勞倫斯聳聳肩，搖頭說道：
“至少現在我還無法確定我的態度，畢竟我們才剛剛認識。而且，市政官先生，就算我同意舉薦你，你也得先在馬賽做出一番成績才可以。”
儘管約希普市政官已然是一副上鉤的模樣，但勞倫斯也刻意地控製自己不要表現的太過熱切。
對方既然能爬到馬賽市政官的位子上自然也不是什麼容易湖弄的角色，勞倫斯與他見麵才兩個多小時就提出要引薦晉升約希普市政官，難免會讓他生疑。
約希普市政官的表情立刻低落了低分，無奈地點頭說道：
“唉...您說的沒錯，即使是一點小政績對於市政廳來說都是極為困難的。說來也不怕您恥笑，這樣一個港口都市更多是被貿易市場所影響而不是被我們的管理所影響，能夠讓馬賽自由港不出什麼亂子就很難得了。”
自從馬賽確立為自由貿易區都已經過去了將近五百年時間，真要有什麼更有效的治理方法也輪不到才能普通的約希普市政官提出來。
其他的港口還能采取稅收優惠或是寬鬆監管等政策來短期擴大貿易規模，但是對於馬賽港這樣本就無關稅無海關的自由港來說可就沒有這樣的政策工具了，商船往來的多少基本全靠市場來決定。
至於馬賽市內那些欣欣向榮的工廠作坊，約希普市政官也沒有足夠的政治力量能夠對其進行大刀闊斧的改革。
畢竟任何一項新政都會觸碰到某些利益集團的利益，約希普市政官雖說是這一片地域的治理者，但也沒有強硬到能夠無視那些貴族領主、商人行會、工人工會，包括官僚體係自身，甚至還有法蘭西軍隊等等各個利益集團的意見。
約希普市政官眉宇之間儘是一片落寞之色，苦笑著搖了搖頭。
方才勞倫斯提到引薦的事時他還以為是自己那夢寐以求的一天終於來了，可沒想到還是空歡喜一場。
而且約希普市政官心底明白，既然勞倫斯都這樣說了，說明自己再想從馬賽上到更高的台階可就是幾乎不可能了。
先不說托人引薦的事，單單是讓舒瓦瑟爾公爵有一個晉升自己的理由約希普市政官都做不到，以他的政治根基想要在馬賽乾出一番事業還是太難了。
雖說在許多年前約希普市政官就已經做好了這樣的心理準備，但是今天從勞倫斯口中確定了這個消息之後他還是忍不住為之悵然不已。
“唉...”
約希普市政官長歎了口氣，拿起酒瓶又往自己的杯中斟上了半杯雪莉酒，毫不猶豫地端起來一飲而儘。
勞倫斯微笑著端起酒杯，觀察著約希普市政官那掩蓋不住的失落神情，忽然說道：
“其實，事情也許沒有你想的那麼難，市政官先生。”
“嗯？您是什麼意思？”約希普市政官猛然放下酒杯，眨著眼睛問道。
“要從馬賽本身出發乾出一番政績來自然是難如登天，不過...”
勞倫斯搖晃著杯中晶瑩剔透的葡萄酒，輕聲說道：
“如果有外界助力的話，倒也不是不可能。”
“外界助力...？您的意思是？”約希普市政官連忙將椅子湊近一些，焦急地問道。
“咳咳”
勞倫斯咳了兩聲清清嗓子，忽然岔開話題道：
“對了，你作為馬賽市政官，對於最近周邊國家地區的形勢應該比我了解許多吧？尤其是...那不勒斯王國和西地中海。”
這一個多月來勞倫斯一行人都在路途上奔波，也沒有太多機會獲取關於意大利與西地中海的情報，勞倫斯也還不清楚目前那不勒斯王國的饑荒到底是個怎樣的情況了。
而約希普市政官作為馬賽這樣一個世界港口的督管者，他的手裡自然會有最新的關於那不勒斯王國的情報。
“那不勒斯王國...”
約希普市政官聽到這個名詞之後露出了一霎那的遲疑，而後遲鈍地點了點頭，說道：
“我確實聽說過不少關於那裡的事情，從各個渠道的都有。甚至就在前天，地中海艦隊司令部還特意派人來向我通報了西地中海的情報。”
“地中海艦隊司令部？”
勞倫斯皺了皺眉頭問道：
“他們說什麼了？”
雖說這些消息算是高度的軍事機密，但約希普市政官相信勞倫斯很快也能從舒瓦瑟爾公爵那裡得知這些情報，於是在猶豫小會兒之後還是對勞倫斯說道：
“英國人，他們在直布羅陀的軍事力量進一步加強了，司令部的人說有大概五千到一萬名海軍陸戰隊從英格蘭本土增援到了直布羅陀。另外，英國人在梅諾卡也布置了一些陸軍。”
梅諾卡是一座位於西班牙和撒丁島中間位置的海島，是英國人在西班牙王位繼承戰爭後從西班牙割讓走的領土，也是英國人目前在地中海最為深入的一個前哨站。
不過由於直布羅陀有著更為重要的戰略位置，再加上梅諾卡島的基礎設都還不完善，因此英國人在地中海的軍事力量還是基本集中在直布羅陀。
“英國人加強了他們在地中海的陸軍？不過他們的增駐數量倒是很微妙...”
勞倫斯聽罷也略微有些疑惑，五千到一萬名海軍陸戰隊士兵從英格蘭本土部署到地中海，這個數字既不太多也不太少，既不會引起周遭國家的強烈反應，也能在發生軍事衝突的時候提供足夠的前期增援，如果真的會發生軍事衝突的話。
尤其是英國人在梅諾卡島也加強了陸軍部署，以梅諾卡島的發展程度是不太能供給如此多的駐軍駐紮的，也就是說英國人應該沒想讓那些部隊永久駐紮在梅諾卡島，隻是將其當作一個攻守的跳板而已。
這更是讓勞倫斯隱約察覺到了一些不對勁，從梅諾卡到阿雅克肖的直線距離隻有四百多公裡，到西西裡島也隻有不到八百公裡。
“如果是從梅諾卡島出發，輕帆船不要兩天時間就能達到科西嘉，線列戰艦三天時間也能抵達。”
勞倫斯皺緊眉頭思索著，儘管他知道英國人基本不可能向有法軍駐紮的科西嘉島進攻，但是這種被人持刀頂到喉嚨的感受也讓勞倫斯為之不爽。
而在勞倫斯的直覺裡，英國人此次增軍的目的，至少主要目的不是在科西嘉島，而是在更遠處的那不勒斯王國。
“有意思...這樣看來英國人應該不是來意大利賺錢的了。”