曹寶珠自認功德圓滿,拋著小像，心情愉快的回了家。不料推開門,滿滿堂堂一屋子人。所有人都一臉嚴肅,眼神迫切的盯著她。
謝無苔伸出手，將她拉進來，“快跟我們說說，你今天和大娘子都聊了什麼？她怎麼說？”
曹寶珠耳根子一熱,麵上先臊紅了,“乾,乾什麼？”
謝無苔索性先說了起來,將葉善曾落入地穴,後來被顧誠所救，又拋下他，險些害死他的事說了遍。眾人七嘴八舌,有說：“我先頭就奇怪，大娘子那樣的人怎會被男女情愛所困,嫁顧大人根本不是因為喜歡，也不是被顧大人的深情所感動。”
“那你說是為了什麼？”
“大娘子的心意是你我能揣摩的？那你怎麼不問問劉宗孝，當初大娘子怎會嫁他？”
無辜被戳的劉宗孝忙擺手撇清乾係,“當初大娘子受傷，是我娘撿了她,有眼不識泰山！有眼不識泰山啊！”
黃老村長捋著長長的胡須,慢慢道：“大娘子做事素來沒有章法，無跡可尋……”
另一人馬上反對，嚷嚷道：“怎地沒有章法,無跡可尋？大娘子乾什麼事不是為了咱山莊老小著想。照我看她嫁顧大人就是為了給咱們找靠山！”
“犧牲她一人,保全我們大家。大娘子真偉大！反正我胡群這輩子就跟隨大娘子左右,永遠效忠她。”
“犧牲倒是不至於吧。就顧大人那等風姿容貌，咱大娘子真不虧。”
“長得好看有屁用！大娘子不喜歡都白搭！”
“倆個有仇的人湊成一對，該不會之前的恩愛都是裝的吧？”
眾人不由的回想起當年被大娘子支配的恐懼，武力壓迫，性命相脅，誰敢不從？
眾人你一言我一語，先頭吵過的話又重複來去的再說了遍。
好嘛，曹寶珠可算是徹底了解原委，聽明白了。
她無精打采的往椅子上一坐，冷不丁道：“有件事該叫你們知道，葉善同顧誠夫妻……一直未同房。”
屋內一靜。
忽地有人一錘拳頭，興奮道：“我說什麼來著？咱莊主那樣統領大局，有思想有抱負的人怎會拘於兒女私情。她就是利用姓顧的一家！”
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夜裡，謝無苔翻來覆去睡不著，曹寶珠瞪他，問他乾嘛。謝無苔歎息一聲，感慨道：“我本以為顧誠娶了心上人，葉善嫁得良人後半輩子有了著落，心裡很為他們高興。可內情竟是如此，心裡很不好受。”
大約是年歲漸大，都喜歡歡喜大團圓。不僅操心自家的事，也愛管起彆人的閒事。
曹寶珠想起今天自己唱的那一出，自己都覺得自己沒臉見人了，安慰道：“他們都是大人了，自己知道該怎麼處理自己的事，你就彆操心了啊。”
謝無苔拉過她的手，碎碎念道：“我先頭還奇怪顧誠那般喜歡孩子，怎麼不自己生一個。若是他被強迫……就跟那劉宗孝一樣……唉！”
曹寶珠：“那你說怎麼辦？”
謝無苔：“說句不該說的，葉善那人是有些不通人情的，她若不是和顧誠真心相許還是早早散了好，省得耽誤了彼此。顧誠那邊我瞧得出，先前娶了葉善是真心求娶，你說他倆三四年都未同房，是個男人大概也沒耐心了。”
曹師父翻過身，麵朝他，“那要是說葉善突然開竅，主動了呢？”
“還是彆了吧，”謝無苔坐起身，“我看沒有再進一步反而是好事。葉善那樣的人還是更適合當寨主，給彆人當妻子居於後宅……委屈了她，也委屈了她夫君。你是不知道，我們被困在虎賁山那會，我就瞧出倆人不對勁了，連話都不說了互相。葉善那人你還不大了解，她過日子全憑自己心意，全然不管旁人如何想。這就苦了顧誠了。唉，這麼說，我還真有些擔心，要是顧誠感情用事惹惱了葉善，隻怕真要出什麼人命官司。我得想想，看怎麼才能平平安安的叫他倆散了。”他再睡不著，翻起身，坐到桌案前，提筆寫信。
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不知不覺又過了兩個月，梁國事了，大軍開拔，途徑雲州並未停留，一路急行。
謝無苔站在山頭，膽顫心驚了一天，聽說大軍進城了，又聽說大軍馬不停蹄的離開了。他稍稍放了心，正打算去葉善那探探情況。忽得有人叫了他。
謝無苔一驚，扭過頭看到一人站在身後，身形高大，一件漆黑兜帽，遮了半張臉，隻露一截下巴，蓄了須。謝無苔驚出一身冷汗，匆忙上前，壓低聲音，“你怎麼來了？”
說起來，二人前一日才見過。謝無苔應約，偷偷下了山。話說的明白，他以為顧誠已隨大軍離開，不想竟獨自上山了。
謝無苔歎息一聲：“都已經下定決心了，怎麼又上山來了？”
“我，”他的嗓音乾澀沙啞，像是壓抑著極大的痛楚，好在還算平穩，“想見她最後一麵。”
謝無苔看他這樣子，暗道一句“可憐”。可又想到那位冷冷清清什麼都看不進眼裡的樣子，勸道：“當斷不斷，反受其亂。”
顧誠垂在身側的手握緊，“就一麵，三當家幫我。”
謝無苔不忍心，猶豫道：“大娘子獨居的小院位居高處，四麵平坦無遮蔽，誰要是過去，很容易被看見。她又是那樣警覺的人。這樣，你躲我家去，我想個法子將她請去我家，你躲在內間門後看一眼就走，如何？”
顧誠：“可。”
謝無苔話說的漂亮，可真要去請人了，他又開始原地轉圈圈，踟躕不安了。該怎麼請？以什麼理由？
話分兩頭，卻說另一邊，梅梅忽然神神秘秘的溜進了葉善的屋子，眉毛眼珠子在臉上亂飛道：“大娘子，你猜我看見誰了？”
葉善並不搭理她。
梅梅習慣了自問自答，“我瞧見我爹了。”
葉善正澆水的手停住。能讓梅梅叫爹的隻有顧誠。至於劉宗孝，那就是“老劉”“放羊的”。
“就在北邊山道那塊，那邊山壁陡峭，挺難爬的。我爹跟隻壁虎似的，還挺靈巧。哈哈。”她笑了起來，又覺不該，“我也經常在那練輕功呢，也跟隻壁虎似的爬上爬下。我看他穿著黑色兜帽，躲著人上山，心想他大概是要給你驚喜，就沒叫住他。後來我又瞧見謝叔了，我就趕緊回來了。”