明日就是大考之日。
就連平日裡吃飯的食堂此時都充滿了緊張的氛圍。
往屆的老學員們, 三五成群聚在一起，低聲交流經驗，分析過往考題, 揣摩這一屆先生們的心意。
“這一次, 逍遙峰的行庭先生居然親自來了。他的題可不好估啊。”
“害，估中了又能如何。那些垂髻小童有些連大字都不認, 不是依舊輕鬆被接入內門嗎？我等費儘心機, 耗到這般年紀，也未必能成。所以這事真看得是那一點機緣。”
這邊新弟子也不甘於渾渾噩噩, 抓緊最後時間翻筆記背書籍，
“儘其心者，知其性也……修身以俟之，所以立命也。這話是哪位先賢所言？”
“孟子, 孟子。儒家學說。蘇先生講過幾次了, 你還沒記住？”
“多言數窮, 不如守中。”
“老君, 老君，這是老君說得。”
童音稚嫩念誦之聲此起彼伏，把一個食堂搞得和書院一般。
穆雪對這樣的考試比任何人都有經驗。
在她真正年幼的時期，經曆過無數次嚴苛而高壓的考核。對她來說臨考前夕最重要的事不是繼續複習, 也不是整理資料, 而是嚴防來至於同門的黑手, 保護好自己。
她運用自己剛剛凝練的神識，警惕檢查自己以及身邊幾人的飯菜飲食。並且隻肯吃母親送來的醃菜搭配饅頭白粥。再不亂吃一口彆的吃食。
小心翼翼緊繃了兩天的神經，居然什麼也沒有發生！
直到晚餐的時候, 才終於發生了一件小事。
那時穆雪正打開瓦罐，給幾位好友分享母親醃製的鹹鴨蛋。
鬆花皮的鴨蛋, 醃製在整罐的酒糟中，撈出來紅豔豔的，剝開每一個都又油又香。
林尹從身邊路過，正好臨近考試心裡壓力大，看著這個好欺負的小包子就來氣。
“鄉下帶來的什麼肮臟東西，也好意思拿到食堂來，臭死了。”她口裡刻薄著，伸手就去推那個擺在桌邊的罐子。
手還在空中，手腕卻被人捏住了。
那年紀幼小，被撞了都不吭聲的小包子，竟然伸手準確無誤地掐住了她的手腕。白嫩的小手指又圓又短，卻十分有力，抓著她的手腕一絲不讓，指間隱隱有靈力流動。
那張白生生的小臉上，一雙墨黑的眼眸定定地看著她。
林尹突然打了個寒顫。
她的家族中，有一位受人尊敬的金丹期老祖，剛剛這個孩子盯著自己的時候，竟然讓她莫名產生一種被那位長輩盯著時的錯覺。雙腿自然發軟，幾乎想要跪下地去。
一定是弄錯了，自己自幼開始修行。怎麼可能會害怕一個入門才幾天的小娃娃。
果然，那雙眼睛很快恢複了往日懵懵懂懂的模樣，還在她的手裡塞了一個染著紅糟的鹹蛋。
“師姐想吃，就拿去，彆把我的罐子打翻了。”穆雪好脾氣地說。
“誰……誰要你的東西。”林尹把鴨蛋推回去，終究不敢再放肆，隻甩手回到自己的位置。
她在座位上抽出一條帕子擦自己染了一手紅糟的手，又捧了一杯食堂提供的碧羅春茶灌下去，心裡憋著滿肚子的氣，懊惱萬分，怎麼喝都不解渴。
過了約莫一刻鐘，人群密集的食堂內突然傳出了一聲清晰的放氣聲。
所有人尋聲望去，就看見林尹漲紅了麵孔，在眾人的注視下如坐針氈。還未等她掩飾一二，接二連三的放氣聲清晰地響起。伴隨著傳出了一股難聞的異味。
所有人都露出了嫌棄的眼神。
林尹滿麵通紅，捂住了眼睛，在眾人的哄笑聲中，一路持續發出那些難聽的聲音，哭著跑了出去。
這？就這都哭了？
穆雪看著那被她欺負哭了的小姑娘，突然覺得自己在這一屆小朋友中，有一種無敵的寂寞。
“小雪都沒有笑林師姐，她脾氣真好，好像從來都不記仇。”夏彤說。
穆雪軟綿綿地說：“對啊，我不太記仇。”
有仇當場就報了。
“她就是太軟，簡直像個包子。”丁蘭蘭哼了一聲，“算了算了，你們要不要看這道題――七大門派的服飾特征。我總覺得會考。”
林尹的叔叔是玄丹峰的修士，他帶著哭哭啼啼的侄女找到了玄丹峰的峰主空濟。
“這孩子自晚飯後，就一直這樣，明日大考了，怕影響了考試。還請峰主幫忙看看。”
“晚食之後嗎？”空濟看了來人一眼，“枉費你在玄丹峰修習多年，連外門弟子的一點小把戲都要來煩我。”
他罵完人，伸出手來，按在林尹的脈搏上，探入一絲靈力。
片刻之後，他睜開了眯著的眼睛，站起來一拍手，
“妙啊，絕妙！多羅魚分泌物煉就的香粉，混上了碧雲春茶，可不就得這效果。這法子既巧，又隱秘。哈哈，是個好苗子，可入我玄丹峰。”他一臉正色道，“必就是那食堂中的弟子之一，明日必將他找出來招入我玄丹峰不可。”
此時的穆雪尚且不知道自己又被人惦記上了，她保持著警惕，全副武裝的入睡，帶著一點淡淡的失落，平安無事的醒來。
對所有外門弟子來說，至關重要的大考終於來臨了。
第一場的考試出乎意外的簡單，出題者是本次負責傳授入門心法的逍遙峰主蘇行庭。
卷子出得是筆試題，僅僅考了入門的基本口訣，和一些十分簡單的先賢聖人之言。
一些年紀小，家境貧寒尚且不識字的孩子，還獨列一室，口述背誦幾句口訣便可。
出了考場之後，許多人大大地鬆了口氣。
一帶著儒巾的中年文士摸著長須和同伴分析：“行庭先生這個字，便取之於《易》經‘行其庭，不見其人’，我估摸他必定是一位推崇聖賢之學的先生，果不期然。”
他的同伴搖搖頭：“非也，行庭先生極少收徒，出得這麼簡單，估摸著今期還是一個也不收，唉。”
第二場考丹道基礎理論，玄丹峰峰主空濟親自進入考場，在考場轉來轉去，不知道看些什麼。
考場的正中心擺了數台大型的明燈海蜃台，輪番映出各種藥劑的立體形象。考生們一一在紙麵上寫下名稱和藥性。
穆雪考慮到自己眼下年紀該有的知識麵，刻意跳過了不少罕見的植株。
這一次她學乖了，很注意地將一些魔靈界十分常見，但到了仙靈界卻極為罕見的藥材，全部放棄沒有寫上答案。所以但她看到多羅魚，這個她剛剛用過的材料時，毛筆毫不猶豫地越過了。
空濟溜達到穆雪身邊，伸頭一看，這個他抱著希望的小娃娃也沒有答對，不由失望地歎了口氣。
到底那個熟悉藥性精通，甚至已經可以滿過眾多師長的好苗子在哪裡啊。
從這一場考試開始，各種龐大而複雜的修行知識理論，不僅讓新入門的小弟子們一臉蒼白，更連那些年長博學的複考生也都一臉菜色。
或許隻有和穆雪年紀接近的幾個小娃娃們出於無知者無畏，反倒相對放鬆。
最後一場的考核考得是煉器。鑒於在場的考生多半還修為低下，隻要求用現場提供的物件，隨意地做一件手工製品就行。
當然，大部分熟知考題的往屆生心裡都清楚，這個過程儘量將自己有限的靈力運用到製作中去，才容易被師門內的煉器宗師看中，拔為內門弟子。
許多天賦上有所欠缺的弟子，多年苦修此技，便是指望劍走偏門，以奇門巧技入了師尊的眼，獲得成為內門弟子的資格。
這一場考試，每個考生都分到一張很大的桌麵，桌上擺著一個極大的盒子和無數工具。
穆雪翻開她的盒子，裡麵零零碎碎裝著各種東西。有木材，鐵塊，金銀，玉石，也有針線，布頭，麵粉，模具。也就是說你可以做一個木雕，鐵器，也縫個荷包，捏個泥人。基本毫無限製。
穆雪的手在那大大小小各種型號的鑷子鉗子上摸過去，心底升起一種熟悉的親切感。
上一輩子，她的人生大部分的時間都貢獻在這樣的操作台上，在空寂無人的屋子裡，伴著一盞燈，和那些叮叮當當的聲響，度過了無數個日日夜夜。
聽丁蘭蘭說過，如若被選為內門弟子，最後一場考試做出來的手作，會在入門儀式上，作為拜師禮，一並奉給師尊。
是要送給師父的禮物啊。
穆雪意識到自己很快有可能擁有一位新的師父。這裡的師父不會用鞭子抽她，也不會沒日沒夜地將她當做煉器的工具，她或許能夠像一位真正的女孩一樣，體會一下傳說中的童年時光。
這裡的師父會真的按你的資質教東西，生病了會給藥吃，即便最凶的那位，也最多打三個手板子。
穆雪的手在那些木塊鐵石上一一摸過，她可能不會是一位很好的徒弟，不能像小山那樣窩心又溫暖。但這第一份禮物，她至少希望能夠用一點心。
小山當年，是怎麼送自己禮物的呢？
岑小山送過她很多東西。有妖獸的妖丹，秘境中的珍寶，也有他自己反複製作出來的精品。
穆雪其實也知道，那孩子在自己麵前溫順而乖巧，在外麵就是一匹齜牙咧嘴的狼。
他的天賦很好，拜穆雪為師之後，修為進益得極快。很快就開始獨自出門獵殺妖獸，探索秘境，次次都能滿載而歸，笑盈盈地把最珍貴的材料捧在穆雪麵前。然後挨過來撒嬌，說他這裡擦傷了，那裡碰疼了。要呼呼，要塗藥。
但如果真正受了重傷，他反倒一聲不吭。獨自躲在外麵處理的傷口，換了衣服，裝做若無其事的模樣走回家裡來。
在小山送的這麼多禮物中，有一件穆雪印象最為深刻，至今還收在她書桌的抽屜裡。那時候小山剛剛成為她弟子，眼睛裡還帶著那種想親近又戒備的矛盾，慢吞吞從身後捧出禮物。
“我……做了好幾個，這一個最好看。”那孩子十分沒有把握地說著，小心翼翼觀查著穆雪的神色。
“哎呀，真好看，這麼簡單的材料，你怎麼想出這樣巧的法子？”穆雪十分驚喜地接了過來，把玩了好多年。
想到此處，穆雪從成箱的材料中翻出一枚生雞蛋，三枚薄而纖小的金錢，一捧細膩如雪的銀沙，並兩瓶玉液溶膠。
她敲開雞蛋倒去蛋液，隻留下頂端一小片圓弧形的蛋殼，洗淨作為底座。
穆雪在蛋殼底部放置幾小片凹凸起伏木屑，點上一些綠意。再將調好的玉液膠緩緩倒入。那些透明的膠液漫過木結，使得那一片沉在膠底的木屑變得生動起來，仿若微觀世界中的一小片山巒。
這種溶膠用靈力加以凝固打磨之後，會呈現一種瑩透光潔如晶如玉的模樣，十分漂亮，是煉器師大量使用的一種基礎材料。
看著那一點山巒被固定在蛋殼底部。穆雪雙手交握，靜下心來，讓靈力在十指間相互流轉。
在她雙手之間，小小的蛋殼旋轉其中，新的玉液在靈力的控製下，從容器中流入蛋殼內，慢慢凝固成一枚剔透晶瑩的“雞蛋”。
那卵中自有天地，碎木成山，銀沙化雪，中空而有液體溶流，金色的三枚錢幣，被慢慢融入其中。
底部大地山巒穩固，定如磐石。穹頂中空，內含玉液，周轉融流。有三枚小小的金錢飄在天地中，隨波翻轉。若是拿在手中把玩，紛紛銀屑如落雪，微觀的天地間，三枚金錢隨雪而降，掉在群山之間。有一種乾坤已定的意境。
用來搖卦測算，十分方便有趣。還帶著一種難言意境。
穆雪閉上雙目，運轉周天，雙手中那“卵中天地”浸泡在靈力之中，被靈力反複打磨，外表變得越發堅固剔透，內裡一派生機勃發，自然流轉。
雖東西簡易，實含大巧若拙之態。
在這樣慢慢打磨器物的狀態中，穆雪陷入了一種十分熟悉且安然的心境。
她雙膝盤坐，小小的晶卵懸空在身前緩緩圓轉，剔透若水滴，瑩潤似晶玉，載滿了天地靈氣，仿佛下一刻就要有生命從中孵化。
這裡有人將要破殼而出，重獲得全新的人生。
考場的一牆之隔，坐著數位等待結果的先生們。從他們這裡，可以清晰地看見考生們的狀態。但考場內的學生，卻被術法阻隔，看不見這些金丹期修士，就坐在他們的不遠處。
碧遊峰的丁慧柔站起身來，“看那個孩子，合該是煉器師，她已然領會了大巧若拙之境。”
她轉過身，對著坐在桌邊的蘇行庭道，“蘇師兄，這回你就彆和我爭了，就把這個孩子讓給我吧？”
蘇行庭慢悠悠地從袖子中摸出三枚銅錢，在桌上一灑，占了一卦。
“艮為山，坎為泉。山水蒙卦。”他衝丁慧柔笑了笑，“非我求童蒙，乃童蒙拜入我門。師妹，此乃天命，不可強求。這孩子注定是我的徒弟，你就彆多想了。”
蘇行庭精通易理，他的金錢卦向來很準。丁慧柔被他一句話堵住了，哼了一聲，“我們歸源宗門規，師徒相擇，拜山為定。師兄且不用過早下定論。”
蘇行庭不緊不慢收回錢幣：“你看看她做得拜師禮是什麼。這就是師徒之緣，合該是我的弟子才對。”
最後一門考完，已是斜陽晚照，華燈初上的時刻。
穆雪站在青磚鋪就的廣場上，遙望連綿起伏的九連山脈。
那些險峻瑰麗的主峰於夜色中藏在雲霧之內。
今夜有多少人駐留在這化育峰，渴望著明日就能夠有幸一睹仙山真容，從此脫凡身，拜仙師，入得山門去了。自己能否成為他們中的一員呢？
連綿的青山薄染霞輝，山下蜿蜒的大江濤濤而去，再遠處是廣袤無垠的天地。
穆雪的心中微微帶著一點期待，又透著一片平靜安和。這份心境是從煉製卵中天地中延續下來的，前所未有的舒適。或許這就是蘇先生所傳的修心之功效，她已可以不像從前麵臨考試之時那般緊張難安，患得患失。
第二日一早，師門便召集他們通知大考的結果。
所有參加考試的外門弟子，聚集在化育堂外的廣上。麵對著九連山脈的方向擺了一個巨大的青銅香爐。
通過考核，入內門的弟子，會有一個拜山儀式。
廣場之上，且不說新入門的小弟子，便是那些老持沉穩的修士們也都免不了麵色凝重，露出忐忑期待之態。
夏彤頂著一雙黑眼圈，拽著穆雪的胳膊直搖，“這可太熬人了，我昨夜一宿沒睡。是好是壞，快點給個結果，好歹讓人喘口氣。”
圓子同樣頂著黑眼圈安慰她：“沒事沒事，今年不過還有下次呢。”