灰霧沼澤中,使魔正忙著重建家園。
砍伐聲在林中回蕩，燒焦的枯木接連傾倒，砸在霧氣彌漫的林地中,濺起大片濕泥和草屑。
每有枯木倒地，守在附近的使魔立即各就各位，相隔一段距離站好位置,掄起斧頭用力劈砍，快速修剪樹枝,削平樹乾,將樹乾斬成統一的長度，再運上大車,拖運到沼澤中心。
使魔力氣有限,很難拖動堆起來的木材。
他們集思廣益，找來一群長角鹿,承諾同魔樹協商,允許鹿群在森林覓食，作為交換，鹿群幫忙拖拽大車,將一批又一批木材運往工地。
沼澤中，大量建築毀於魔火。
炎魔肆虐之後,聚落中超過三分之二的房屋無法居住。屋頂坍塌，院牆斷裂，輕輕一碰就飛出碎末。
橫跨沼澤的長橋大多損毀,橋身斷裂塌陷,橋墩沉入泥水中,頂端猶帶焦黑。
為能重建聚落,使魔竭儘全力,從族長到族人，每個成員都傾儘所有。最摳門的族群成員也不再吝嗇，拿出壓箱底的金幣和寶石，供應族群換取更多物資和工具，共同熬過最艱難的時期。
又一批木材送到，長角鹿發出呦鳴。
沼澤邊的使魔陸續迎上去，熟練地解開繩索，兩人一組搬運木材，利用矮人的索道運送到工地。
一名年長的使魔站在一旁，手中捧著羊皮卷裝訂的冊子，不時抬頭看一眼，清點數量如實記錄。
“同樣的木材至少還需要十批。造橋要用石頭，森林中沒有，需要到彆族交換。”
使魔族長走過來，聽到長者的話，馬上著手進行安排。
“陛下擊退了襲擊者，能用的召喚魔紋隻剩下兩枚。不確定交易者的立場，一定要注意安全，有危險立刻返回。”
皮洛和亞努肩負使命，各自走進魔紋之中。
魔紋開始發光，法陣的能量聚湧上升，兩名使魔鎖定目的地，身影消失在光中。和他們一同消失的還有兩箱金幣，全是由族人東拚西湊，看上去略顯窘迫，但更方便講價。為能換群更多物資，他們必須精打細算。
“幸虧有契約。”使魔族長抬起右臂，看清手腕內側的印記，不禁發出感歎。
相同的圖案烙印在每個族群成員的胳膊上，昭示他們有強硬的靠山，絕非隨意可欺。如果沒有這枚印記，以他們目前的處境，未必敢走出沼澤，做生意總會戰戰兢兢。
正思量時，契約印記突然變色，灼熱感侵襲，代表契約的主導者正發出召喚。
“發生了什麼？”
“怎麼回事？”
使魔們皆被契約束縛，察覺到異樣，同時停下動作。
“彆慌！”使魔族長揚聲告誡族人，“是主人在召喚我們！”
眾人的契約印記開始發光，光聚成球脫離手腕，陸續飛向天空。光球飄浮在沼澤上方，互相碰撞融合，邊緣持續拉長，扭曲成不同形狀。
使魔們佇立在地麵，仰頭望向天空，目光緊隨光球變化。
一枚枚魔族文字在光中成形，彼此串聯，結成熟悉的文字鏈。繼而首尾相接，組成一枚召喚魔紋。
魔紋能量閉合，光影投向地麵。
使魔沐浴在光中，耳畔響起雲婓的聲音：“我需要一名向導。”
聲音持續回響，使魔短暫靜默，彼此交換目光，旋即拋掉手中的工具，爭先恐後衝向光芒中心。
“主人需要向導，我體力最強，我去！”
“你缺少經驗，讓開！”
“老帕朵，你路都走不穩……”
“主人要的是引路人，我富有經驗！”
使魔們情緒亢奮，你爭我奪互不相讓。連族長都忘卻職責，按住幾個同族的腦袋，縱身一躍而起，飛身撲向光中。
“我是族長，我將代表族群。主人首次召喚，理當我出麵。帕朵老人，重建工程交給你負責，我走了！”
話音落地，龐古丁精準衝入光圈，跳進魔紋開辟的隧道，消失在眾人眼前。
“龐古丁，你這個狡猾的家夥！”老帕朵憤怒咆哮，為對方搶先一步感到憤憤不平。
使魔們集體傻眼。尤其是曾被按住腦袋的幾人，各自摸著頭頂，彼此麵麵相覷，都覺得異常不真實。
這還是那個穩重的族長？
果然兢兢業業儘忠職守都是偽裝，究其本質，仍是陰險狡詐的惡魔，狠起來連自己人都坑！
灰霧沼澤旁，長角鹿免費看到一場好戲。
不著急運送木材，鹿群索性就地分散，啃食新冒出的青草和蘑菇，偶爾在樹乾上擦幾下鹿角，樣子格外悠閒。
寒風淩冽的雪域中，一枚魔紋在天空轉動，投下斑斕光影。
光芒達到極盛，能量攀至巔峰，光影向內收縮，彙聚成一道光束，筆直射向地麵。
光中飛出使魔族長的身影。大概是心懷迫切，導致動作太急，他直接從半空墜落，沒有平穩落到地麵，而是背朝下摔得四腳朝天。
所幸落下的地點堆起厚雪，能承載他的重量。換成堅硬的冰簇，勢必會摔傷，甚至有可能血濺當場。
使魔族長利落爬起身，望見雲婓雙眼發亮，顧不得拍掉身上的碎雪，抓起木杖跑過去，速度快得驚人。中途遭遇亡靈騎士的長矛，驚險急刹車，才沒有被刺個對穿。
“主人。”使魔族長驚魂未定，收斂興奮的表情，畢恭畢敬向雲婓彎腰行禮，“龐古丁奉您召喚而來，聽從您的命令。”
“你叫龐古丁？”雲婓從魔龍背上躍下，站定在使魔麵前。動作行雲流水敏捷輕盈，落地時沒有發出一點聲響。
一瞬間，使魔誤以為自己看到了精靈。
龐古丁連忙搖頭。
真有精靈出現在魔界，哪還會風平浪靜，早就引來各方大領主警惕。
“是的，主人，我是使魔族長。”龐古丁愈發恭敬，腰彎得更深。
“我需要一個向導，帶我走出這裡。”雲婓沒有贅言，開門見山提出要求，“你熟悉這裡嗎？”
龐古丁抬起頭，四下裡張望，很有底氣地對雲婓頷首，給出肯定回答。
他當然熟悉。
雪原一望無際，冰川無儘延伸，崇山峻嶺儘披銀白，天地間不見雜色。在魔界中，這樣的環境獨一無二。
“這裡是雪域，冰魔的領地。他們一年到頭都在睡覺，很少會醒來。”
使魔簡單說明情況，木杖指向起伏的高山。
“那裡是邊界，有冰魔構築的幻像，還有雪巨人把守。想出去必須穿過冰雪峽穀，峽穀內遍布迷宮，經過時一定要小心。”
使魔說話時，小心打量雲婓的隊伍。
亡靈騎士，三頭魔龍，巫靈，死靈，還有一個黑暗巨人。
他不敢多看，更不敢對視任何目光，謹慎低下頭，繼續向雲婓介紹雪域的情況。
“冰魔沉睡在冰山下，他們習慣獨來獨往，和炎魔截然不同。唯獨一點，他們極其注重領地權利，發現闖入者，勢必會引發爭鬥。”
“冰魔之外，是否有彆的威脅？”雲婓看向使魔。