秦昭歎了口氣，抬步往家的方向走，剛走出幾步，就看見路邊停了一輛馬車，還有馬車邊那個熟悉的身影。
對方同樣看見了他，迎上前來：“先生。”
秦昭將手裡的東西遞給他，笑著問：“我不讓他來等著，他就使喚你來？”
阿七道：“夫人是擔心您的身體，特意讓我租了輛馬車在此等候。”
秦昭自然知道小夫郎是為了他好，不過某人因為他一句話就鬨彆扭不來接他，還是讓他有那麼點不滿意。
等秋闈結束，得好好教訓一下才是。
秦昭這樣想著，忽然聽見身後傳來眾多腳步聲。
“巡撫大人到。”
一隊侍衛騎馬開道，後頭跟了輛華貴的馬車。兩側百姓紛紛避讓，皆好奇地往那馬車內打量。
巡撫是從京城派來的軍政大臣，比知府的官還要大得多。此次秋闈，除了從翰林調來的主副兩位考官外，監管之職全由這位巡撫大人負責。
“聽說，這巡撫大人當年還是聖上欽點的狀元呢。”路邊，有百姓小聲議論道。
“彆胡說了，當年的聖上才多大？”有人插話道，“分明是那位點的吧。”
“噓，可彆叫人聽見！誰不知道巡撫大人最悔恨的就是當初曾拜在那個人門下，在他麵前提這些，不要命了你。”
這些議論自然是進不了那位巡撫大人耳中，倒是被秦昭和阿七聽了去。
阿七恍若未聞，隻靜靜候在秦昭身邊。
秦昭則回過頭，望著那隊車馬停在貢院門口。不多時，一名年輕人下了馬車。
那人穿著一身官服，身形修長，模樣看著還算年輕，也就三十左右的模樣。他被人簇擁著走到貢院前，似乎察覺到有人在看著自己，回頭朝秦昭和阿七所在的方向望了一眼。
可隻看見一輛馬車緩緩離去。
馬車內，阿七放下車簾，低聲道：“他進去了。”
他頓了頓，又補充道：“應當沒看見我們。”
秦昭靠在車裡閉目養神，聽言隻低低地應了一聲。
不辯喜怒。
這點小插曲沒影響接下來的鄉試。畢竟巡撫隻負責督查的職責，不會與考生直接接觸。
接下來幾日，這位巡撫大人都沒有再出現。
剩下兩場鄉試一切如常，或許是終於了卻一樁心事，秦昭在最後一場鄉試結束的當晚起了點低燒，嚇得景黎又是一宿沒睡著。
“你這身體什麼時候能爭點氣。”在秦昭翌日燒退後，景黎頂著眼底的青紫憤憤道。
就奇怪了，明明秦昭一直按著薛老先生的囑咐調理著身子，而且解毒也快兩年了，怎麼他這身體還是沒多少起色？
得找機會去縣城再讓薛老先生看看。
對於自家夫郎的抱怨，秦昭隻能閉嘴聽著。
他大致知道自己的身體情況，醫書上說思慮成疾，薛老先生也說過他思慮過重，不利於調理身體。
可現在情形特殊，哪裡是他想要放下，便能夠放下的？
秦昭心中明白，卻暫時無法將實情說出來，隻能儘力哄著自家小夫郎，讓他彆那麼擔心。
正好秋闈結束後有小段時間空閒，秦昭索性給自己放了個假，趁機陪著夫郎兒子散心遊玩，將府城玩了個遍。
這兩三個月以來，秦昭忙著備考，景黎忙著寫話本，兩人已經很久沒有過這樣輕鬆閒適的日子。
導致貢院派人來向秦昭恭賀摘得桂榜頭籌時，一家人正租了馬車要去郊外賞楓葉。
來送賀帖的官吏和新晉解元對視片刻，說了個心裡最接近的猜測：“大人這是……急著回家祭祖？”
秦昭：“……”
景黎：“……”
這其實不能怪秦昭和景黎。
秋闈發榜的時間從來不確定，要是遇到不好評判的考卷，拖個十天半個月是常事。秦昭和景黎最近總在外頭遊玩，沒關注貢院的消息，也不清楚放榜的日子。
秦昭自然不會承認是自己疏忽，隻是平靜地向來道賀的官吏道了謝，好水好茶招待一番。
官吏沒在他家停留太久，隻是臨走前不放心地囑咐道：“大人千萬彆急著回鄉。按照規矩，鄉試放榜之後巡撫大人會舉辦鹿鳴宴，消息這兩日就會送到，您是解元，必須得參加才是。”
秦昭點頭稱是，把人送走。
目送道賀的官吏離開，阿七才道：“先生，那鹿鳴宴……”
既然是巡撫舉辦，那位巡撫大人自然是會到場的，可那人……
“是福不是禍，是禍躲不過。”
秦昭神情依舊平靜，淡聲道：“走一步看一步吧。”
他正這麼說著，一回頭，隻見自家小夫郎抱著小魚崽，一大一小穿戴整齊，可憐兮兮地看著他：“那賞楓葉……還去嗎？”
秦昭輕輕笑起來。
不管發生什麼，哄自家夫郎和兒子，才是現在的要緊事。
秦昭正色道：“去，當然去。”：，，.