赫達著急麵見艾希莉亞，將維琦諾拉交給佐伊安排。兩人的情況看似凶險，實則並無大礙。服下解毒劑休息一夜，很快又能活蹦亂跳。
“放心吧，我保證她們很快就能康複。”
佐伊帶走兩人，一邊一個輕鬆扛在肩上，轉身去找藥劑師。
赫達腳步匆匆穿過走廊，來到艾希莉亞所在的房間，深吸一口氣，鎮定下情緒，抬手敲響房門。
“進來。”
艾希莉亞的聲音從室內傳出，和平時一般無二，這讓赫達鬆了口氣。
她小心推開房門，邁步走進室內，身上的水汽瞬間蒸發，涼意被壁爐的火驅散，整個人變得暖和起來。
“主人。”赫達上前兩步，恭敬彎腰行禮。
艾希莉亞站在窗前，背對著她。權杖靠在牆邊，一隻空蕩蕩的木盒擺在桌上。
聽到赫達的聲音，她轉過身，手中拿著一隻封印袋。袋口敞開，裡麵是魅魔帶回來的法杖碎片。
法杖以骨骼製成，烙印夢魔的詛咒，成為夢魘的媒介。
艾希莉亞指尖纏繞紅光，正將詛咒的文字一枚枚抽出，重新排列組合，構成反向文字鏈。每嵌入一枚，法杖碎片都會發光，顏色暗紅，象征著陰森不祥。
“赫達，我想知道如今的雪鬆領，還有我可愛的孩子。”艾希莉亞走到桌邊坐下，示意赫達坐到對麵。她神態放鬆，壓根不像剛遭遇一位領主挑釁。看上去根本沒將西普勒放在眼裡。
“遵命。”
赫達思忖片刻，從抵達雪鬆之城開始講起，包括她親眼所見以及心中猜測，精細入微，不漏分毫。
“小主人睿智聰慧，為人果決英明，對敵人從不心慈手軟，行事不拘一格。比起雅辛閣下，同您更加相似。”
“我在雪鬆之城期間，親眼看到他處決強盜。”
“他更改了王國法典。迄今為止，除了王國創建者，沒有任何人能夠做到。”
赫達滔滔不絕，口中滿是誇讚，欽佩發自內心。
艾希莉亞聽得專心致誌，手中的動作始終不停。等到話音落下，逆向詛咒已經完成。
一陣暗光亮起，文字鏈浮於光中，緊湊盤繞，組成一枚不規則的魔紋。
法杖碎片頻頻震動，直至魔紋覆蓋表麵，烙印其中，震動方才停止。
“意圖傷害我的血脈，必須付出代價。”
艾希莉亞輕聲呢喃，握緊法杖碎片，魔力隨之傳導。
同一時間，歌莉婭從夢中驚醒。
她猛然睜開雙眼，沒有瞳孔的眼眸詭異轉動，手指神經質地抽搐，預感有災厄將要發生。
仿佛為驗證她的預感，急促的腳步聲自走廊傳來，數名女仆出現在殿外，氣喘籲籲推開殿門，神情中充滿焦急。
“主人，出事了！”
女仆話音未落，轟鳴聲驟然響起，直襲向歌莉婭耳邊。
磅礴的力量自下而上，颶風般衝擊天空城。
歌莉婭立刻站起身，以不可思議的速度穿過大殿，掀開厚重的布幔，推開水晶雕刻的窗扇。
窗扇打開的瞬間，狂風迎麵襲來，吹散她的長發。
發卷糾纏撕扯，袖擺在風中鼓起。裙尾飛揚，纏繞在腰間的輕紗斷裂飛出，瞬息被卷到室外。
從高處俯瞰，大地正在斷裂。
在夢魔的領地，地貌改變不足為奇。然而今日不同以往，岩層開裂錯落，岩山緩慢隆起，中途戛然而止。能量沒有得到釋放，反而進一步擠壓，達到極限驟然爆發。
劇烈的爆炸震碎岩山，石塊翻騰落下，砸進漆黑的裂縫。
巨響聲從地底傳來，地下暗河水位上漲，裹挾泥漿的水龍衝天而起，一道接著一道襲向天空，頂端直連雲層，赫然組成圓柱形圍欄，鎖住天空城的進出通道，將所有夢魔困在其中。
歌莉婭目睹一切變化，驟然間色變，如同冰麵破碎，冷漠被憤怒取代。
水龍愈發密集，依靠魔力固定在天空。內部流淌紅色文字鏈，是逆行的夢魔詛咒，昭示這是一場不折不扣的報複。
水龍持續膨脹，文字鏈接連衝出水龍，互相咬合串聯，組成一枚巨大的魔紋，懸掛在天空城上方。
辨認出催動魔紋的力量，歌莉婭不禁咬牙切齒。
“艾希莉亞！”
聲音不及落地，丈粗的閃電衝出魔紋，大麵積從天而降，密集砸向天空城。
富麗堂皇的宮殿被電網擊穿，開鑿數萬年的山體遭到毀滅性打擊。
地麵上的建築被閃電擊中，屋頂碎裂，牆壁倒塌，部分當場灰飛煙滅。地下的建築也未能幸免，大多數爬滿裂痕，隨時可能塌陷。
歌莉婭怒不可遏，試圖以力量擊碎魔紋。
帶來的後果是魔力遭到吞噬，閃電愈發密集。紫紅色的電光連成一片，密不透風，徹底籠罩天空城。
災厄正式降臨。
雪鬆之城內，雲婓剛剛巡視過軍營，從新生樹人的駐地返回。
晚餐已經準備好，有新出爐的麵包，撒了香料的濃湯，還有切成片的烤肉，搭配樹人釀造的果酒，能使人胃口大開。
雲婓早就五臟廟轟鳴，清空碗盤仍沒吃飽，又讓布魯送上一份，總算滿足胃口。
“布魯，我後日出行，阿亞姆和我一起出發。城內的事交給塔裡法，你和盧克在一旁協助。”
“主人，您準備離開多久？”
“暫時不確定，應該不會超過一個月。”雲婓拿起餐巾擦了擦嘴，道出早有的計劃，“我要去紮乞落山，那裡有魔界通道，我必須親自去確認。”
在回溯魔紋中，雲婓看到無垠的荒漠和陷落的山體。直覺告訴他，那裡隱藏著秘密，他必須前往一探究竟。
探查魔界通道是其一。
鑒於紮乞落強盜常年聚集於此，山下還埋有礦坑，運氣好地話，或許還能有意外收獲。