山河陣震，人影幢幢。
魯陽縣城南門外的曠野上，身著異色衣甲的兩支軍隊，正在廝殺混戰。
喊殺聲，謾罵聲，兵刃交擊之聲，乃至於雙方將士受傷，或陣亡之前所發出的哀嚎痛呼聲。
皆是不絕於耳。
整個戰場上可謂亂象紛呈。
每時每刻都有人倒在血泊之中，被飛揚濺起的塵土掩埋。
但同時又有更多的人頂上去。
而在位於城外後方的中軍大營處，以劉表為首的荊州軍高級人物，此刻都麵色詫異的看著眼前這幅景象。
而作為荊州之主的刺史劉表。
如今更是深深的陷入了迷茫之中。
他騎在一匹高頭大馬上。
伸長了脖子，左右環視著亂糟糟的戰場，眼睛裡滿是疑惑和不解，有些沒弄明白，眼下究竟是個什麼情況。
發生甚麼事了？
這袁術是吃錯藥了，還是腦袋是鐵做的，怎麼主動出城來交戰了？
劉表猶記得自己數日前，還曾當著文武眾臣的麵，高屋建瓴的分析過一番，言之鑿鑿袁術絕不會選擇出城。
在孫堅失利的情況下，袁術必定會依靠魯陽縣城，堅守兩到三月之久，直到扛不住了，再灰溜溜的跑路。
結果這前後才幾天。
總共還不到半旬的時間。
袁術就已洞開了南城城門，指揮著麾下兵馬蜂擁而出，果斷而又勇敢的與自己這邊的荊州軍搏殺。
如此不按常理落子。
讓劉表感到很是頭疼。
打臉也不用來的這麼快吧！
……
“衝啊！”
“殺！！！”
又是一陣喊殺聲傳來。
頓時將劉表從思緒中驚醒。
抬頭望去時，隻見從城門洞中，又前後蜂擁跑出了一大隊人馬。
數不清有多少人，但前赴後繼，絡繹不絕，略微想想也知道，這絕對是一支人數龐大的隊伍。
如此情形。
讓劉表不由得皺起眉頭。
他敏銳地察覺到，事情有些不太對勁，這場戰爭的規模好像在不斷升級，雙方投入的兵力總量也在持續增多。
袁術究竟是想乾些什麼？
他該不會真打算一戰而定勝負吧！
“文將軍何在？”
隨著劉表的一聲招呼。
距離他不遠處的文聘，當即策馬來到跟前，而後拱手應道：“末將在！”
劉表抬起手，用手中的馬鞭，往戰場的方向劃了半圈。
而後神情凝重的低聲說道：“此戰袁術大軍源源不斷，一直在從城內向外湧出，投入的兵力有些多的出奇。”
“我懷疑今日之戰，袁術是早有準備，而且他的目的恐怕不單單是為了試探，這很有可能是一場大戰。”
“所以你帶一隊人往前麵去，無需加入戰場，隻做觀察，看看戰場上到底什麼形勢，袁術又是什麼目的。”
劉表所處的位置，雖然地勢高。
但前麵終究有許多遮擋，而且自後往前，並非從空中俯視，是很難將具體情況看得清楚明白的。
因此需要有人實地考察。
對於自家主上的命令。
文聘自然毫不遲疑的領命而行。
當下便帶著人，切入了戰場側麵。
……
而在文聘離開之後。
劉表右手捏著馬鞭，左手則在鞭子上無意識地摩挲著，眼神頗有些放空，不知道在想些什麼。
足有半晌過後。
他才轉頭看向了自己的東北方，遲疑著沉思了好一會兒。
劉表才叫來身畔另一名將領。
“倘若我沒記錯的話，前幾日我曾有過吩咐，讓在曹軍營地周邊，安排好盯梢的眼線，這件事做了沒有？”
被叫來的將領當即拱手說道。
“回稟主上，在您吩咐的當天，就已經安排好人手日夜盯著了。”
“不過之前考慮到，我軍可能要與這座城池耗上漫長的一段時間，探子在兩座軍營間來回奔走，不僅消耗太大，而且容易被發現。”
“因此就定好了，日間和夜間各派人回來稟報一次，其餘時辰，則有大事才回來稟報。”
劉表聞言，微微點頭。
眼眸深邃的再盯了一陣後。
方才對這名將領吩咐道：“曹軍那邊不太對勁，有些太過安靜了，南門這邊打的熱火喧天，東門一點動靜都沒有，難不成袁術就隻和我一人死掐？”
“你馬上派一隊騎兵過去，接應上我們在那邊的眼線，我要知道曹軍那邊現在是個什麼狀況！”
聽劉表說的鄭重。
將領也不敢怠慢。
趕忙告辭離去，匆匆指派了一隊騎兵，向東門戰場而去。
…………
劉表在原地等了兩刻鐘左右。
被他派往前方的文聘，才駕馭著戰馬，行色匆匆地趕了回來。
“主上，事情的確頗有蹊蹺！”
“具體什麼情況，你詳細說說。”
文聘撥馬來到劉表跟前，接著神情凝重的對劉表闡述道。
“主上，末將帶著人圍著整個戰場，東西兩側繞了半圈，還找了一個山頭高處，向下觀望了一陣。”
“末將發現從城中出來的士兵，看似是與我軍激烈纏鬥在一塊，彼此浴血奮戰，廝殺個不停。”
“但實際上城中守軍整體所處的位置，卻是一直在向東邊偏移，我軍最東麵的陣型已經被衝的有些零散了。”
“目前東部防線已經被削弱，若是如此下去的話，恐怕半個時辰之內，東部防線就會被衝開，彼時城中守軍可以暢通無阻的，離開我軍營造的包圍。”
劉表聞言，頓時大吃一驚。
這和他想的截然不同！
他是發現了城中守軍有些不太對勁，但隻覺得是袁術難得膽子大，想要趁這個機會出城，與自己這一方決戰。
然而文聘所彙報的情況。
卻是在告訴他。
城中守軍的目的是棄城而走，想要通過亂戰，從而打通一條道路，以保證大部隊全線順利地撤離。
這實在出乎劉表的意料。
袁術什麼時候這麼果斷乾脆了？
能守兩三個月的地方，現在就連半個月都不守，待了三天就準備跑路。
以往要有這麼果斷，恐怕南陽郡早就已經落入他掌中了吧？
……
“主上，袁術意圖棄城而逃，咱們眼下該如何應對，還請您示下！”
劉表琢磨了一番。
正準備開口下達命令時。
耳畔突然傳來了一陣密集的馬蹄聲，隨後便見一隊騎兵正踏著塵土，飛速向中軍位置狂奔而來。
荊州極缺戰馬。
騎兵這個兵種，在劉表手底下，那是絕對的稀罕貨，他甚至沒有成建製的騎兵隊伍。
全都是這種負責高速移動，用來傳達信息，或者試探情報的小隊。
因此這隊騎兵自遠處奔來時，劉表一眼就認出了，是自己手底下的隊伍。
當即對文聘抬手。
示意其稍作等待。
“籲！”
隨著一陣勒馬聲，十餘人從馬背上翻身下來，而為首那匹戰馬的背上，卻同時翻下來兩個人。
一名著騎兵衣甲，另一人卻是一身輕便至極的麻布裝扮。
“主上，曹軍軍營有異事發生！”
身著麻布，歸屬於盯梢小隊的男子，快步奔到劉表跟前，一個躬身便行下大禮，同時口中急促的叫喊道。
……
有異事發生？
聽到這樣的字眼，劉表就眼皮直跳，一股不祥的預感湧上心頭。
“什麼異事，到底發生了什麼，你快速速說來！”
聽得出自家主上語氣中的急切。
士兵在乾咽了一口唾沫後，便語速飛快的，將情況娓娓道來。
“今日一早，曹軍突然列陣，全軍上下所有人一並集結，並且在整肅軍紀後兵分兩路，其中一路向北門而去。”
“而留在東門的這一路，則是嚴陣以待，軍中將士皆整裝備戰。”
“小人正打算多跑一趟，將這個消息傳回來，但將軍您所在的南門這邊，傳來了戰場的廝殺聲。”
“小人誤以為曹軍調動兵馬，也是要與城中守軍交戰，那此事就不算重要軍情，因此小人並未立即出發。”
士兵一口氣講了一大串。
而劉表在提取了關鍵信息後，卻敏銳的察覺到了一個詞語。
“誤以為？”
“你的意思是說，曹軍調動兵馬，並不是為了與城中守軍交戰？！”
士兵忙不跌的點了點頭。
“主上明鑒，小人擔心被發現，所以不敢離得太近，隻敢在遠處張望。”
“不過可以確認的是，在您這邊開戰後沒多久後，停留在東門外的曹軍，就已經攻破了城門，順利進入城中。”
“城外營地，除了極少數留守士兵外，再沒剩下幾名兵卒。”
“時至此刻，小人才發覺不太對勁，當即一路向這邊趕來，正好在半道上撞見了您派去的騎兵隊伍。”
……
“主上！”
“快來人，攙著些，把主上扶下馬來，小心摔著了！”
“速去將軍中醫師請來！”
劉表眼前一黑。
險些從馬背上栽下去。
若非左右眼疾手快，出手將他扶住，恐怕早已引得軍中大亂。
即便如此。
其搖搖欲墜，整個人麵色極為難看的模樣，也依舊讓環繞在周圍的將領以及親兵們，為之而緊張不已。
“好了，我沒事，不必叫醫師！”
劉表緊繃著臉，喝止了一聲後。
在左右的攙扶下站了起來。
隨後再次把目光，看向躬身立在一旁，麵上多有惶恐之色的士兵。
“你的意思是說，曹軍在極短的時間內攻破了城門，並且前後幾萬人都順著城門，蜂擁進入了城中。”
“你確定他們是攻破了城門嗎？”
士兵先是點了點頭。
接著又慌忙的解釋道：“東門洞開，曹軍進城，這是小人親眼所見，但是否是攻破，小人看不太真切。”
再一次得到確認後。
劉表不由閉上了雙眼。
發出了一記無奈的歎息聲。
“唉！”
“好一個曹孟德，好一個曹子脩，果真都是當世之人傑。”
“枉我劉表自詡為英雄豪傑，自以為荊州之事儘在掌握，還在為料準了袁術的心思而沾沾自喜。”
“孰料到頭來，真正的執棋者，真正的高手另有其人，我也隻不過是被他人玩弄於股掌之間的一枚棋子罷了！”
“可悲，可歎啊！”
…………
事到如今。
劉表又豈能不明白。
曹軍這是搶在他們前麵，成功打入城中，開始搜刮搬運物資了。
無論曹軍是用什麼辦法賺開城門，是強行攻破，還是趁亂使計。
又或者今天這場城南混戰，曹軍是知情還是不知情。
不管是以上哪種情況，都改變不了結局，那就是曹家先入城了！
自己辛辛苦苦，謀劃良多，到頭來卻為他人做了嫁衣裳。
是可忍，孰不可忍？
當然。
其實嚴格算起來的話，沒有魯陽縣城中，袁術軍所遺留下的那些物資，對劉表而言也不算什麼損失。
畢竟從來就沒到過他手上，又何談失去呢？
他之所以表現的如此激動，完全是不忿於被曹家父子玩弄於股掌之間，被人拿捏的仿佛像個木偶一般。
作為一州刺史，荊州之主。
在旁人眼中竟然隻是個木偶，劉表一想到這茬，心氣就沒法順下來。