶石，比起武器更像是一件藝術品。
“艾希莉亞，好久不見。”西普勒微笑頷首，表現得彬彬有禮，話中卻充滿惡意，“難得能見到你，沒想到你還能醒來。”
“讓你失望了。”艾希莉亞昂起下巴，權杖前指，冰冷的目光刺向西普勒，出口的每一個字都帶有刀鋒，“西普勒，你在挑釁我的權威，黑暗荒漠要同紅海島宣戰？”
“艾希莉亞，作為你曾經的求婚者，我隻想見你一麵。”西普勒故作真誠，誇張到毫不掩飾虛假。
“相比你的求婚，我對你的頭和心臟更感興趣。如果必要地話，我不介意城堡內多出兩件裝飾品。”艾希莉亞冷笑一聲，權杖縈繞紅光，隨時準備開啟戰鬥，將西普勒的頭和心臟留下。
西普勒的神情終於變了。他下意後退半步，馬上又感到懊惱。正準備找回麵子，耳畔忽然傳來轟鳴。
艾希莉亞耐心有限，不打算和對方廢話，當場掀起海嘯。刹那間巨浪滔天，席卷飛低的禿鷲，將它們卷入海底。
這裡是艾希莉亞的領地，島嶼海洋都是她的魔力來源。
失去全部禿鷲，西普勒感到不妙，沒有做意氣之爭，自認為查探出艾希莉亞的虛實，凝實的幻影陡然虛化，在海浪砸下前消失無蹤。
確認他徹底離開，艾希莉亞的幻影變得透明，紅光發生扭曲，斷裂在魅魔眼前。
赫達心中不安，但什麼也沒說。她將受傷的兩人放上鹿背，用最快的速度前往城主府。
她必須親眼確認主人安然無恙。
城堡大門向兩側開啟，先一步歸來的佐伊等候在門前。看到中毒昏迷的諾拉和維琦，她的臉色異常難看。
“是黑暗荒漠的主人？”
“沒錯。”赫達跳下鹿背，和佐伊各自扛起昏迷的同族，邁步走向城內，“他早就和火焰城勾結，彼此沆瀣一氣。雅辛領主的死，他同樣是陰謀的參與者。”