勞倫斯摸著下巴閉目思索著：
“隻不過他們想做什麼呢...他們也不可能單憑這不到一萬人的陸軍就想要以軍事手段介入到那不勒斯王國的局麵，是單純地想給西班牙人施壓以威懾西班牙人在美洲殖民地的挑釁行為嗎...”
作為兩個殖民大國，西班牙和英國之間自然有許多關於殖民地問題的摩擦，曆史上1770年的秋天兩國就爆發了一場由殖民者衝突引發的福克蘭危機，並險些釀成戰爭。
曆史上的舒瓦瑟爾公爵就是在福克蘭危機中強烈要求法國聯合西班牙對英國開戰而惹惱了路易十五，並被路易十五直接革職驅逐出了巴黎。
“還是不對勁，英國人也許有這方麵的考量，但他們的主要目的應該還是那不勒斯王國，這場大饑荒實在太詭異了。”
而在深思熟慮片刻之後，勞倫斯還是將威懾西班牙的目的放在了第二位，畢竟像福克蘭危機這樣的事件純屬偶然，英國人不會專門為了一起還未發生的小概率事件而在本就緊張的地中海大肆增兵。
在長久的考慮了一番之後，勞倫斯長長呼出一口氣，聳肩說道：
“好吧，英國人看來是一如既往的發揮穩定，他們走到哪，哪就要出什麼亂子了。”
約希普市政官附和著點點頭，但他的臉上倒是沒有什麼擔憂，畢竟他不是一名軍人，對於這些局勢都不太了解，地中海艦隊司令部通知他也隻是照例提醒他做一些必要的防備而已。
在了解了英國人的動態之後，勞倫斯又看向約希普市政官問道：
“那麼，那不勒斯王國呢，饑荒的境況如何了。”
提及了這樣的天災人禍，約希普市政官的麵若也立刻嚴肅起來，咬牙歎息說道：
“具體的情況我不很了解，但是我也特意命人在港口裡收集關於那不勒斯大饑荒的消息。總的來說，意大利人要很吃一番苦頭了...啊抱歉，閣下，我才想起來您也是意大利人...”
“無妨，繼續說吧。”
勞倫斯不在意地揮手說道，他這一世蘇醒過來就已經快踏上科西嘉的土地了，所以對於弗洛倫薩以及意大利這個故鄉勞倫斯實際上都沒什麼感情。
隻有在需要團結那些意大利人時，勞倫斯才會利用這個出身來和他們打一些感情牌，化身為一個泛意大利民族主義者。
“感謝您的寬容，波拿巴閣下，我無意冒犯。”
約希普市政官緊接著說道：
“至於南意大利的情況隻能說和前幾周一樣糟糕，麵包的價格仍是高居不下，越來越多的人加入到了逃荒的行列之中，裡麵大部分都是西西裡人，那裡也是受災最重的地方。甚至還有不少人逃往了國外，馬賽這段時間就有一些逃亡的意大利人，我的消息也基本是從他們那裡打聽來的。”
“政府和王室呢？他們沒有派人進行賑災嗎？”勞倫斯麵色凝重地問道。
“據說是有的。”約希普市政官搖頭說道：
“但是效果隻能說是不值一提，對這場饑荒的蔓延幾乎沒有什麼作用。而且說實話，那不勒斯王國官方的表現也有些反常，他們不僅沒有請求宗主國和其他國家的援助，甚至反而提高了進口糧食的關稅。對此他們的官員解釋稱是為了防止大量湧入的國外糧食過度衝擊了本土的農民，使得那些未受災的區域受到影響。”
“他們為了保護一部分農民的利益選擇讓幾萬人餓死？”
對於這個說法勞倫斯也是嗤之以鼻，不屑地搖了搖頭，沒做什麼評價。
同時，那不勒斯王國的又一次反常行為也讓勞倫斯的警惕更加加深了，他們不僅拒絕接受國外的援助，就連正常的糧食貿易也設置了關稅壁壘，勞倫斯覺得單單是一個昏庸的國王可做不出來如此多的蠢事。
“另外，波拿巴閣下，從那些逃亡到馬賽的意大利人口中，我也聽到了一些特彆的消息...”
約希普市政官壓低了幾分聲音，看著勞倫斯說道：
“那些西西裡島的農民說，在這場饑荒開始前幾個月，那不勒斯的稅吏們便對他們的儲備糧課了幾次重稅，名目是給宗主國西班牙的進貢。而在七月份小麥收割完畢之後，稅吏們以同樣的名目征收了農民們小半糧食...”
“你是說...”
勞倫斯皺眉問道：
“這場饑荒的源頭是西班牙人的橫征暴斂，是對那不勒斯王國的剝削導致的？”
“波拿巴閣下，這種事情可不是我能拿的定主意的。”約希普市政官苦笑著說道：
“不過那些災民中間卻是普遍有這個情況的反應，所以我懷疑多少是有些關係的。”
“西班牙...不管怎麼說，感謝你的情報，市政官先生。”
勞倫斯嚴肅地點點頭，對著約希普市政官感謝道。
而在心裡，勞倫斯則是默默地否認道：
“不，這場饑荒的源頭不應該是西班牙人...”
儘管看上去勞倫斯得到了一個探知那不勒斯饑荒的突破口，但這實際上也隻是徒增了勞倫斯的疑惑而已。
因為在勞倫斯的印象裡，當今的西班牙國王卡洛斯三世是基本不可能對那不勒斯王國橫征暴斂的，他自己就是曾經的那不勒斯國王，並且深受王國民眾的愛戴，在他離開那不勒斯繼承西班牙王位時，當地民眾甚至沿街哭送其離開。
而且更重要的是，不管是從記憶裡的曆史走向還是從舒瓦瑟爾公爵的情報，勞倫斯都肯定此時的西班牙王國並沒有出現糧食短缺，更不至於發生了需要將那不勒斯王國數十萬民眾打入溫飽線以下的危機。
換句話說，西班牙國王卡洛斯三世於公於私都不可能要將那不勒斯王國逼入這種境地。
但是，約希普市政官也不至於給勞倫斯提供假消息，他確實是從那些逃荒的災民口中聽說了這些消息。
而且，那不勒斯王國征收糧食都已經過去幾個月了，西班牙王國也沒有跳出來反對這件事，說明那些糧食確確實實是運送到了西班牙去的。
這樣的反差與異常讓勞倫斯的腦子也不禁感到一陣混亂。
“西班牙的卡洛斯三世，那不勒斯王國的費迪南多四世，這對父子倆究竟是誰在玩弄些見不得光的把戲...”
勞倫斯臉色陰沉，仰麵沉思著：
“還是說，玩弄把戲的另有其人...”