方文敏、厲明二人是上京人出身,與謝乘雲幼時相識，後又在少年學成，下山遊曆後常有結伴,所以才與謝乘雲成為了至交好友，若要真說起來,彼此必然是有交托後背的信任的。
但魚丹與楚雲聲不同。
而姑且不論楚雲聲身份，隻因他是謝乘雲認可的劍侍,那便是要比魚丹更可靠些。畢竟白龍榜代表的是實力,而非品性與親疏。
是以，方文敏在魚丹的傳音入密,與謝乘雲的反問間,選擇了相信謝乘雲。
手中玉扇開，方文敏橫身攔在謝乘雲身前，真氣如風縈身：“魚兄,便當是我二人以小人之心度君子之腹了,隻是你既願拿出百藥丸此種能解世間絕大多數的奇毒的良藥，來助謝兄解毒，那方才將近兩個時辰過去卻為何不拿,偏要等到眼下？”
“此刻便是毒解了，以謝兄虛弱之軀，對上林策,也隻有慘敗個結果。”
魚丹冷肅的麵容上並不見被誤解的氣惱或被戳穿的心虛，反而異常平靜。沉默片刻後，他低聲道：“我不相信你們。”
“魚兄,你這是什麼意思？”方文敏蹙眉。
說著，他就見魚丹忽然探手朝懷裡伸去，當下便攥緊扇柄,凝聚真氣，以作防備。
然而魚丹卻並未做出偷襲發難之事，而是從懷裡摸出了塊玉質令牌，令牌上以劍痕雕刻出個篆體謝字，氣息冰寒。
“這是……”
方文敏側目看向榻上盤坐的謝乘雲，卻見謝乘雲眼神微凝，神色隱約現出絲恍然。
“這是謝家遞往寒鴉閣的任務令牌，尋絕對可信的半步定丹高手來為此次開劍台作暗中護衛，我接了此令，故而前來。”
魚丹看著謝乘雲，道：“我的身份不便暴露，而且謝家給的要求是保你無恙，尋出暗中敵人，而非保你開劍台首戰必勝。
“你身旁三人，唯有方文敏可信。季靈詭計多端，絕不肯真心臣服，你不該對她太過信任，以她為劍侍。厲明癡迷天下各類武學劍法，極易被此誘惑，在你開劍台消息傳出後不久，他便得了本不知來曆的劍策手劄，行跡詭異，也應小心。”
方文敏先是驚訝於魚丹竟然是寒鴉閣的刺客，但因寒鴉閣於江湖中亦正亦邪，並不算被正道排斥，便也不覺有什麼。
之後又聽到劍策手劄便是愣，不由心下失笑。
那劍策手劄好巧不巧就是謝乘雲外出遊曆時所得，觀後自覺與己身劍道不合，便贈給了厲明，卻不想引了魚丹誤會，也難怪他對厲明的離去攔也不攔。
方文敏張口，正欲為厲明解釋番，卻忽然見謝乘雲扶欄站起了身，毒物侵體，身形搖搖欲墜，忙忘了要說什麼，抬手攙扶。
謝乘雲對方文敏擺了擺手，勉力站直身體，接過魚丹手中的玉質令牌，端詳少許，方歎了口氣，朝魚丹歉然拱手，目露慚愧：“此乃謝家令牌無誤，卻是我小人之心，誤會魚兄了。”
“無妨，此事謹慎是應當的。便是這枚謝家令牌在此，也可能是造假，或誤入賊人之手，不可不防。”
魚丹並不在意，坦然說道。
方文敏見狀，雖仍感覺某些地方尚還說不太通，但見謝乘雲這腦子相當靈光的人都信了，便也不再庸人自擾，也忙誠懇致歉：“魚兄，實在對不住，將你片謹慎好心如此惡意揣測，是我錯了。”
“方兄關心則亂，我明白。”
魚丹道。
方文敏沒想到魚丹看起來孤僻冷酷，但卻心胸如此寬廣，當真是個可結交之人。
魚丹又取出個小白瓷瓶，將其遞給謝乘雲：“這就是百藥丸。我離開寒鴉閣時，聽聞有西域與苗疆之人北上，便擔心有奇毒出現，故申領了瓶。謝兄服下，我與方兄運功助你化開藥力，逼出毒素，不出半個時辰，便能行動自如。”
“至於與劍窟林策的首戰，季靈若真無異心，以其白龍榜第四十的實力，戰勝林策的劍侍，拖夠足夠的時間令謝兄恢複，必不是難事。謝兄大可放寬心，先行服藥逼毒吧。”
謝乘雲頷首，倒出枚瑩白藥丸，抬掌送入口中，閉目坐到了小屋中央的蒲團之上，運功逼毒。
方文敏與魚丹分坐兩側，真氣運轉，相助謝乘雲。
“謝兄，楚姑娘，當真是那個妖女季靈？”方文敏見謝乘雲臉色開始好轉，便按捺不住心中的困惑不解，試探問道。
謝乘雲未睜眼，隻點了點頭：“她已歸降謝家，身上留有我的手段，不會背叛。”
聞言，方文敏鬆了口氣。
他不似魚丹，對謝乘雲的了解隻停留在江湖的口耳相傳間，比起外界的翩翩公子，正人君子之類的形象，謝乘雲在方文敏眼裡，可是個七竅玲瓏心，隻有他算計彆人的份兒，絕無彆人算計他的。
所以他相信謝乘雲絕不會被季靈所惑。
若下毒之人並非季靈，也不是厲明，那就隻剩下昨夜交手那些人了。
但他不是厲明，性子耿直，雖聰明，但卻常被情義蒙眼，昏了頭腦，提起交手之人下毒，便匆匆就要去找，他粗通醫術，是當真沒有發現昨夜的下毒之人究竟是誰。
所有挑戰者都未近十階之內，謝乘雲也未被利器所傷，那些需接觸身體或血液才能奏效的毒必然不行。
但要說是毒煙那類，擴散開來的，絕大多數都會被護體罡氣隔絕，少數奇毒可以穿透護體罡氣，可這樣隔著十階下毒，毒煙毒霧散開，便是無色無味，被山巔夜風吹，也會誤被觀戰人群吸入。
下毒之人可以預先服下解藥，但觀戰之人總不會提前預知，所以怎會隻有謝乘雲人中毒？
那下毒之人必是身邊之人了，亦或是身邊器物提前塗抹了毒液……
如此想著，方文敏又看了眼專心輸送真氣的魚丹。
然而，還不等他抽絲剝繭地回憶分析起自己等人與魚丹的舉止，和謝乘雲周遭可能被下毒的事物，小屋外便突然吹來了陣陰冷的微風，半掩的門發出嘎吱啞音，驀地閉合。
“不對！”
方文敏霍然警覺，立即收功，旋身而起，玉扇劃出輪彎月，蕩開浩然正氣。
屋內忽然黑暗，驕陽自窗口灑入的光芒於刹那間被吸納無影。
明明正午時分，此處卻似子夜深沉。
靈覺與感知擴展，觸及四周黑暗，卻如墜泥沼，根本無從探查。
方文敏心頭升起極度危險之感：“魚兄，謝兄，小心！”
話剛出口，股陰冷潮濕的氣息自頭頂天靈蓋與身側徐徐侵來，好似從地府鬼門溢出的刺骨寒風，又猶如毒蛇吐信，黏膩詭異。
濃密的黑暗如潮水，層層推出道縫隙，露出其內兩道身影。
人麵若好女，秀美嬌柔，卻生男兒身，人容顏粗陋，乾瘦如柴，卻是壯女子。二人形貌姿態殊異，但雙手卻都纏著密密麻麻的絲線，隻是男子絲線為黑，女子絲線為紅。
“魔道雙妖，‘胭脂虎’、‘素女蛇’？”
方文敏眼便認出了兩人身份，麵色大變。
“小子倒有些眼力。”
手纏紅線的胭脂虎粗聲粗氣道。
號稱素女蛇的男子陰柔笑，輕聲細語道：“你整日在門內閉關，連江湖上的少年英才們都不識得了。這位方小公子可是太易道宮的嫡傳，雖隻在本代嫡傳弟子中排了個第三位，但不論見識還是實力，可都不容小覷。”
方文敏死死握著扇柄，心中飛快地思忖著對策，但無論如何去想，卻都是十死無生之局。
這並非是己方三人太弱，而是胭脂虎和素女蛇二人不是尋常高手，而是定丹後期的散修強者，雖未能登上驚神榜，但在全天下的魔道強者裡都是排得上號的，絕非他們三個能抗衡。
這是實力、境界與戰鬥經驗的差距，無可超越。
不能力敵，那就隻能拖延時間，等待救援。山野中絕對有謝家的定丹強者暗中保護，即使厲明叫走了幾人，也絕不會是全部。謝家千年底蘊，又極為重視謝乘雲這個嫡子，開劍台此等大事決計不會馬虎。
“兩位既知我是太易道宮嫡傳，那也應當知曉我太易道宮為天下四觀之首，護短是出了名的。若近日我於倉溪山身隕，觀中長輩定會推測卜算，鎖定凶手，為我報仇。”
方文敏冷冷道：“兩位前輩，請三思而後行。”
聞言，胭脂虎哈哈大笑：“若是沒有斷絕道家卜算之法的秘術，我們夫妻二人可不敢接下這筆買賣！”
“小子，我們也不想殺你，平白惹上太易道宮，但誰讓你彆的地方不去，就偏偏來了這裡？謝乘雲的命我們是要定了，為防止走漏風聲，你跟後頭那耍槍的小子，也都要死！”
方文敏臉色連連變幻，咬牙道：“究竟是誰買謝兄性命？兩位前輩，我們即將身死，便是做鬼，也想做個明白鬼，還請告知仇敵身份！”
素女蛇冷哼了聲，譏笑道：“方家小子，可不要給我們來這套了。和我們夫妻扯這麼多，無非是想拖延時間。但本座大可告訴你，來倉溪山的定丹絕不止我們二人，若你等的是謝家定丹來援，那怕是隻能做夢了。”
“嗬嗬，知道我們明知你想拖延時間，為何還同你這將死之人廢話這幾句嗎？殺你們不難，但要動靜小些，不引天象變化，不惹來半山亭和上京那些定丹的目光，卻還是要費些手腳的。”
方既明心頭沉，當即左右環視，便忽然發現不知何時，四周的黑暗中竟纏滿了無數根紅黑交錯的絲線。
它們好似蛛網，將蒲團旁的三人全部籠在其間，寒意砭骨，殺機無處不在，仿佛有千萬細刃鋒芒直指，令人悚然。
周遭空間如被切割扭曲，陰冷氣流湧動，猶如隻隻猝然刺出的鬼手，漸漸束縛住被圍困的三人的身軀四肢。
如落網飛蛾，將被捕食融化。
“不能再等了！魚兄，助我！”
方文敏陡然大喝，剛張口，玉扇便已飛出，直切四麵千絲。
玉本易碎，扇本風流，然浩然之氣流轉加持，卻令玉扇於無儘靈巧變化之中，給人以沉拙古磨之感。
道家玄秘變化蘊無窮，時隱時現，想避難避，古磨滄桑可納紅塵，可碾萬物。
正氣衝蕩，撕破陰風角，玉扇驟然閃現，連崩數根絲線。
然而，還不等方文敏為此奏效的攻擊露出喜色，那些斷開的絲線便真如飄飄的蛛絲般，晃了兩晃，竟再度黏在處，更是反之將玉扇纏住，令其掙脫不得。
方文敏背後，魚丹也已出槍。
黑鐵長/槍重達千鈞，擊鑽出，猶蛟龍飛天，騰雲駕霧，嘶鳴長嘯，欲要問天問地，退角化龍！
可這槍/刺出，卻好像力沉泥海，無處著落，動也不能再動。
“兩位小兄弟，可彆費力氣了，乖乖等死吧。”
素女蛇以男子音色嬌聲笑著，瞟了眼仍坐在蒲團上麵色蒼白、艱難逼毒的謝乘雲，道：“要怪就怪你們兩人眼光不好，結交了這麼個好友，黃泉路上，就同作伴吧！”
話音落，四周絲線刹那收緊下壓。
方文敏四肢麻痹，真氣潰散難聚，麵上目眥欲裂：“呸，此時都不忘挑撥，我若聽信了才是傻子！要有來世，我還願與謝兄做好友，仗劍天下，除魔衛道！”
魚丹喝道：“某亦然！”
素女蛇麵色沉，冷哼聲，正要快意地看著這三名少年天才被千絲萬縷的細線切成肉泥，卻忽然感覺自身氣息滯，空渺渺的黑暗中，劍光閃現，並著掌落下。
“魔頭敢爾！”