兩周之後，法蘭西，巴黎
黎明的日光傾灑在晨間的街道上，道路兩側行人寥寥，這個時間點，大多數巴黎市民都還在夢鄉之中。
但對於奔走在大街小巷，不辭辛勞的報童們來說，每日的晨曦就是他們工作開始的信號，畢竟散發著油墨香味的早間晨報是最為暢銷的報紙。
每一個報童的挎包裡都塞滿了平時三倍數量的新聞紙，沉甸甸的挎包壓的他們稍微有些喘不過氣，但所有報童的腳步卻都是輕盈而歡快的。
他們揮舞著手上的報紙，向來來往往的行人們吆喝著，甚至就連那叫賣吆喝的喊聲也要比平日響亮幾分：
“金融消息報的特彆刊！科西嘉王國一個月戰勝撒丁王國，尼斯重回法蘭西！”
“號外號外！撒丁王國戰敗，割讓撒丁尼亞與尼斯，自此改稱薩伏伊王國！”
“觀測者日報社的最新增刊！波拿巴閣下為法蘭西重奪尼斯，十萬尼斯市民回歸鳶尾花旗下！”
...
絡繹不絕的吆喝聲將南方來的捷報帶給整個巴黎的市民。
過往行人紛紛停下腳步，簡直不敢相信自己的耳朵都聽到了什麼：
一個月時間，眨眼而逝的一個月時間，這短暫的三十天都夠自己做些什麼呢？
旅行者最多可以往返一次巴黎與南特，小商販最多可以給自己的保險櫃裡添上十幾枚銀幣。
而就是這短暫的三十天時間，竟足以讓科西嘉王國戰勝富饒強大的撒丁王國？！
要知道，在三個月之前，科西嘉的首府阿雅克肖還在遭受撒丁王國的全麵入侵，危在旦夕。
當時不少政治評論家都表現出了極為悲觀的態度，認為主動請纓加入意大利戰爭的勞倫斯·波拿巴首相實際上是將他的王國拖入到了萬劫不複的深淵之中。
可是現在，看看那些新聞紙上白紙黑字的報道吧，科西嘉人守住了阿雅克肖，反攻了撒丁尼亞，甚至還用一個月時間便打進了都靈，將這個覬覦本國土地五十年之久的強大領國狠狠踩在了腳下。
如果有人在三個月之前，阿雅克肖之圍的戰局還難分勝負之時，就預測科西嘉人最終能夠迫使卡洛·埃馬努埃萊三世簽下一份屈辱的和約，絕對不會有人對這種白癡一樣的言論多看一眼。
法國民眾也都清楚，科西嘉王國實際上是代表著法蘭西加入到了意大利戰爭之中，科西嘉人的勝利自然也是法國人的勝利。
而對於法蘭西王國來說，這樣一場鼓舞人心的勝利實在是太難得了。
七年戰爭的慘敗仍舊留在所有法國人的心中，成為一塊永遠不能愈合的傷疤。
數以十萬計的人民，數以百萬計公頃的土地，數以億計的財富，統統被割讓給了海峽對岸的，他們最為憎惡的英國佬。
歐陸雄獅的威望一落千丈，以至於路易十五看到貧瘠的科西嘉島主動歸順法蘭西時，都毫不掩飾地表現出了欣喜若狂。
國事艱難如此，而在這種時局之下，科西嘉人在意大利的勝利無疑是給沉悶壓抑的法國民眾內心送來了一縷清風。
儘管這並不足以撫平七年戰爭的傷痛，但能夠對撒丁王國取得一場酣暢淋漓的大勝，就已經足以讓法蘭西民眾們為之歡呼慶祝了，畢竟他們也不喜歡南方這個有著領土糾紛與邊境摩擦的領國。
街道上的巴黎市民們紛紛慷慨解囊，拿到新聞紙之後便如饑似渴地讀了起來。
就連許多不識字的貧民也要掏出荷包買來一張便宜廉價的觀測者日報，三五成群地聚在一起，由識字的市民念給他們聽。
觀測者日報社對這條捷報特地增發了一篇特刊，以英雄史詩的筆法詳細描繪了勞倫斯·波拿巴首相的豐功偉績，讀來讓人覺得好似一篇騎士小說中的主角。
而根據觀測者日報社的報道，在卡洛·埃馬努埃萊三世於都靈王宮向科西嘉使者遞交和平條約之後，整個王國境內的戰爭便基本結束了。
在南方的尼斯，一位名為安德烈·達武的法國軍官，同時也是王儲殿下樞密騎士團的成員，率領少量軍隊頑強抵抗住了撒丁王儲維托裡奧率領的一萬大軍。
當時這位心高氣傲的王子根本不相信都靈陷落和王國投降的事實，在接到父親親自下達的停火命令之後仍然沒有撤去對尼斯的包圍，甚至還打算不計代價地強攻奪下尼斯。
在這危急關頭，普羅旺斯行省的二級總督，也是勞倫斯·波拿巴首相的兄長，卡洛·波拿巴閣下親自帶領一小支民兵前往了尼斯。
維托裡奧王子儘管不願意接受這個現實，但他還沒有精神崩潰到喪失理智的地步，在那飄揚的法蘭西軍旗麵前，他也隻能灰溜溜地撤走了軍隊。
傳言稱這位撒丁王子在撤軍的當天便氣暈了過去。
恐怕這位高貴的王子也是想到了自己率領著一支絕對優勢的軍隊，卻像隻無頭蒼蠅一樣被科西嘉人玩弄於股掌之間的醜態吧。
隨後，卡洛·波拿巴總督帶軍進入尼斯，並向市民們發表了一場感人肺腑的公開演講，表示勞倫斯·波拿巴首相戰勝了撒丁王國，這座城市也重新回到了法蘭西的懷抱。
現場聽眾無不是聞聲落淚。
二十多年了，薩伏伊人騎在他們頭上作威作福已經二十多年了。
過去，每一個說法語的市民在這座城市裡仿佛都是低人一等的存在，就連這裡的學校也一律不準教習法語。
而這樣的日子隨著勞倫斯·波拿巴首相的一紙和約，已經全部一去不複返了。
當天正午，卡洛·波拿巴總督便在市民們山呼海嘯般的歡呼下，親自在市政廳廣場升起了法蘭西鳶尾花旗，並將換下的薩伏伊白十字旗用利劍斬得粉碎。
“法蘭西萬歲！波拿巴萬歲！”
這一道洪如山海的歡呼聲在一天之內不知道被尼斯市民喊出來了多少次。
...
讀著報紙上關於尼斯回歸的報道，即使是遠在千裡之外的巴黎市民們也不禁心中一暖，喜笑顏開。
在法蘭西民族意識逐漸覺醒的當下，聽到近十萬法蘭西同胞回歸到了他們的祖國，這著實足以讓巴黎市民們為之歡欣鼓舞了。
至於那位親手收回了尼斯的勞倫斯·波拿巴首相，巴黎市民們上一次聽到這個名字還是在年初之時，波拿巴閣下為了貧民們的冬日補貼挺身而出，與罪該萬死的杜巴利夫人對抗到底。
民眾們，尤其是底層貧民們，都異口同聲地承認，在處死杜巴利夫人之後，去年冬天絕對是他們曆年來過得最為舒坦安心、溫暖祥和的一個寒冬。
自那時起，巴黎民眾們便已經牢牢地將勞倫斯·波拿巴的名字銘記於心。
如今看到這個熟悉的名字再一次出現在南方的捷報上，市民們已然消除了對那個年輕的科西嘉人的一切偏見與隔閡。
法蘭西的戰爭英雄，這是今天的巴黎對勞倫斯·波拿巴的稱呼。
人們興奮地走上街頭，揮舞著手中的新聞紙，自發地舉行了一場勝利遊行用於慶祝尼斯的回歸。
街邊的咖啡館人滿為患，路上的行人們喜笑顏開，左鄰右舍之間討論的話題無外乎是科西嘉在意大利的首場大捷。
普天同慶的氣氛洋溢在城市內外，上一次巴黎市民們如此興奮，如此熱血沸騰，還是在成功處死杜巴利夫人之後——而那一次同樣是由波拿巴閣下所主導的一場勝利。
...
巴黎榮軍院內，白衫軍的老兵們在得知尼斯回歸的消息之後更是老淚縱橫，感慨萬千。
他們中有不少人都參加過奧地利王位繼承戰爭，跟隨過孔蒂親王征討撒丁王國，而年輕力壯的撒丁國王卡洛·埃馬努埃萊三世無疑是一個令法軍將士都覺難纏的對手。
在阿西塔戰役中，卡洛·埃馬努埃萊三世帶給法蘭西軍隊的慘敗更是不少老兵至今都揮之不去的夢魘。
這場戰爭結束之後，卡洛·埃馬努埃萊三世如願以償地將尼斯收入撒丁王國的疆土，而那些參加過意大利戰爭的法軍老兵更是為此感到恥辱不堪。
有多少個深夜，這些垂垂老矣的老軍官們都在床榻上輾轉難眠，幻想著不知何日才是收複失地的那一天，他們這油儘燈枯的殘軀敗殼又是否真的能看到那一天。
而在今天，聽到科西嘉軍僅用一個月時間便逼降了卡洛·埃馬努埃萊三世之後，整座巴黎榮軍院都徹底沸騰了。
老兵們找出多年不穿、早已蒙塵的舊軍裝，將一枚枚燦若金光的勳章戴在胸前，昂首挺胸地加入到了巴黎市民的勝利遊行之中。
所有白衫軍都自豪地昂起頭顱，畢竟那位勞倫斯·波拿巴首相說起來還是他們的榮譽軍團長呢，這份榮耀也同樣屬於全體白衫軍老兵。
...
而在巴黎下水道的深處，灰鼠的首領，乞丐之王歐伽·庫馬思癡癡地看著報紙，嘴角竟不自覺地揚起了一個明顯的弧度。
灰鼠們望著自家頭領這番癡狂的模樣，紛紛麵麵相覷起來，他們可從來沒有見到過這位冷靜睿智、漠然無情的乞丐之王浮現過如此燦爛的笑容。
直到好一會兒過後，歐伽·庫馬思才意猶未儘地收起了報紙。
在得知那位大人平安無恙地拿下都靈之後，歐伽·庫馬思懸了數個月的心也才終於放下了。