沈時葶摘下帷帽抱在手中，“世——”
“把嘴閉上。”男人支著腦袋，閉著眼道。
他眼下一片烏青，好似連膚色都曬黑了些。沈時葶看了半響，悶悶閉上了嘴。
街巷裡端陽的氛圍很是濃鬱，馬車所行之處，皆是一陣歡呼熱鬨。
車帷縫隙中可見，家家張燈結彩，不遠處支起了一座雜技台，歡呼呐喊，絡繹不絕。
沈時葶覷了陸九霄一眼，見他未睜眼，便偷偷挪到窗邊，指尖挑起一角車帷，望著車在景致，眼都忘了眨。
去歲這個時候，沈氏藥行還在，沈延也在。
記得那夜，為茗河橋頭有個賣花燈的攤子，她挑了支荷花燈，在放燈之際，還偷偷將寫好的紙條丟進燈座，一並推入河中。
那時候的小姑娘以為，如此便都能實現了。
可惜那花燈如願一說，本就是不可信的。
她心下微微一歎，合緊了縫隙。
小半個時辰後，馬車停在城西一條繁華街巷當中。
她急忙戴上帷帽，三步一走兩步一跑方才能跟上陸九霄的步子。
驀地，陸九霄停在一間鐵器鋪子外。
沈時葶一時沒能刹住腳，直往他背上一撞，險些將帷帽給撞掉。她急急忙忙扶好站穩。
陸九霄瞥了她一眼，淡淡道，“跟好了，丟了我可不找你。”
小姑娘抿唇應下。
她隨陸九霄進了店鋪，這間鐵器鋪子她知曉，在錦州是極其有名的，連殺人見血的利器都打磨得十分精致貌美。
例如她眼前的短刃，玫瑰金的刀鞘，刀柄上還鑲著一顆價值不菲的三角形狀的銀寶石，便是一般的小娘子，亦是有隨身攜帶當成裝飾的。
陸九霄叩了叩置物架，道：“挑一把順手的。”
聞言，沈時葶一愣，驚訝地看向他。
她自是沒料到，費了小半個時辰，一路從城東至城西，是讓她來挑匕首的？
小姑娘的心思淺，陸九霄隻要看一眼便能洞察她心中所想。
他牽了牽嘴角，“想多了，我正好來此處辦樁事，順帶給你買把防身短刃而已，瞧那膽子小的，莫不是還要在屋中貼張符才能睡？”
沈時葶被他說得小臉一紅，乾脆低頭去挑揀匕首。
她一樣一樣拿過，握在手心中試了試手感與大小，很快便從角落拿起一柄僅比手大一些的銀白鑲玉匕首，遞到陸九霄眼下。
秦義付了賬，陸九霄拿著匕首伸進她的寬袖中，用一根絲帶將刀鞘綁在她小臂上，隻要伸手一抽，便能很快拔出利刃。
既隱蔽又方便。
說來，這事也算是雲袖提醒了他。
即便閒安巷置有暗衛，但到底凡事都有個萬一，就今日試她的那個身手，若真有個好歹，簡直是將自己的脖子送進敵人手中。
他睥睨望她，“回去再教你。”
沈時葶正要抬頭道謝，又聽男人道：“以免哪日，還得埋你。”
“……”小姑娘抿唇，將那兩個謝字咽了回去。
正轉身之際，一男子忽撞上陸九霄的肩頸，跌跌撞撞往拐角的樓梯走。
陸九霄微一頓，皺眉回望過去。
他拍了拍肩領，卻見雲紋白袍上沾了一抹新鮮的血跡。他翻開掌心，果然見拍過衣裳的指腹上亦是一片紅。
不過陸世子素來沒有多管閒事的癖好，僅是一頓，嫌棄地彈了彈衣袖。
他往前走幾步，卻見身邊無人，轉身一看，沈時葶正仰著小腦袋望向二樓。
他眉心一緊，幾步走回，“發什麼愣？”
顯然他已無力忍受這沾了旁人血跡的衣裳，恨不能立即換下，是以口吻難免重了幾分。
沈時葶回頭，思忖一瞬，吞吞吐吐地拉過陸九霄的衣袖，踮起腳尖在他臉側耳語幾句。
陸九霄神色微變，朝二樓雕欄覷了一眼，問她道：“沒看錯？”
沈時葶搖頭。
那日在香鋪，官役逮人時現過一眼畫像，她瞧得仔細，那人額前有一顆黑痣，與方才那人模樣一模一樣。
她用氣音小聲問：“世子，要報官嗎？”
話落，店外便傳來一陣略重的步伐。
陸九霄眼微眯，不用報，官便來了。
若說方才還疑心她看岔了眼，現下便是確定了。
他朝她道了句“跟緊了”便轉身上了二樓。
此處是一層茶樓，端陽之夜，賓客滿座，說書人津津樂道，時不時引來賓客拍掌叫好。
一眼望去，卻不見方才之人的身影。
秦義與尹忠二人分頭從東西兩邊的廊道尋去。
此時，官役已至，木質的樓梯板“噔噔噔”地響，大有一種要被踏塌的意思。
陸九霄眉頭微不可查一蹙，直覺此人有異，且不可落入府衙人手中。
他餘光瞥見沈時葶往前走了兩步，側身將她拉回身邊，道：“怎麼了？”