通訊器裡的一個聲音說：“我們這邊也有發現。差不多弄完了。”
“行，繼續。”喬伊斯咬著工具，繼續往上爬去。
他們不需要將所有的地方都排查一遍，隻需要保護關鍵的節點，保證場館不塌就行了。
九點半，獵隼的雇主哈特攜著妻子，在十多個保鏢的保護下，抵達了現場。
哈特是一個年逾六十的老頭，身材矮小，頭發花白，眼皮褶皺很深，眼眸閃爍著精明的光。隻是，大概是因為不安，他進場的時候，步速極快，還頻頻擦汗。
他的妻子是一個年輕貌美的女人，隻有三十五六歲的樣子，紅發盤成了發髻，穿著一條雍容華貴的曳地長裙。
據說，在出發之前，哈特的妻子也對今天的行程有著頗多擔憂。不過，來到現場後，顯然是獵隼的出現給她帶來了信心，她的神色甚至比哈特還放鬆。
十幾個西裝革履的保鏢裡，若有熟悉獵隼的人，很快就會認出拉斐爾與納森、巴頓的身影。在他們的保護下，哈特和妻子順利地進入了觀賽的防彈玻璃屋裡。很顯然，外麵空曠的場地，給了這位司令大人不小的心理壓力。
十點鐘，觀眾開始陸續入場。名流賓客們走的則是另外一條通道。
在形形色色的貴賓中，帕特裡克不動聲色地混在了裡頭。他容貌出色，氣質不俗，站在這群有錢人裡，毫無違和之感。和他比起來，一起混到賓客裡的另外兩個雇傭兵，就被襯得有點像他的保鏢了。
一些年輕的小姐和夫人，都在旁邊竊竊私語，議論這個氣勢不凡的年輕男人會不會是拉塔羅舌的新貴。不過，要是知道了帕特裡克的西裝外套下塞著的不是香帕，而是沉甸甸的槍支，她們怕是會尖叫著跑掉吧。
十一點半，機甲聯賽的選手們，抱著頭盔，列成一條隊，從空中的特殊通道裡進入場地。比賽場地中，三十架顏色各異、仿佛鋼鐵戰神降臨人間的機甲，正在等候主人的駕馭。上方的投射屏裡，會及時地映出選手們的資料和編號。引發了觀眾席不斷的尖叫聲。
每當熱門的選手帶著意氣風發的笑容出現在屏幕上的時候，觀眾席的歡呼聲，就會瞬間拔得更高，幾乎要衝破天花了。
和全情投入的觀眾們不同，獵隼的所有雇傭兵，此刻的神經都繃到了最緊，進入了戒備狀態。這種有點兒失控的熱烈氣氛，是最容易出現意外的。
不過，出乎他們的意料，武裝反對派在比賽的全程，都沒有發難，猶如潛伏在二十萬名觀眾之中居心叵測的幽靈。
下午五點鐘，機甲聯賽終於角逐出了前三甲。
這的確是非常精彩的一場競賽，俞鹿在那個小宴會廳裡也看了轉播，過程每一秒都驚心動魄。那位奪得冠軍的選手，果然就是最熱門的那一位。
如今，在星際裡，國家打仗用的都是殺傷力更強也更抗炮擊的星艦。機甲作為曾經的戰爭武器，在星艦普及後，已遭到了淘汰，變成了一種純粹的競技工具。對戰中，都更注重華麗炫技式的技巧，打起來的場麵火花四濺，非常好看。
觀眾們都肉眼可見地興奮。而一直沒等到襲擊的哈特與他的妻子，也是鬆了一口氣，露出了高興的笑容。
可獵隼的雇傭兵們的心情，卻沒有因此就鬆弛下來，反而更加戒備。
人類高度集中注意力的防守狀態，是非常耗費心神的，稍有疲倦，注意力就會分散。
說實話，他們都寧可早點打起來，酣戰一場。而不是從早上一直守到下午五點，卻沒等到對方的第一聲槍聲響起。這感覺，就像有一把鍘刀，一直懸在他們的頭上，遲遲不落下來。
反對派武裝分子在比賽的過程裡不動手，也不知道是不是打著消耗他們的心神的主意。等他們的注意力被分散時，才發動襲擊。
唯一可以肯定的是，等會兒的宴會現場，需要分外小心，因為襲擊有百分之九十九的可能，會在那裡出現。
聯賽結束後，選手們回到了後台去休息、換衣服。場內的普通觀眾則開始疏散、退場。
本來，按照往年的流程，他們還該看完表演再走。但是，今年由於暗殺這事兒，人群聚集反而對哈特不利。所以，表演節目就被拿掉了。
當然，被疏散的隻是觀眾。那些反對派的武裝分子一定會想儘辦法，藏在偌大的場館裡，隨時偷襲。
等人群疏散得差不多了，哈特和他的妻子，才在保鏢們的護送下，進入了宴會廳的休息室。其他有資格參加宴會的賓客們也在邊說邊笑中，走進了場地。
宴會的現場是一個明亮寬敞、屋頂極高的豪華大廳，透過那扇落地玻璃窗，可以看見外麵漸漸暗下去的天空，和高懸的半輪月亮。
快要上台了，哈特的神色，也變得越發焦慮。休息室的沙發上，哈特的妻子在為他整理衣著，小聲安慰他：“親愛的，你會沒事的，放心，隻是上台合個影。”
哈特心事重重地點了點頭。
門外，拉斐爾正靠在了牆壁上，和巴頓在抽煙。
巴頓將煙蒂扔到了腳下，碾了碾，說：“那些狗娘養的反對派，也不知道什麼時候出現。你覺得他們等會兒最可能會從哪裡出現？”
“我不會預設對手選定的出場方式。”拉斐爾喃喃：“不過今天是有點奇怪。”
按照他們預想，武裝反對分子最可能混在媒體和賓客裡入場。這兩部分人的名單，已經被他們簡化且二次檢查過，應該不會有漏網之魚。再說，人群裡也混了好幾個雇傭兵，有什麼異動可以立刻按倒對方。
其次，最容易被反對派突破的玻璃窗，以及有可能透過玻璃窗、將子彈射進哈特心臟的狙擊高位，也已經被獵隼控製住了。
代入對方的角度，似乎也找不到特彆好的攻入點了。除非他們強行攻入，和獵隼正麵火拚。
這時，司儀過來提示說已經可以開始儀式了。
休息室的門打開了，哈特走出來，深吸口氣，拍了拍愛妻的手，跟著他們走向了舞台。
舞台下方，已經站了許多機甲選手了。無論有沒有獲勝，他們都被邀請了來參加這次賽後宴會。當然，有資格站在台上接受眾人掌聲的，隻有前三甲而已。
哈特調整好了自己的表情，笑容滿麵地走上了舞台，分彆和季亞冠軍們握手，給他們授予獎杯，並接受傳媒的拍攝。
這裡的畫麵，也被同步轉播到了俞鹿所在的大廳。她和亞瑟都在看屏幕。
畫麵中，和見慣大場麵的哈特相比，這些機甲選手顯然都有些緊張，尤其是剛才比賽時表現亮眼的冠軍，在台下等候的時候，神色就已經有點兒異樣了。
俞鹿奇道：“這是在緊張嗎。”
“不，不是。”亞瑟忽然開口，表情有些凝重，肯定地說：“他這個表情……是在害怕。”
俞鹿愣了愣，半秒後，琢磨出了亞瑟的意思，心裡竄過了一陣寒意。
上一次，在安達利亞時，亞瑟就察覺到有人在跟蹤他們，結果也應驗了。
所以，俞鹿不會懷疑他說的任何話。她立即按住了通訊儀的一個按鈕，盯著熒幕上距離舞台最近的拉斐爾，急促道：“拉斐爾！當心！那個冠軍有古怪！”
變故就發生在了這一刹！
正與哈特握手的冠軍，冷不丁地發了難，站到了哈特身後，扣緊了他的喉嚨，另一隻手用一把尖銳的錐子，緊緊地抵住了哈特的頸動脈。
宴會廳裡，驚恐萬狀的尖叫聲此起彼伏地響起。冠軍將哈特拉到了自己的身前，腳步急促地退到了宴會廳的角落裡，臉上的神色有些悲哀，又充滿了決絕，大吼一聲：“都彆過來！不然我就刺死他！”
連連退後的賓客們反應過來後，都爭先恐後地往門口逃竄而去。而哈特的保鏢、秘書、妻子等親近的人，還有一些嚇蒙了的賓客，卻都沒有離開，就站在了附近。
雇傭兵們的臉色，都變得極為難看。他們之前有調查過這個冠軍的背景，他與反對派並無任何牽扯。萬萬沒想到，這個家夥竟然會在這個時候突然變臉，用藏在衣服裡的一把維修機甲用的折疊錐子，乘著最靠近哈特的時候，劫持了他！
帕特裡克的臉色很冷，按著耳麥，低聲說：“狙擊手，能不能射中他。”
隔了一會兒，耳麥裡傳出了狙擊手的聲音：“不行，有點難，這家夥躲在了死角，一定是有人教他的。”
由於投鼠忌器，眾人也不敢逼得太近，隻可以慢慢地收緊包圍圈。人群裡的雇傭兵們，也無法貿然就衝出去奪人，因為那支錐子，已經在哈特的脖子上捅出一個淺淺的血洞了。
那冠軍挾持著哈特，慢慢地退到了陽台外，忽然回身，將哈特往下推去。拉斐爾的臉色猛地一變，衝了上去，抓住了冠軍的手，將他惡狠狠地按在了地上。另外的雇傭兵們也瞬間衝出了陽台，看見了底下黑乎乎的，有一夥人架著還活著的哈特，衝入了草叢裡，往一個側廳跑去。
冠軍被按在了地上，並沒有反抗，隻是露出了一個似哭非哭的表情，喃喃地說：“我也不想這麼做，今天比賽後，他們告訴我，已經劫持了我的女兒，用我的女兒來威脅我這樣乾……我也不想的！”
“操｜你媽的，你……”拉斐爾的一隻膝蓋頂在了他的後背上，碰到了衣服下某種硬物的輪廓，他的整個人忽然凝固了半秒，隨即，臉色突變，怒吼：“快跑！這狗娘養的身上綁了炸彈！”
站在附近的雇傭兵們怒罵一聲，立即不顧一切地疏散開來。
拉斐爾距離冠軍太近了，剛跑到了大廳中央，炸彈的倒計時已用完。
趴在陽台邊，前一秒還活著的冠軍，引爆瞬間，就被炸得四分五裂，血肉橫飛。
火光和灼熱的氣浪，讓宴會廳的玻璃全部被炸碎了。倒塌的石頭砸傷了不少人。而在千鈞一發之際，帕克裡克咒罵了一句，抓住了拉斐爾的衣領，一起滾向了舞台底下。
旁邊掛著的攝像頭，已經因為衝擊而中斷了轉播。但是，不用看也知道發生了什麼事，因為那陣驚天的連環爆炸聲，已經清晰地傳遞到了隱藏在側廳的俞鹿和亞瑟的耳中。連地麵也在震動。
俞鹿的心臟劇震，感覺雙手都有點兒顫抖。保護她的兩個雇傭兵，都已經站了起來，一起飛快地衝向宴會廳的方向了。
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