《芙蓉帳》79
翡苑。
新修的院子處處透著小姑娘家的心思,門前兩株迎風搖曳的粉菊，庭院石桌上擺放的一套青花彩釉茶盞，小室的鏤空紋路屏風,每一處都是她精心挑選擺放。
沈時葶愣愣地坐在梨木妝台前,盯了會兒手腕上那隻藕粉手繩，記憶驀地被拉回半月前。
棠苑的長亭下,賀敏不依不饒追上前，因前一夜才下過雨,青苔石階還是濕-漉-漉的，賀敏拉住她的小臂,二人皆是腳下一滑，齊齊栽下石階。
隻她比較倒黴，栽下的角度,正好嗑在鋒利的玉石上。
思此,她額前驟疼，下意識抬手揉了揉。
誠然,有許多事是如今的賀時葶並不願意想的。比如李二,比如王芩,比如花想樓的老鴇,比如孫氏，比如……陸九霄。
但這些叫人心上發酸發苦的情緒,早在那日棠苑的長亭下便已消化了不少,眼下再想,倒像是過了四季那麼漫長……
“嘩啦”一聲，桃因掀簾，抱著瑤琴過來，“姑娘,先生已到了，在庭院候著。”
沈時葶道：“你讓先生回吧，我今日不想學琴。”
桃因一看她懨懨的神色，猶疑地應了聲是。
“等等。”沈時葶複又叫住她，“琴給我。”
姑娘白生生的玉指勾住琴弦，輕輕一彈，便傳出“嘚唥”一聲清脆之音。
她想到岑氏，想到賀祿鳴，想到賀凜，也想到那個許多年前匆匆一麵的賀忱……
原來被人惦念是這樣好。
在沈延死後，她便再沒感受過這樣的好。
人吶，經受過孤零零一人的磋磨，再得點暖和，便舍不得放了。
“桃因，我又想學了。”她忽然道——
之後幾日，沈時葶鮮少出門，就算是世家小姐們的邀約，也都以身子不適為由推拒。
要說她忙甚，倒也不是。她就是不想見著陸九霄，為了避他，她連翡苑這道門檻都鮮少踏出，甚至連賀凜的西廂房也去得少了些。
陸家送來的吃食和稀罕玩意兒，她也都讓人一一推拒，送了回去。
她不是矯情，不是吃味，不是在使她的小性子。
她有什麼資格同那位世子爺使性子呢？
隻不過一場不能與人說的風月事，本就該斷得乾乾淨淨。
她不能給賀家蒙上這層不乾不淨的名聲。
思此，沈時葶咬咬下唇，抬手捂住發熱的眼眶。
正這時，一股濃鬱的花香從窗牖外竄了進來。她起身走至窗邊，就見桃因指使著小廝抱來一盆四季桂花。
她頓了頓，“又是楚三公子送的？”
桃因尷尬地點點頭。
卻說陸九霄那頭，烏雲密布，陰雨陣陣。
分明是大好的晴日，可尹忠和秦義卻好似能真真瞧見他們家主子腦袋上那朵烏雲，飄過來，又飄過去……
另一側，弄巧抱著幾個貴重的木匣子慢吞吞走來。
護衛二人相視一眼，得，這是又被拒了。
弄巧深吸一口氣，“賀府的管家說了，三姑娘多謝世子好意，但無功不受祿，還請世子……莫要往對門送東西了。”
座上的陸九霄掃了眼被堆得滿滿當當的匣子與食盒，那隻紫檀長形匣子，放的是一顆通體清紫的南海珍珠；那隻梨木方形匣子，放的是一對羊脂玉耳墜；最前麵的紅木長筒，是黍清老先生的遺畫，可謂是千金難買，萬金難求；還有琴譜、琴穗、掛件，雲雲投其所好的小物件……
說實在話，陸九霄活了二十一載，從沒這麼難堪過。
前些日子小姑娘與他的交情尚可，偶爾在路上遇見時，她亦是會十分守禮地喚一聲陸世子。
生分歸生分，好歹也算是友好。
眼下這算甚，一夜絕交嗎？
陸九霄嘴角抽了抽，仔細回想一番，他前些日子忙於與宣武帝周旋，根本沒功夫招惹她……所以是誰招了她？
很快，弄巧便給了他答案。
小丫鬟摸了摸鼻尖，吞吞吐吐道：“世子，奴婢方才去賀府送東西時，正見楚三公子在門外徘徊。”
陸九霄微一蹙眉，“誰？”
“就是守備大人家的楚三公子，名久安，字子冉，年二十，上頭有兩位阿姐，長姐大姑娘七年前嫁了鹽鐵副使姚大人，二姐五年前嫁了太常寺少卿武大人，不過兩年前二人和離，楚二姑娘回了楚府，原楚家沒有主母，是姨娘掌家，楚二姑娘回了府後，便奪了一半的掌家權。”
秦義聽得呆若木雞，弄巧還有這本事呢，出去一趟，竟將敵方的家底給摸得清清楚楚，實在叫人歎為觀止。
陸九霄幽幽抬眸望了她一眼，“重點。”
弄巧一頓，忙道：“前幾日楚三公子偶然在迎安大道的香粉鋪子外頭瞧了三姑娘一眼，當即在望江樓的詩會作了首稱讚之詩，如今京都都傳遍了，說甚才子佳人，好事可期。奴婢一打聽，楚三公子自那後便日日往賀府送花，變著花樣地送，什麼芙蓉、牡丹、海棠，還成日在賀府門外徘徊，簡直是個癡情人，誰瞧著都不忍心吶……”
但陸九霄關注的顯然不是這點。
他陰惻惻道：“那些花進賀府了嗎？”
弄巧一滯，歎氣地點了點頭。
倏地，小室落下一聲似有若無的嗤笑，男人嘴角一撇，手中把玩的南海珍珠如彈珠彈出，“噹”一聲不知滾進哪個犄角旮旯。
他送去的東西連賀家的門都進不去，那勞什子楚三送的破花就能進？
憑什麼？那花能有他的值錢嗎？！
沈時葶這個，目光短淺的女人……
陸九霄隱隱覺得胸口有些疼。
顯然，是被氣的。
“秦義。”
秦義猛一回神，跟在主子身邊這麼多年，這種事，不必吩咐他就已心領神會了。
是以，翌日午時，那抱著盆栽來的楚三公子在離賀府三條街的甘寧巷平地摔了個跟鬥，名貴的玉蘭花摔了個淒慘。
但再慘，也慘不過他摔破了相，給本就俊朗不夠的容顏，雪上添霜——
八月初二，乾清宮暖閣。
在聽到“西瀛”二字時，宣武帝的眉頭緊緊蹙起。
五年前讓了役都三城之後，驪國便與西瀛簽了長達十年的休戰條約，相安無事五年，已是許久不曾再開戰了。
難不成，他們堂堂西瀛大國，竟敢出爾反爾？！