3月24日，下午七時
夜色漸臨，月黑風高
巴黎軍校的騎士廣場上，寥寥幾根煤油燈柱立在廣場邊緣，微弱的燈光將五百餘人的影子映成一片漆黑。
這五百人多人皆是清一色的學員士兵製服，左腰佩戴軍官長劍，右腰插著製式手槍，所有人麵容嚴肅，屏息凝神著，儼然一支嚴陣以待的精軍。
廣場之上也頓時生起一股肅殺之氣，那些無關的學員們撞見這氣勢連圍觀的心思都沒有，連連加快腳步趕忙離開了騎士廣場。
儘管廣場上人頭攢動，但並無任何閒雜耳語，眾人都緘默著望向台上的夏爾·波爾納巴，已然預料到了此次事態的不一般，正等候著這位首領的發話。
發言台上，勞倫斯對身旁的路易王儲和查理公爵點點頭，掏出懷表看了一眼。
雖說勞倫斯下令要求在兩個小時內集合，但僅僅不到一個鐘頭，二十一期學員營與夏爾幫的全體成員就已在此集合完畢。
這支由預備役軍官組成的部隊不論放在哪裡都絕對算得上一支精銳軍隊了。
見人員已經基本到齊，勞倫斯也不再磨蹭，上前一步沉聲道：
“諸位，十分抱歉打擾了各位的休憩，但我等作為巴黎軍官學校的一員，如今正麵對一場前所未有的奇恥大辱。”
眾人全神貫注地聽著，即使那些高年級學員也從未遇到過這樣的情況。
勞倫斯環視眾人一周，攥拳恨聲道：
“無恥的伊薩克伯爵公然綁架了我們最為親密的同伴、公正無私的學聯會主席，鞠躬儘瘁的幫會組織人，貝爾蒂埃先生。”
此言一出，滿場皆是一片嘩然，眾人儘管沒有出聲，但他們臉上的震驚也足以說明這次事件的始料未及。
貝爾蒂埃在幫會內以及同期學員內都具有很高的聲望，特彆是那些得到助學金資助的學員，更是將這份功勞直接歸在了夏爾與貝爾蒂埃兩人身上。
他們萬萬沒有想到，那個伊薩克伯爵竟然將這位頗受敬重的學聯會主席強行帶走了。
在簡單地述說了伊薩克伯爵的行徑之後，台上的勞倫斯緊接著振臂高呼道：
“這是一次挑釁，更是一次羞辱，是公然對我等軍校學員尊嚴的踐踏！我們是神聖的士兵，是王國的衛士，伊薩克伯爵究竟有何等權力與膽量竟敢綁架一位不可侵犯的軍人！這樣的侮辱，我夏爾·波爾納巴絕不會接受！”
激蕩的言語回蕩在眾人耳邊，同為軍校學員的身份認同感將眾人鏈接在了一起，不少人都一齊攥緊了拳頭，頗受這番話語的觸動。
他們都以軍人的身份而自豪，以身上這套製服為驕傲，縱使對方是一位伯爵，他們也不能接受對方如此放肆的囂張行徑。
不過，同樣也有相當一部分學員臉上滿是猶豫不決。
他們大抵都猜到了夏爾·波爾納巴此番話語的意思，就是要帶領眾人直接對抗伊薩克伯爵。
先不說這樣的行為必然會將一位實權伯爵給得罪到死，單單是在學校內部，校委會肯定是沒有授權此次行動的，這一切大概率是夏爾·波爾納巴的自作主張，如果貿然追隨他的話，說不準還有被軍校清退甚至牢獄之災的風險。
況且伊薩克伯爵本來就是夏爾·波爾納巴自身招惹來的，自己真的有必要追隨他去對抗伊薩克伯爵嗎？
這樣的風險和考慮使得許多人都猶豫了起來，不禁低頭沉思著，全然不敢貿然表態。
而勞倫斯自然也能預料到這部分學員的反應，於是朗聲補充道：
“當然，這次我們麵對的是托爾西市鎮行政長官、伊薩克家族的伯爵，這著實是一位強大的敵人，我們甚至會因此落入萬劫不複的境地；我也知道，趨利避害本就是人的天性，諸位都有光明的未來，完全不必拚上前途來陪同在下走這一遭。”
在眾人怔怔地注視下，勞倫斯高舉起手中的懷表，而後當眾轉過身去，背對著眾人：
“從此刻開始，諸位有三分鐘的時間可以自行離去，對於主動離開者，我抱有完全的理解並且承諾不會進行任何追究。”
台上的查理公爵與路易王儲也在短暫的愣神之後反應過來，隨勞倫斯一起轉過身去，背對著台下眾人。
懷表上的指針滴答滴答地轉動著，不少學員也都茫然地麵麵相覷起來，一時間有些不知如何是好。
加入到這場以卵擊石的行動中去對抗伊薩克伯爵？但在場任何一位學員都沒有把握能夠逃過事後的清算追責。
默默地在此轉身離去？雖說夏爾·波爾納巴已經承諾了不會進行追究，眾人也都相信他的品行，但毫無疑問，隻有此刻選擇留下的人，才會成為之後夏爾幫的核心成員。
三分鐘的倒計時已經開始，儘管萬般糾結，學員們還是咬緊牙關，開始做出自己的選擇。
漸漸的，騎士廣場上響起了一陣細細碎碎的腳步聲。
路易王儲很想扭頭去看廣場上到底還剩多少人，但在時間未到之前，他還是拚命克製住了這番衝動。
勞倫斯則是默默地盯著手中的懷表，目不轉睛地看著時間。
很快，三分鐘的時間悄然逝去，而事實上，從第一分鐘之後，廣場上就沒有什麼腳步聲了。
勞倫斯將懷表揣入兜中，轉身掃了一眼台下有些支離破碎的隊伍，欣慰地笑道：
“大概還剩...三百人嗎。”
騎士廣場上，方才還齊整威嚴的隊伍此刻顯得有些零零散散了，大約有一半學員都在第一分鐘內選擇了離開，剩下的這三百人，則是在默默忍受了三分鐘內心的煎熬之後，依然選擇屹立在此。
其中不少人的麵孔勞倫斯都有些麵熟，大部分應該都是夏爾幫的成員。
說實話，還能留下這麼多人已經算是出乎勞倫斯的意料了，看來貝爾蒂埃在挑選成員時確實極為用心。
“營長！”
不知是不是因為緊張，一位學員的聲音顯得有些發顫，但他傲立的身姿卻是堅挺無比：
“貝爾蒂埃主席的事我絕不會坐視不管，他已經為幫會做了太多，現在是時候讓我們為他伸出援手了，共濟互助，就在此刻！”
這些毅然決然選擇留在原地的學員，他們心中都有一個幾乎相同的念頭：