後半夜, 天還沒亮, 一個小沙彌早早將山寺的門打開。
暗暗天光中，新露和秋霜皆身著圓領袍，做男裝打扮，一前一後走了出來。
兩隊兵身著便服，奉命在寺外日夜換崗巡邏, 巡到此處看到, 見怪不怪。
誰都知道那是夫人身邊的兩個侍女，寺中清貧，總有她們出去采買的時候, 經常如此, 已然習慣。
新露和秋霜就這麼離去了。
不出半個時辰, 兩個侍女就又回來了。
天仍沒亮。
小沙彌又給開了山門, 二人低著頭入了寺院。
一路腳步輕淺地進了禪房，怕驚動他人, 連燈也沒點，新露摸著黑喚了聲：“家主。”
與她一同回來的是棲遲。
隻因知曉伏廷安排了人手守護在寺院左右，她才定好了時辰, 叫新露秋霜去接她。
秋霜暫且隻能留在寺外，等到翌日有人進香的時候再一並進來了, 如此才能不引人注意。
棲遲一麵解圓領袍一麵問：“寺中如何？”
新露低低回話：“如家主所料, 大都護還未回。其餘一切如常, 無人知道家主出寺, 皆以為家主早早睡下了。”
棲遲點頭。
新露借著一點稀薄的天光, 走去盆架子那裡絞了塊濕帕子，走過來往她手裡遞，小聲說：“家主這一夜定然疲憊至極，還是趕緊洗漱一下，歇片刻。”
棲遲的確累了，與伏廷交鋒不是易事，簡直如履薄冰。
她披著半解的圓領袍，接過帕子，細細擦著臉。
外麵隱約有一聲馬嘶，不知從何處傳來的，隻在這靜謐時刻，才聽得分明。
棲遲將帕子遞給新露，脫下身上的圓領袍一並給她，說：“快出去吧。”
擔心是伏廷已經回來了。
新露抱著她的衣裳，連忙帶上門出去了。
棲遲躺去床上，忍不住，又將他先前問的那幾句話回味了一遍。
其實她回得都是實話。
十五歲時，為助哥哥還上天家的上貢，被逼無奈走上經商一途，什麼可牟利便經營什麼，才會有了如今名下這百般的名目。
現在回想，她理應回答地更符合那個捏造的身份才是。
卻不知為何，落筆寫的幾乎都是實話。
窗外忽的一閃，接著一聲轟隆巨響，她被驚得回了神，一下坐起了身。
門外兩聲腳步響，緊接著門就被推開了。
她坐著，看著走進來的高大身影。
“驚醒了？”伏廷的聲音。
他剛才走到門外，聽到房裡輕響，就過來了。
棲遲沒答，問了句：“剛才是雷聲？”
“對。”他走到床邊來，問了句：“門怎麼未閂？”
她低低說：“閂了你也進不來了。”
他語氣裡似有些笑意：“嗯。”
忽的又是一聲驚雷，棲遲耳邊都被震得嗡嗡響，忍不住說：“怎會有這麼響的雷聲。”
“北地的氣候就是這樣。”伏廷在床沿坐下：“你總不至於還怕打雷。”
“怎麼會。”棲遲躺了回去：“我以後便知道了。”
“北地與中原不同之處多得是。”他說：“你以後都會知道。”
“嗯？”棲遲在雷聲裡沒聽清，不禁看向他臉。
窗外不過剛有些魚肚白，逆著光，也看不清他神情。
她的手指搭在床沿，觸到什麼，摸了摸，才發現摸的是他的手指，接著被他一把抓住。
伏廷抓著她的手，忽而俯下了身，貼在她身前。
棲遲感覺他臉近在咫尺，沒來由的，又想起他親她的時候，沒說出話來。
他的臉貼在她頸邊，呼吸拂過來，掃在她頸上微微的癢，他忽而問：“你身上怎麼像有藥味？”
她一怔，一隻手搭住他肩，昂起身子，鼻尖往他頸邊一貼，說：“好似是你身上的，你去哪裡了？”
伏廷脖子被她鼻尖碰到，伸手摸了一下，頭更低。
耳中聽見呼佛號的聲音，是僧人們早起清掃了。
其實那陣味道很淡，確實也分不清是誰身上的了，大約真是他自那醫舍裡帶出來的。
他盯著她朦朧的臉說：“沒去哪裡。”
那隻手還握著她的，她的手也還搭著他的肩。
好一會兒，棲遲拿下了那隻手：“可彆叫寺院裡發現你在我房裡。”
他抿了下唇，似笑非笑地鬆了手：“雷聲過去了，接著睡吧。”
說完起身往外走了，合上門時，身影被天光照出來，腰上的刀都還未解。
棲遲看著他離去，躺著，閉上眼。
心口跳得有些急促，是被他的舉動弄的，可能也是被眼前這事情憂慮的。
她想，若能就此過去就好了。
……
這一覺，直睡到午時過後才醒。
還是新露覺得她該吃東西了，特地將她叫醒的。
棲遲起身，換了身衣裳，又仔細理了妝發，一如常態。
坐去小案前用齋飯時，她想起了伏廷，捏著筷子，抬頭朝隔壁瞄一眼：“他還在休息？”
新露說：“大都護天亮後沒多久就又出去了。”
棲遲蹙了眉頭，心想他回來的這麼晚，卻又這麼快就又出去，這才休息多久。
莫非又是因為她的商號？
新露在旁站著，朝外看了一眼：“奇怪，香客都往來好幾撥了，怎麼秋霜還未回來。”
棲遲也朝外看了一眼。
就這功夫，秋霜從門外走了進來。
新露頓時忍不住責備：“怎麼才回來？”
秋霜抬袖擦了一下額頭上的汗，顧不上與她說話，匆匆走到棲遲跟前：“家主，出事了。”
聽到“出事”兩個字，棲遲的臉色頓時就嚴肅了：“何事？”
秋霜朝新露遞個眼色，讓她先將門合上，這才在她身旁跪坐下來，貼耳說了一通——
都護府忽然下令，叫瀚海府城內外，所有魚形商號家的櫃上即刻離開北地。
待商號的商隊回來後，出境憑證也要一並交還都護府。
“什麼？”棲遲難以置信。
經商多年，從未遇到過這樣的事情。
秋霜一臉焦急地說：“奴婢尋了個由頭，悄悄去問了羅將軍，他說是大都護親自下的令，連他也不清楚具體緣由，或許是知道也不好說，奴婢隻能打聽到這些了。”
新露不禁也在棲遲身旁跪坐下來，擔憂道：“家主，如此您在北地經營的一切，豈非要受損了。”
棲遲沉默一瞬，問：“那些櫃上的呢？”
秋霜回：“正要與家主說這事。軍隊帶兵下令，諸位櫃上的不敢爭辯，也隻能收拾走人了，眼下誰都沒了主意，也不知該去何處，皆在請家主出麵。”
她蹙眉：“我此刻不方便再出麵。”
“正是。”秋霜無奈。
她也不能代替家主出麵，這麼多大櫃上的，皆是家主心腹，算起來與她是一樣的，她平常隻能傳話，沒有家主親手所持的青玉是下不得令的。
何況這棘手的事，她也處置不了。
棲遲垂下眼，細細思索。
新露和秋霜都不敢打擾她，隻能一左一右，四隻眼睛看著她，等著她下決斷。
良久，棲遲伸手入袖，自層層疊疊的深處，摸出那枚魚形青玉。
“罷了，叫糧鋪櫃上的領兩個人去申辯，記得要找大都護本人，儘可能拖住他。”
“城外有我名下一間新鋪，尚未入都護府眼中，叫其他櫃上的都去那裡等著，日落時我會過去。”
“為避人耳目，就對寺中說，今日我出去是回府一趟。”
幾句話說完，新露秋霜齊聲稱是。
※
午後申時，日光薄淡。
伏廷站在鋪前，一隻手裡拿著酒袋，往嘴裡灌了一口。
羅小義走過來，瞧見這模樣，便知他是在喝酒提神，笑道：“三哥，你急著處理這事就不要半夜回寺裡了，覺也沒睡好，就為了多看一眼嫂嫂不成？”