半個小時後，香榭麗舍大街十號。
老管家回到府邸，沒有顧得上脫衣摘帽，徑直來到書房向正伏案寫作的勞倫斯彙報道：
“和您預料的一致，喬瓦尼上校答應了您的要求。”
“一個明智的選擇。”
勞倫斯笑著點點頭，他相信那位上校不是一個愚蠢至極的呆瓜。
雖然這想必是一個痛苦的選擇，放棄他拚搏了大半生換來的在巴黎的地位與權力，跑到荒遠的科西嘉去當一個富家翁。
但這一切總好過成為斷頭台上的無首冤魂，那樣的話連上校自己的家人說不準都要被牽涉其中。
勞倫斯停下手上的動作，問道：
“對了，這幾天法蘭西商業銀行的蒙馬特爾那邊有什麼消息嗎？”
“嚴格來說，他有不少動作，閣下。”
老管家的一大職責就是收集情報，對巴黎大大小小的事務他也都了如指掌，不假思索地應答道：
“他變賣了一批產業，掛牌出售了幾家商鋪和地皮，連手上的股份也拋售了不少，他還向其他幾家銀行申請了同業拆借貸款，投資者們還以為蒙馬特爾又掌握了什麼內幕消息，昨天證交所裡的股價很是低迷。”
自從那日離開了杜伊勒裡宮之後，蒙馬特爾先生就馬不停蹄地開始籌集勞倫斯所要求的七百萬利弗爾。
畢竟這是一個真真正正能夠實現家族階級跨越的機會，這位富有的銀行家容不得一點馬虎，將全部的精力都傾注在了籌集資金上，一切事務都是由他親手操辦。
“他也真是夠勤奮的。”
勞倫斯輕笑著搖搖頭，也知道蒙馬特爾先生必然不會錯過這個千載難逢的機會，那七百萬利弗爾也能如他所說的那般在三日之內籌齊。
不過，正如勞倫斯那日和路易王儲所說的，相較於直接開始進行冬日補貼的發放，他還是要先出於政治目的，利用這筆巨款進行一番小小的運作。
畢竟，做善事而不留名的行為雖然在品德上足以稱之為高尚，但是在政治上，這可不是什麼明智的做法。
對於這樣一個在聚光燈下博得民心民望的大好機會，勞倫斯可不會心甘情願地充當一個簡單的幕後推手。
而且勞倫斯也相信，這七百萬利弗爾所堆擠起來的巍峨銀山，最終必然能夠將那貪財慕奢的杜巴利伯爵夫人鎮壓得粉身碎骨。
“再麻煩將這兩封信送到司法宮和城防部隊駐地，務必讓莫普大法官和菲利普中將親自收到。”
勞倫斯俯身將書桌最下層的一個隱秘抽屜拉開，從中取出兩個信封鄭重地遞給老管家，吩咐道：
“另外，派人去杜伊勒裡宮和王儲殿下通告一聲，請他準備好在巴黎喜劇院出席一場民間活動。”
......
數日之後，1月12日
巴黎的風霜較前些日子更為難熬了。
那覆蓋在整座巴黎城區的皚皚白雪，在不同階層的市民眼中也是完全不同的景象。
富有的中產市民們會在雪夜裡依偎在溫暖的爐火旁，一邊品著嫩茶，一邊欣賞月光灑在潔白積雪上的似水流光，遺憾於這般美景隻能在冬日觀賞到。
而那些蜷縮在漏風窩棚之下的貧民們，他們隻能裹緊身上的亞麻大衣，在不斷侵襲的雪風中祈禱那覆蓋在街道上的積雪早日化成溫暖的春水。
但事實上，不少貧民們根本等不來積雪融成春水、冬風化作春風的那一天了。
饑餓、發燒、凍傷、痢疾，在巴黎的貧民窟，有太多能夠將這些可憐人置於死地的東西了，以至於對大部分的貧民來說，能夠看到明天的太陽就是他們今天最大的目標。
不過歸根結底，殺死他們的事物也隻有一樣——貧窮。
隻要有錢，哪怕隻是兩三枚銀幣，爐火和麵包就不是什麼可望不可及的奢求。
即使如此，就算在那些貧民們乾癟的錢包中裡裡外外地翻個遍，最多也隻能找出幾枚盤的包漿的蘇爾銅幣而已。
小市民們在每個煎熬的冬夜裡幾乎都要痛罵幾聲那該死的杜巴利婊子，咒罵這個挪用了補貼資金的惡毒女人早點被撒旦召回地獄裡去。
不過，就在貧民們渾渾噩噩地在巴黎這座大都市裡掙紮求生時，一個突如其來、簡直稱得上是驚喜的好消息忽然傳遍了整個巴黎：
“勞倫斯·波拿巴閣下將要在巴黎喜劇院召開一場慈善拍賣會，拍賣所得資金將全部捐助給巴黎市民；這場拍賣會的壓軸品將會是杜巴利伯爵夫人的鑽石項鏈。”
霎時間，這條新聞立刻成為了底層市民中間的焦點，這畢竟是關乎到他們切身利益的大事。
因為一月中旬很快就要到了，絕大多數市民都已經放棄了對領取冬日補貼的幻想，他們幾乎都默認並接受了這個殘酷的現實。
沒有人能夠想到，事情竟然會在寒潮即將來臨之時發生轉機，尤其是這轉機竟然是來自於一個外鄉的科西嘉人。
對於這些小市民來說，
他們不像是上流社會那樣，一開始就對這顆科西嘉的政治新星抱有十足的關注，在他們眼中，這個來自科西嘉的外鄉人也不過是那些權貴中的普通一員而已。
不少底層貧民甚至還是第一次聽說勞倫斯·波拿巴的名號，畢竟先前不論是勞倫斯和杜巴利夫人的賭局、還是在凡爾賽宮中的種種表現，這都是上層政治的事務，和他們這些底層貧民可沒有什麼關係。
而隻有當市民們聽到這個消息之後，他們才忽然發現，這位波拿巴閣下似乎與那些裝聾作啞、草菅人命的權貴不是一路人。
至少，在他們看來，那千千百百的貴族和大臣之中，唯有這位波拿巴閣下是真正站出來為他們做些實事的人，而不是像財政部和王室的官員那樣對底層人民的慘象充耳不聞，
一時間，不論是在大街小巷，還是在酒館花樓，幾乎都能聽見那些小市民們歡天喜地的討論聲：
“真的沒有意料到，完全沒想到，最關心我們這些人的竟然是一個科西嘉人。”
“我先前都沒怎麼聽過這個名字...似乎上次和杜巴利伯爵夫人對賭的也是他？好像馬耳他島戰役裡也是這個科西嘉人。”
“沒錯，而且波拿巴閣下還要把那條價值百萬的戰利品，那條鑽石項鏈也拿去進行拍賣，我的天呐，真是何等慷慨的一個人。”
“嘶，講真？那項鏈可是值兩三百萬利弗爾吧？就算是公爵親王一下子拿出這些錢估計也要心疼死啊。”
“這還能有假，嘖嘖，太難以置信了，真是一位聖人啊。”
“上天呐，這樣的話，冬日補貼的錢說不準就有著落了！”
人們幾乎都對波拿巴閣下將一條價值百萬的鑽石項鏈拿去進行慈善拍賣而感到震驚。
那畢竟是勞倫斯光明正大得到的戰利品，市民們都很難理解勞倫斯會將如此巨大的一筆私人財產用於慈善事業，最終隻得將其解釋為那是一位真正慷慨、仁慈、真善的偉大閣下。