甄大郎見到站在院子裡垂著眼睛, 小臉發白的甄香草, 心生不忍，走到她身邊低聲說：“此事有大哥，定不會將你賣了去，你且安心。”
甄香草望著大哥關心的目光, 想到阿娘說的賣了她就可以供大哥去參加發解試, 娶表姐當大嫂，澀然道：“大哥，你讓阿娘……把我賣了吧, 十貫錢……十貫錢……”後麵她已經哽咽難言，再說不下去。
甄博文手動了一下，似想要摸摸她的頭, 終是沒動作，隻道：“此事我心裡有數, 你先出去躲躲。”
甄香草低著頭任命般木然地說：“躲？能躲到哪裡去？阿娘怕是會打死我。”
從出生開始在這個家裡她就如同草芥般活著，家裡臟活累活全讓她乾，之前跪了兩天阿娘都沒有原諒她, 現在竟生出一種讓阿娘賣了也好, 也解脫了的感覺。
她終是沒有躲出去，在之前阿娘說給她蒸兩個蛋的時候, 她就有了預感, 這怕是她留在甄家的最後一個夜晚。
那蛋羹味道真好啊, 阿爹去世後, 她就再也沒有嘗過那樣的美味。
甄博文跨進正屋, 斥了甄四郎一聲。
甄四郎被甄慕氏寵的無法無天，在這個家裡也就會怵這個大哥，聞言立即躲到慕清身後喊著：“阿娘，劉大娘來了，快賣了二姐，快賣了二姐！”
幾人說話的功夫，那劉媒婆已經進了院裡，走到慕清跟前。
她在經過甄香草身邊的時候，還側臉打量了她一番，又滿麵笑容地向慕清迎了過去：“甄嬸子，那十貫錢我已經帶來，陳員外說了，你把這身契簽了，人我這就帶走。”
她從口袋裡掏出一張賣身契，甄大郎拿過去皺著眉頭道：“那陳員外若想納我二妹為妾，為什麼不抬了我二妹進門，偏要簽這賣身契，這身契一簽，二妹以後就是賤藉，即使到了陳家，也隻是通房，若是二妹淪為生死都捏在彆人手裡的通房，那陳員外又在縣城，此事若傳到夫子耳裡，娘，我以後在縣學裡還如何做人？如何求學？我有了個賤藉通房的妹妹，夫子與同窗又該如何看我？”
他目光憂慮地望著慕清。
他知道直接和阿娘說不能賣二妹定然無效，隻能從自己身上說，提醒阿娘，自己明年即將下場考發解試，若阿娘堅持賣了二妹，便是毀了他的前程。
慕清便故作猶豫道：“那……這身契不能簽？”
“不能簽！”甄博文斬釘截鐵地說：“二妹也不能給人做妾。”他道：“阿娘，這妾的娘家人可算不上是正經親戚，二妹若真為人妾室，待兒過了發解試，便在那人麵前再抬不起頭來，即便兒以後過了解試、省試，彆人說起……”他神情澀然，“那兒也是有個做妾的妹妹。”
“那……那你說如何？”慕清故作猶豫。
甄博文道：“還得好好給二妹物色個清白的好人家，以後於兒，也不是個拖累。”
慕清故作不舍那十貫錢的樣子，割肉一般道：“依你，都依你。既然你說不能賣，那就不賣，讓她在家裡在待幾年，找個清白人家。”
甄婆子什麼德性劉媒婆還不知道？
見這母子兩一搭一唱，劉媒婆還當甄慕氏又想坐地還錢，當下臉色也沉了下來，嬸子也不叫了，涼涼地說道：“甄婆子，做人可不能貪得無厭，這十裡八鄉的你也不打聽打聽，誰家還能有陳員外慷慨，十貫錢彆說買一個小丫頭，就是十個都夠了，瞧中你家二娘，也是看她是個能生養的。這價……可是再高也沒有了！”
甄大郎在一旁開口：“劉嬸子也說了十貫錢都夠買十個小丫頭，那陳員外又為什麼花這麼多錢到我們鄉下來買人？裡麵彆是有什麼我們不知的隱情。”
“就是，我兒子以後可是要考狀元的，他妹子哪能給人做妾？說出去還不笑話死。”慕清故作驕傲虛榮的樣子，“這十貫錢你趕緊拉回去，去買個十個八個的丫頭，這十貫錢我們不稀罕！”
“不稀罕？還當我稀罕你啊！”劉媒婆一口鹽汽水就噴到慕清臉上：“當初是誰求著我幫你家那二娘找人家，那陳員外家可是縣裡大戶，多少娘子想嫁進去，若不是看在你家大娘當初是我保的媒的份上，這種好事會輪到你家二娘？”
慕清聽她大娘二娘的知道她說的是甄香君和甄香草，連忙回道：“那不是正好？我家二娘也不給人當妾，你還是給我尋個清白人家吧。”
“你個老東西！你說要賣就賣，說不賣就不賣了是吧？”劉媒婆當下撕破了臉皮，“今天我已經把錢給拉來了，這身契你必須得簽！”
慕清向來吃軟不吃硬的性格，最聽不得彆人對她用命令的語氣，必須？什麼叫必須？當下學著記憶中甄慕氏的樣子，把袖子一擼：“怎麼著？你還想強買強賣不成？這身契一天沒簽，事情一天沒落實，我就有反悔的餘地，真當我好糊弄是吧？那陳員外家是個什麼境況當我不知道呢？我家二娘賣進去，隻怕用不了多久我就得白發人送黑發人！”
劉媒婆一噎，這事還真被慕清給說著了。