秦昭道：“如今天下太平，我沒有改朝換代的念頭，更沒有要去一統天下的野心。這種話我不希望再聽見。”
“是，先生。”
“至於鄧天佑那邊，你覺得我去是不去？”秦昭又問。
阿七沉默不語，秦昭道：“儘管說，怕什麼？”
“是。”阿七應了一聲，道，“屬下……我覺得，鄧天佑如今態度不明，貿然相見，恐怕對先生的處境不利。”
秦昭望著那封請帖，輕歎一聲：“隻是一個鹿鳴宴便瞻前顧後，日後去了京城，又該如何自處？難不成要一直躲著嗎？”
書房內再次陷入沉默。
秦昭用指尖輕輕敲擊著座椅扶手，須臾，才緩緩道：“鹿鳴宴上不僅有鄧天佑，還有幾位翰林，若就這麼去赴宴，的確冒險了些。”
他取過紙筆，提筆在紙上快速寫了幾行字。
片刻後，秦昭放下筆，道：“你明早去一趟府衙，將此物交給知府，告訴他我忽然病倒，恐要缺席鹿鳴宴。”
他將紙上的墨跡晾乾，疊好交給阿七：“去吧。”
阿七：“是。”
阿七將東西接過來，轉身欲走。
“等等。”秦昭喚住他，歎了口氣，“給我打盆涼水來。”
翌日，秦昭不負眾望，再次起了燒。
“怎麼回事，你昨天不是還好好的嗎？”景黎擰乾帕子給他擦拭額頭，擔憂地問，“你是不是昨晚看書又忘記關窗戶了？”
秦昭躺在床上，冷汗出了一層又一層，偏頭輕輕咳嗽一聲：“無妨，或許是有些著涼。”
他昨晚用涼水擦了遍身，又在窗邊坐了小半個時辰，能不著涼麼？
不過景黎自然是不知道這些的。
“就不該讓你自己去書房待著，那裡麵那麼冷。”景黎急得眼眶都紅了，憤憤道，“你怎麼就不能好好照顧自己呢，就不怕哪天把腦子燒壞！”
秦昭唇色發白，伸手摸到對方柔軟的指尖，輕輕摩挲：“彆擔心，不會的。”
“就知道哄我……”
恰在這時，阿七從外頭快步走進來。
景黎扭頭看他，一下來了火氣：“大早上的你跑哪兒去了，想讓你去尋大夫都找不到人！”
阿七劈頭蓋臉被數落一通，低聲解釋：“我……”
沒等他說完，景黎又看見了跟著阿七一道進來的人。來人穿著一身衙役官服，瞧著有些麵生。
“你是……”景黎問。
“是我讓阿七去了趟衙門。”秦昭解釋道，“今晚是鹿鳴宴，我這模樣恐怕去不了，得給知府大人一個交代。”
那名衙役也道：“是，知府大人聽說秦先生病倒，特意派小的過來探望。”
景黎一怔，明白過來。
秦昭病成這樣肯定是去不了鹿鳴宴，可那畢竟是巡撫舉辦的宴席，秦昭又是解元，說不去就不去，未免讓巡撫大人臉上無光。
知府大人不敢輕易抉擇，因此特意讓衙役過來探望。
明麵上是探望，實際是一探虛實。
知府大人的意思是，如果秦昭隻是有些輕微不適，還能走動，那就是派轎子去接，也得把人接去鹿鳴宴。
可現在這樣……
衙役看著那躺在床上，燒得麵色蒼白的男人，心下隱隱擔憂。
這身子骨，要是強行讓人去赴宴，怕不是要鬨出人命來。
……還是算了吧。
衙役心頭有了決定，便道：“知府大人體恤秦先生身體，今晚的鹿鳴宴先生無需參加了。先生送給巡撫大人之物知府大人會代為轉交，還望先生好生休息。”
秦昭勉強支起上身，點點頭：“有勞知府大人。”
衙役就要告辭，景黎道：“我送您出去吧。”
雖然知府這番舉動讓景黎有些不悅，但對方畢竟是衙門的人，得罪不起。他扶著秦昭躺回去，幫他掖了掖被子，道：“你好好躺著，有什麼事就讓阿七去做，我去給你請大夫。”
秦昭咳嗽幾聲，低啞道：“好。”
景黎隨便披了件衣服，便與衙役一道出了房門。
阿七望著景黎離開的背影，又回頭看了看躺在床上的秦昭，忍不住道：“夫人看上去很擔心。”
“這也是沒辦法的事。”秦昭忍著渾身的酸痛乏力，不適地蹙起眉頭。
他這身體著實有些經不起折騰，可如果不這樣，就連知府那關都過不了。
裝病，是最簡單，也最不容易被人懷疑的方法。
阿七欲言又止。
心道這方法好是好，但看夫人今天早上這心急如焚的樣子，要是讓他知道這是故意為之，恐怕不會太容易哄好。
阿七沒敢多說，又道：“顧長洲那邊已經按先生所說吩咐下去，接下來我們該怎麼做？”
“等著就好。”
秦昭輕咳幾聲，道：“折騰這麼一通，希望我那位昔日的學生彆讓我失望才好。”：，，.