沈時葶一頓，頭皮有些發麻，“嗯。”
她深吸一口氣，恨自己為何沒有酒後失憶的好習慣。
陸九霄看了他一眼，幾乎能揣摩出她的小心思，掩了掩笑意道：“過來，把這個喝了。”
是一碗小米粥。宴席上她一心想離開，膳食確實用得少，又飲了酒，胃裡正難受著。
“不用了，桃因還在前院等我，這個時辰不回府，我阿娘會擔心。”
陸九霄拉住她，“我已經命人去你府上知會過了，桃因知你酒醉，眼下在蘭苑候著，不急，你先把粥喝了。”
他知道她的性子，能不麻煩人就不麻煩人，這個時辰即便回府了也不會命廚娘再給她開小灶的。
四目相望，陸九霄緊扣住她的手，是一副她不喝便不許她走的意思。
沈時葶咬咬牙，隻好端起碗盞。
她喝得急，三兩下一碗米粥就
見了底，囫圇一句“多謝陸世子”便欲要走，然還是被人捉了小臂。
“沈時葶。”
沈時葶心上一顫，又是這種口吻……
“我為什麼裝病騙你留下，你不清楚嗎？”
“我是想納妾，但想要的是你。”
小姑娘眼睫顫了兩下，盯著他領口的紋路看。
陸九霄捏住她下頷迫使她對上自己的眸子，可那雙杏眸卻閃躲了一下，生生錯過他看向一側。
“你看著我。”
沈時葶硬著頭皮將目光挪到他臉上。
“雖說眼下再說妾室確實不妥，但當時，”陸九霄一頓，抿唇道：“我確實有壞心思，但不是像你所想的那樣，並非是要納彆人為妾還留你在鬆苑。”
她摳了摳手心，於她當時而言，侯府世子的妾室，怎麼算都是抬舉，她自不會以如今的身份再去計較，畢竟當初是她自己選擇上了陸九霄這條船，他做什麼，都是合理的。
“還有那天夜裡，我是去過百戲樓，可至多隻飲了兩杯酒。”
言下之意，他誰也沒碰。
誠然，聽到這解釋，說無動於衷是不可能的。沈時葶咬了咬唇，“世子不用與我解釋的。”
“不信？我把賀凜叫來，那天夜裡我去了璽園。”
見他真要轉身走，沈時葶忙瞪著眼睛拉住他，他、他讓二哥哥作證，那她還要不要臉了！
何況，他一出口她便信了。這種事，他若是做了，以他的性子根本不屑於撒謊，認就大大方方地認了。
陸九霄繼續道：“今日茴香來，也不是我的意思，以後都不會了。”
小姑娘的目光如盛星河，在月色下盈盈動人。
她問：“世子說這些作甚。”
陸九霄凝了她一眼，扣在她小臂上的手往上，繞到她頸後，將她往前摁了摁。
“之前沒覺著有什麼，現在對著你，才後悔了。”
“彆躲我成不成？要不然，你打我兩下，嗯？”
說著，男人傾身而下，將那張俊美的臉送到了她麵前。
若是旁人瞧見他這副樣子，定是驚得眼珠子都要掉了。
饒是沈時葶，都不由錯愕地撐了撐眸子。
她心臟匆匆跳了兩下，伸手抵住他的胸膛，將他推開，“我，我不打你，時辰不早了，我該走了。”
“阿葶。”
沈時葶頭皮發麻。
此時尹忠正在外叩門，說是有事相稟，她不得不胡亂應下，“不躲了，你放開我。”
陸九霄這才鬆了手，才堪一鬆手，懷裡的人就兔子一樣竄了出去——
沈時葶撫著胸口一路從鬆苑小跑而出，胸腔“砰砰砰”地跳個不停，似是要從裡頭蹦出來似的。
她用力摁了摁，也於事無補。
餘光瞥見的一抹銀亮使得她垂下眸，就見腕上不知何時戴上了一隻銀鐲，樣式十分簡單，但成色卻是上乘，在月光下能折出光來。
她頓了頓，回頭看向鬆苑的方向，思忖半響，終還是歇了將這鐲子還回去的念頭。
回到翡苑，卻見岑氏候在庭院中。
沈時葶心上一跳，有些心虛地道：“阿娘，你怎還沒歇下？”
“桃因說你醉了，我不放心。”岑氏起身，掩唇咳了兩聲。
“我就是貪嘴喝了兩杯果酒，緩過酒勁，不礙事了，夜裡風大，阿娘怎能在庭園中等呢？嬤嬤也真是，不勸勸您……”
岑氏看她著急不由笑笑，餘光瞥了眼她手腕上的銀鐲，虛扶著她的背脊讓她坐下，“來，阿娘有話問你。”
沈時葶聽話地坐下，“阿娘什麼事，非要夜裡問？”
“我問你，那個楚家三公子，楚久安，你可對他有意？”
聞言，沈時葶立即挺直背脊，連連搖頭，“沒有，阿娘，我真沒有。”
岑氏笑笑，“那陸九霄呢？”
小姑娘一頓，“也、也沒有。”
岑氏年過四十，這些情情愛愛，都是早二十多年前她就嘗過了，還有甚是她看不明白的。
“那孩子若是喚我聲伯母，我倒覺得他十分好，不做恭維巴結之事，在這名利場上實屬難得，是個有心氣的孩子，但他若是要喚我聲母親，我卻覺得他不是良婿。”
“阿娘，您誤會了。”
岑氏莞爾一笑，“你彆急著否認，聽阿娘說。九霄那孩子，侯爺自幼便沒有給他好臉色，他的性子是自小養出來的，想改可不是一朝一夕的事情，你可要想仔細了，阿娘沒有阻止你的意思，隻是這終身大事，要細細考量，這世上男兒非他一人，賀家也不求你嫁個什麼高門大戶，即便是個不起眼的小戶人家，隻要你過得好，怎麼都行。”
沈時葶酸了眼，俯身將腦袋靠在岑氏肩頭，“阿娘……”
岑氏一頓，即便半月之久，她也不曾做過這樣親昵的動作。
她拍了拍小姑娘的背，“這鐲子是陸家傳給兒媳的，你保管好，至於留還是不留，看你自己。”
時間如白駒過隙，轉眼便至八月廿三——：，，，