她不語。
又歪頭看他一陣，自言自語的計算：“十四？”
她心頭怕，問，“司徒先生呢？”
那人說，“司徒先生替你回石潭鎮送信去了。”
她道，“什麼信？”
“溫家的信。”
“講什麼的？”
那人歎口氣，緩緩地笑了，說，“看來這輩子你隻能跟著我了。”
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婚事終於還是訂下來。隻因她那時年紀未到，若是早早搬去，是要鬨笑話的。
溫家便現將半數彩禮送上門，又送來銀信，銀信上又道明原因：溫家與陳家的婚事，當初訂的是死契，由英州與清遠祖中三十老人佐證畫押，原本就不可悔改。
銀信上還附了兩百大洋彩禮款，請司徒先生轉交給陳家人；待夢卿年及十五，便行死契，隨英州鄉俗，嫁入溫家。
那日送夢卿返家的是一輛小汽車。
司徒先生將信念給聽，阿爹當下卻不語。
阿爹有了錢，與大哥哥歡天喜地起屋買田。阿爹看不起本地的泥水匠，專請福州泥水匠來家中蓋了樓，三進大院，天井，正堂，東廂，西廂，還學人在院裡種了桃花樹。
阿爹同大哥不僅學人種桃花樹，還學人喝酒阿芙蓉。喝過酒，阿爹同大哥一樣要打人。夢卿打不得，便欺負大嫂。
夢卿讓阿嫂勸大哥，阿嫂反倒嗔怪：真當全家人跟著你升天，倒管起爹爹大哥來？
村中幼童喜歡扒著門框唱起日日取笑她的歌謠：
“金山佬，金山少，滿屋金銀綾羅緞。
今世唔嫁金山少，哪的豐足兼逍遙。”
阿娘去了，家裡富有，日子卻並沒有一天天好過起來。
夢卿沒有小腳，卻依舊能嫁金山客，她卻並不覺得十分開心。
金山客不喜裹腳，究竟信不信死契，夢卿是不知的。隻知後來常有人議論這親事，都說：那金山客聽說若他不肯娶，陳家小女也同她阿姊一樣，作賤價給六十老漢作婢女，所以才動了惻隱之心。
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日子一天天地過，一不留神，金山客便上了家門來。
那日仍天寒地凍著，開了春，竟又下著雪卵。夢卿穿著阿嫂縫縫補補的舊衣裳，在爛泥地的樹下納繡鞋。夢卿沒有娘，鞋是阿嫂教她納的。來年開春便要嫁去溫家，這雙鞋便是進溫家門穿的。
阿嫂讓她想花樣，她想起地裡那株桃花樹，便想在鞋麵上繡朵桃花。
屋裡燃著炭盆，哥哥與阿爹都在屋裡吃暖宅酒。夢卿凍得手通紅發僵，針尖也同她作對，紉不過鞋麵，也不肯進屋去暖一暖。
哥哥與阿爹笑著笑著便不笑了。過了好一陣，便又聽見來客笑聲從背後響起。
夢卿知來客早看了半晌，見她半晌紉不出半麵花，笑她手藝差，回頭看他一眼，好讓他知道自己惱了。
那人卻不急，慢悠悠將外頭一件大衣披到他身上，先釘著她，再釘著她手裡的繡鞋瞧。
夢卿問道：你係邊個？
那人道：你唔知我係邊個？
她搖頭。
那人便笑了。
夢卿見他笑，便覺眼熟。回想起清城電報站，便知此人是誰，垂頭紅了臉。
那人又問道：你想唔想嫁金山客？
夢卿道：唔想。
那人道：唔嫁金山客，嫁邊個？
夢卿道，邊個都唔嫁。媽祖廟的菩薩都話人有前世來生，今生使旨意唔不上，有來生，也想似石潭鎮阿桃姊，進城讀女師，上洋學堂。
那人笑了，卻不語。
歎息一聲，卻說：今生不行，生辰八字都同你在閻王處下死契。不過今生你跟我，仍可以讀女師，上洋學堂。
夢卿手執著繡鞋，回頭釘著他瞧。
除卻阿娘，從未有人關心她食飽著暖。
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那年溫少爺不得空，在金山耽擱了好一陣時日。
婚期之前，金山又來了銀信，令阿爹哥嫂歡喜好幾日。
阿爹有錢了，托人將司徒先生請來家中念銀信。
司徒先生道：溫少爺買了一張頭等船票，想接夢卿去溫埠，識洋文，念洋學堂。
阿爹催促：仲有？
司徒先生道，溫家寄來銀元，請人為夢卿做一身乾淨衣裳，又帶金山箱兩籠；溫家又請了仆婦，十月上便將她接了去，打英州上汕頭港，乘船上金山。
阿爹催促。
司徒先生道：若不肯去，也可同溫家二老下南洋。
下南洋抑或上金山，大哥阿爹並不在意，隻在意那打金山寄來的銀信。
司徒先生有日卻問夢卿：你想去邊？
夢卿道：我想去金山。
司徒先生道：那溫家人不過買個體己媳，膝前儘孝；金山少若返來，便替他生養兒女，怎肯令你去金山？
夢卿道：唔上金山，咁同阿娘有咩唔同？
司徒先生歎。
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夢卿終同溫家人下了汕頭港。
等金山來船時，她等在南國碼頭。碼頭涼棚下也同石潭鎮圩日一般，婦人攜著麵容枯黃的女仔，哀哀地在豔陽底下等人來。
碼頭邊候鳥振翅驚飛，漫天淩亂亂的灰白翅翼，不知怎的又令她想起阿娘的話。
阿娘道：“夢卿，你知不知，倘若阿娘今日死過去，往後世上再無人掛住你？”
那人卻同她說：“今生不行，生辰八字都同你在閻王處下死契。不過今生你跟我，仍可以讀女師，上洋學堂。”