舒瓦瑟爾公爵很是不滿地說道。
勞倫斯應和著輕笑兩聲，點頭表示舒瓦瑟爾公爵說的沒錯。
兩人一路說笑著前往鏡廳，而在鏡廳的入口處，隻見舒瓦瑟爾公爵的女兒，艾爾薇小姐顯然已經在這裡等候多時了。
雖說在這個時代的巴黎，女人們已經用她們的魅力征服了男人，具有越來越重要的地位，但是在形式上她們仍是男人的附屬品，這也是為什麼艾爾薇小姐要等到舒瓦瑟爾公爵到來才進入宴會。
“所以說，政府對藝術家們根本不需要什麼補助，人們會自己掏錢來支持他們喜歡的藝術家，我們真應該把那些津貼全給停了然後把錢花到軍隊上去...”
直到走到大門口，舒瓦瑟爾公爵仍不顧周圍人異樣的目光，大聲誇誇其談著他對藝術界的批判。
“父親！”
艾爾薇小姐有些埋怨地走上前來，摟著舒瓦瑟爾公爵的胳膊說道：
“你又在說那些藝術家的壞話了，我真應該多帶你多去幾次畫展和服裝展，讓你好好陶冶下修養。”
“哦，我的小艾爾薇，你是女人，女人又不是政治家或是軍人，怎麼能理解我的想法呢，我可是在談論國家層麵的事務。”
舒瓦瑟爾公爵對著自己的女兒擺擺頭說道，儘管語氣之間很是寵溺，但顯然他並不把艾爾薇小姐的話語當回事。
毫無疑問，舒瓦瑟爾公爵這番歧視性的話語頓時招來周圍婦人們的白眼，艾爾薇小姐也很是不悅地撅著嘴，而後看向後麵的勞倫斯說道：
“真高興波拿巴先生您也來了，上次的關於法爾科內伯爵的那件事，雖然我拜托了父親來向您道謝，但我還是得親口再次向您表示感謝，您不僅為我，也為我的姐妹們省去了不少麻煩。對啦，您來說說我父親的這番話有沒有道理！”
勞倫斯一開始聽到艾爾薇小姐的感謝還略微有些受用，但一聽到她把話頭拋給自己，勞倫斯也是忍不住嘴角一抽，瞥了一眼周圍豎起耳朵等待自己答桉的女士們。
見狀，勞倫斯也隻得攤攤手說道：
“我必須得說，公爵閣下當然有他的道理，不過我們也確實有許多傑出的女性，往遠了說有來自奧爾良的貞德，往近了說也有龐巴杜侯爵夫人。”
舒瓦瑟爾公爵聽了這兩個名字也隻得無奈地點點頭。
聖女貞德對法國人的意義是不言而喻的，舒瓦瑟爾公爵當然不能否認。
至於龐巴杜夫人，她雖然在身份上隻是路易十五的官方情婦，但是她在世時對法國的政治也有極強的影響力。
她在軍事上也有所造詣，在七年戰爭期間，位於前線的法軍指揮官甚至會偶爾收到從凡爾賽宮寄來的，由龐巴杜夫人用眉筆繪製的作戰計劃圖。
即使她在年老體衰對國王喪失了肉體上的吸引力後，她仍然憑借著不俗的藝術造詣與博學的知識與路易十五維持著摯友的關係。
在她離世之後，受到她資助的伏爾泰還專門寫了一封措辭真切的信件來表達他對這位傑出女性逝世的悲痛。
舒瓦瑟爾公爵曾經就是龐巴杜夫人派係的核心成員，可以說，要不是龐巴杜夫人過早離世，舒瓦瑟爾公爵在法蘭西的地位幾乎是不可撼動的，根本不會有黎塞留公爵和杜巴利夫人的半點機會。
對於這樣一位女性，舒瓦瑟爾公爵當然也不可能說她半句不好，於是他也隻得擺擺手說道：
“波拿巴總督，你真是巧言令色，算啦，我們還是快進去吧。”
艾爾薇小姐則是對勞倫斯的回答很是滿意，十分俏皮地衝著勞倫斯眨了下眼，便挽著舒瓦瑟爾公爵胳膊一同走進鏡廳。
在鏡廳門口迎賓報客的傭人見是舒瓦瑟爾公爵來了，也連忙清了清嗓子，抬高了自己的音量。
能夠在王室擔任迎賓報客工作的傭人，他們的經驗也都豐富無比。
對於身份一般的客人，像是一些小資產階級商人或是小貴族，他們會用僅僅隻有來客自己聽得到的聲音報上名號，以免打擾到了裡麵正在交談的賓客。
再往上一些，例如教會主教或是一名伯爵，他們則會提高音量，令場內的賓客能夠得知來客的到來而又不覺得驚擾。
至於現在這樣，麵對著舒瓦瑟爾公爵這樣數一數二的權臣，他們則會恭敬地肅立站直，扯起嗓子，用一種唱詩般的腔調大聲喊出來，生怕有人聽不見似的：
“陸軍大臣，舒瓦瑟爾公爵閣下！及其女兒，艾爾薇小姐！”
這報客聲也立馬傳到了場內每個人的耳朵裡，除了杜巴利夫人一係的貴族們，大多數人都直接中斷了他們的談話，對著門口的舒瓦瑟爾公爵舉起酒杯以向他致意。
那傭人大聲喊完之後還沒喘過一口氣，又緊接著看向舒瓦瑟爾公爵身後的勞倫斯，隨後不禁露出了一模遲疑的表情。
但眼見著勞倫斯馬上就要踏入鏡廳，這傭人也來不及多想，直接扯起嗓子，以稍弱於方才的聲音大喊道：
“科西嘉共和國總督，勞倫斯·波拿巴閣下！”
略顯狹窄的鏡廳內瞬間回蕩起這洪亮的報客聲，人們也紛紛踮起腳尖望向入口，爭相看向這位今晚宴會的主角。
勞倫斯苦笑著瞥了一眼那報客的傭人，隨後朝著看向自己的貴族與女士們揮手致意。
雖說勞倫斯並不精通那些繁瑣的王室規矩，但也知道這報客的音量明顯是按照來者的地位進行調整的，按照這傭人剛剛的聲音，恐怕是把自己和一些老牌公爵放在了一個等級上。
“不知道是照顧了我作為一國之主的身份，還是考慮到了我和舒瓦瑟爾公爵的關係...”
勞倫斯略有無奈地想了想，但也沒認真追究下去。
勞倫斯在與眾人揮手致意之後便打量前眼前的鏡廳起來，這裡果然和自己印象裡一樣是一片奢華的金碧輝煌，儘管寬度隻有十米左右，但是這其中數百麵明鏡極大地增強了空間感，令人身處其中時感覺不到絲毫的擁擠與壓抑。
而就在勞倫斯準備細細觀賞這個聞名世界的名跡之時，隻聽門口那可憐的報客人還來不及歇息片刻，便又拉著嗓子大喊道：
“黎塞留公爵！以及，不列顛王國駐法大使，貝圖拉男爵！”
看從科西嘉到第四羅馬。