在兩宮相劾最激烈的時刻, 一道首輔親擬的詔書從中樞發下, 詔告天下：後位虛懸已久, 六宮事務蕪雜, 宜需德才兼備之人主持。但《孟子》曰“無以妾為妻”, 《穀梁傳》雲“毋以妾為妻”, 為聖皇、天下計，當禮聘身家清白、素有家法的女子為後。
這一道詔下來，中樞日日堆成山的折子直接少了三成。齊魏兩王身後, 正在戮力彈劾彼此, 意圖將皇妃推上尊位的大臣簡直要瘋了。
可他們再擺出多少條理由自家支持的皇妃堪為皇後, 那句“無以妾為妻”卻是春秋名典，孟子所訓，凡天下讀書人都不能不遵。
陛下之前多年不曾想過迎娶新後, 他們兩家互相攻訐這麼久，也隻是在兩位皇妃之間爭人選, 怎麼忽然有了這道旨？
是聖上忽有所思，還是有人提醒？
兩家在前朝後宮都有勢力, 倒推之下果然飛快地探聽出原因——
兩天前，午朝後，宮中下傳中旨召宋時奏對, 問的是他與桓淩被彈劾一事。他去之前朝中還好好兒地議著扶正皇妃, 去之後便是閣老擬詔, 要禮聘新後，不是他還能是誰？
三輔李勉當初親眼見過那道彈章, 知道宋時是什麼脾氣。理清前後，不免將本部左侍郎、商家這一代主事的商進叫來埋怨一番：“你們彈劾王家就罷了，怎麼拖無關的人下水？他是三元及第，次輔門生，今上看重的才子，何等傲氣……你們是不知道他被彈劾之後是怎麼辯罪的！”
他被彈劾了，連一句“臣有罪”也不肯說，將幾本彈章生生駁了個體無完膚！
要不是他抗辯得如此硬氣，聖上也不會覺得他清白委屈，召他進宮奏對。若不進宮，哪得讓他說出“無以妾為妻”這種話？
時也，運也，命也，非吾之所能也。
李勉前半生都以周王為正統，後來侄孫女被選中為魏王妃，他才動了幾分支持齊王的念頭。但畢竟魏王年紀尚小，如今立長有周王，立嫡……如今容妃注定難再扶正為後，魏王勝算不大。
他的侄孫便嫁做王妃亦不算差，不值得便卷入這等無勝算的爭奪。
眼前這群豎子也不足與謀。
李閣老有些心灰意冷，歎道：“罷了，此事不可為。與其想著如何扶持後妃，不如再挑家中佳子弟……”萬一能中選，事還有可為；若中不了選，也就隻能這樣了。
他揮了揮手，叫商進離開公廨，準備應對禮聘皇後一事。
商侍郎也深覺悔恨——怎麼就以為桓淩不在京，就能順勢彈劾他一本，再折周王一道羽翼？怎麼就以為這宋編修是個高情逸致，不沾世俗的才子名士，輕易就能彈劾下去？
還不如早彈劾桓淩，當初馬尚書使人彈劾桓家祖孫，都沒鬨出這樣大的亂子！
不，不對！
當初這位宋三元就直接在朝上承認桓淩愛慕自己，替桓家祖孫解了圍。如今也是一般地到聖前分辯，也一般地解了桓氏之危……
這一回是他們看錯人了。立後之事回頭再議，還是把這回彈劾他們的事收拾乾淨，不行就推到魏國公身上，以免叫人翻出舊帳，得罪了這位聖寵無限的宋三元。
然而商家還容易另尋新人，德妃卻才剛將最好的侄女挑給兒子做王妃，再上哪裡尋個佳人做皇後？況且就真另有個好侄女，也不能送入宮。本朝以來雖有姑侄同做後妃的，卻絕沒有姐妹分嫁皇上與太子的！
可若不從家中選，遠親外人做了皇後，壓她這個生下皇次子，主理六宮事務多年的德妃一頭，她又如何忍得下？
德妃心中恨極，她家中做主的侄兒，魏國公世子自也深深銜恨：“咱們家待那宋時一片好意，齊王殿下不惜親自折節下交，又叫阿羅他們到桓家意圖結納他。他卻不識好歹，硬說齊王隻是個遊俠兒，又裝作不在桓家住著……這分明是瞧不起咱們王家！”
滿朝上下，誰不知道他跟姓桓的做夫妻了？外頭野書攤子上都有酸文話本賣了，隨便抄幾個攤子都能收來一堆。
他還有臉到禦前喊冤！還壞了他們推德妃娘娘入主東宮的大計！
這仇定是不死不休。
他們勳貴不會引什麼孔子、孟子壞人前程，但要敗壞一個文人的名聲還不容易？他立刻命人去喚自己門下收買的禦史來，依他的意思再寫一封折子彈劾宋時。
在朝大臣斷袖不是不犯法麼？就彈劾他個法條不能恕的——他曾與周王妃定親，如今周王不在京，這兩人便要近水樓台，破鏡重圓！
隻是這場彈劾也要講究部署方略。
宋桓二人是在朝上承認過斷袖的，直接交章彈劾也不為過；但他與桓王妃之前不曾有過乾係，須得先在彈劾桓宋二人的普通彈章中提及他曾與桓王妃有婚約，在朝堂大臣心中留下個印記，才好慢慢往二人私情上引導。
心腹接了鈞命匆匆而去，尋到自家用熟的一名禦史府上，請他再依世子的書信寫一篇彈章。
然而那位禦史看了魏國公世子的書信，卻搖了搖頭道：“此事不成，閣下還是去回複世子，如今這樣的彈章，都察院中怕是寫不得了。”