勞倫斯自然也能察覺到眾人看向自己的異樣眼神，也很理解這些騎士團的高層的警惕態度。
畢竟自己口中將要帶來災禍的英國戰艦到現在為止還連個影子都看不見，而隨著自己前來的三千名士兵可是已經如一柄利劍般頂到了騎士團的核心腹地瓦萊塔港。
騎士團的高層們不得不開始懷疑，所謂的皇家海軍入侵是否隻是這位波拿巴總督的一個借口，其實際目的是否還是要對馬耳他島有所圖謀。
“咳咳...”
埃爾文大團長刻意地咳嗽了兩聲，給自己的同僚們使了個眼色，示意他們不要用這種失禮的目光盯著勞倫斯了，隨後皺眉說道：
“閣下，我知道您一定是一位虔誠守信的教徒，但是恕我直言，英國的海軍將要進攻馬耳他？這樣的事情實在是讓我很難用信任的胸懷去接受，您可有任何證據...？”
勞倫斯輕輕搖了兩下頭，自己的手上當然不可能有書麵上的證據。
畢竟這條情報可是由英國大使泄露的，貝圖拉男爵自然不會希望留下自己泄露情報的痕跡，否則就相當於白白給勞倫斯送上了一個致命的把柄，所以貝圖拉男爵所有關於皇家海軍進攻計劃的情報都是在私下口述給勞倫斯的，沒有任何物證。
“這條情報是英國大使透露給我的。”不過勞倫斯還是儘力解釋道：
“如果你們的消息夠靈通的話就應該知道，不列顛駐法大使貝圖拉男爵前幾天一直和我待在一起，他與他身後的外交部都不希望看到馬耳他淪喪在皇家海軍手裡。”
埃爾文大團長單手撐著下巴，眼睛忍不住微微眯起，頓時感到局勢有些複雜起來。
長桌一側的某位高層突然開口，他似乎在騎士團內擔任負責消息與情報搜集的職位，語氣中也帶著幾分明顯的不信任：
“好像是有這件事，我聽往來的商船船長提到過。不過波拿巴閣下，即使您確實和英國大使會麵過，也不能證明您所說的消息就是真實的吧？”
說到底，騎士團的高層們都不能接受科西嘉的總督帶著大量軍隊在不事先通告的情況下突然來到馬耳他，相較於遠在天邊的英國人，他們更警惕的是眼前的勞倫斯以及那些商船上的軍隊。
而勞倫斯也沒有理會這位高層，直接看向了埃爾文大團長，聳肩說道：
“我也知道單憑言語是證明不了任何東西的，但我還是希望您也可以好好考慮一下，這可是一條關乎著騎士團生死存亡的情報；除非你們已經做好了準備好了像三百年前一樣繼續在歐陸上漂泊遊蕩。”
“我會好好考慮的。”埃爾文大團長沉重地點了一下頭，旋即轉移話題問道：
“騎士團感謝您專程前來通報這條消息，不過這也讓在下很疑惑，如果您隻是為了告知我們即將到來的危險，何不直接寄出一封信箋呢？這樣可比帶著軍隊親自來到這座偏僻的小島要簡單太多了。”
埃爾文大團長的言下之意也很明確，既然現在無法確定消息的真偽，那就將皇家海軍進攻之事暫且放在一邊，開始詢問勞倫斯親自來到馬耳他島的目的。
“正如我方才所說...”勞倫斯掃視了一圈麵前的眾人，朗聲說道：
“我們是為了保護馬耳他而來，單憑騎士團的諸位，想必是難以阻擋住英國海軍的進攻...”
話音未落，長桌右側一位身材魁梧、髡發橫生的高層立刻冷哼了一聲，高聲駁斥道：
“哼，一派胡言，英國人想來就讓他們來吧，騎士團的利劍不介意沾上那些該死異端的鮮血，我們會讓他們像兩百年前的土耳其人一樣丟盔棄甲地潰逃出騎士團的領地。”
“不得無禮！”
埃爾文大團長皺眉瞪了那高層一眼，這位大團長雖然長得慈眉善目，但是看來在騎士團內還是有著相當高的威望，隻是瞪了一眼便立馬讓那壯漢閉上嘴巴低下頭來。
說罷，埃爾文團長略帶歉意地看向勞倫斯：
“還請閣下見諒，隻是，單憑您帶來的軍隊，隻怕也難以抵擋住皇家海軍的持續進攻吧？”
雖說不知道勞倫斯此行到底帶了多少士兵同行，不過埃爾文大團長也知道，科西嘉總共的陸軍人數也不過幾千人，如果皇家海軍要染指馬耳他，這些人數也是難以抵擋住長期的圍攻的。
“確實如此，不過...”勞倫斯揚起下巴指了指一旁的塞律裡埃少校，簡要介紹道：
“這位是讓馬蒂厄菲利貝爾·塞律裡埃，法蘭西陸軍少校，科西嘉守備部隊的指揮官。”
“法蘭西陸軍少校？也就是說...”埃爾文團長似乎意識到了什麼，連連點頭道：
“想必也有許多法國士兵隨您一起來到馬耳他了吧？這確實會讓英國人忌憚不少，他們應該不會為了一個小小的馬耳他島冒著和法軍全麵開戰的風險。”
“非常正確，大團長閣下。”
勞倫斯十分讚同地點頭補充道：
“隻要法軍駐紮在馬耳他島上，英國皇家海軍必然不敢
輕易地執行他們原定的攻占馬耳他的計劃。”
“哼！”方才發言的那位壯漢此時又坐不住了，很是不滿地連聲說道：
“既然這樣的話，閣下您為何還要偷偷摸摸地來到馬耳他，直接大張旗鼓地讓英國人知道您帶領法軍前來保衛馬耳他不久可以了嗎。”
勞倫斯輕笑著搖了搖頭，如果隻是單純地為了保衛馬耳他島不受皇家海軍的侵占，他確實可以光明正大地率領法軍搭乘軍艦前來。
隻不過，勞倫斯的目的可不單單是阻止英國人，對於馬耳他這座地中海樞紐，他同樣是垂涎已久。
“雖說確實如此，但是這位閣下，我們可沒有一個名正言順的理由讓軍隊駐紮在馬耳他島。”
飛快地組織一番語言，勞倫斯波瀾不驚地對那壯漢解釋道：
“皇家海軍一旦得知法軍撤離，必然還會對騎士團的領地虎視眈眈，而如果想讓法軍長期駐守在此的話...”
勞倫斯沒有將下半句話說出來，但是在場的各位都明白他的意思。
想要讓騎士團得到法軍的永久保護，必然是要付出一定的代價，而這個貧瘠偏僻的小島到底能夠付出什麼讓法蘭西滿意的代價，埃爾文大團長心裡早就明白了。