某種意義上而言,蕭則行和棠柚的第一次交際，在他七歲那年。
蕭則行被孟雲秋收留的那段時間。
棠柚尚未出生，她母親蘇媛前來探望孟雲秋,一看到他,笑了,親切地俯身，柔聲問：“你就是小星星吧？”
不等蕭則行回答,孟雲秋便走出來，叫她：“阿媛？外麵太陽大,你進來說吧。”
孟雲秋笑著同蕭則行介紹：“這是蘇媛,棠宵的妻子,你叫她一聲蘇阿姨就好。”
蕭則行禮貌彬彬：“蘇阿姨好。”
蘇媛笑著遞給他一顆糖,誇獎：“真乖。”
進了房間之後,蕭則行才發現,蘇媛懷孕了。
她穿了件白色的裙子,很長，裙擺也很大,剛好遮住；外麵太陽刺眼,乍一看,瞧不出來,進房間後才看得出她隆起的小腹。
孟雲秋對蘇媛說：“你這孩子也太不會照顧自己了，都七個月了，怎麼肚子還這麼小？我聽人說你現在還跑出去談生意——棠宵就是爛泥扶不上牆，你何苦這麼難為自己？”
蘇媛聲音溫柔：“夫妻啊,本來就該相互擔待。您放心，等忙過這一陣，我就好好地養胎，我身體也沒大礙。”
蕭則行泡好茶，聞言，也沒給她送，而是倒了溫熱的牛奶。
孟雲秋瞧見了，笑：“把杯子送到我這裡來吧，你蘇阿姨不喜歡奶味兒。”
說話間，蘇媛從他手中接過杯子，眼睛彎彎：“謝謝小星星啊，阿姨可以喝；說來也奇怪，以前聞到就要吐呢，懷孕後竟然開始喜歡喝了。”
孟雲秋笑吟吟：“多半是你肚子裡的小饞貓饞奶呢。”
大人說話，蕭則行並不會參與；道彆之後，他折身離開，仍舊不可避免地聽到身後兩人的談話——
蘇媛問：“您真的打算繼續養著這個孩子？”
孟雲秋歎氣：“我先前欠他一個人情，現在也算是還上。”
“蕭先生真的不肯認？畢竟是親生骨肉啊。”
“倒也不是不肯……”
後麵的話，蕭則行沒有再聽。
他大致能猜到孟雲秋會說些什麼。
他的父親並不愛他。
一直到七歲之前，蕭則行對自己父親的印象，都來源於偷偷私藏下來的一張照片。
那是一張母親和父親在結婚時候的合照，照片上的兩個人誰都沒有笑，板著臉，十分嚴肅。
不像是新婚夫妻，倒像是一對仇家。
父親從未探望過他。
包括他的生日。
除卻這一點之外，蕭則行的生活和其他同齡人並無區彆，在物質方麵，甚至要更為豐厚。
母親申元曼完全不用出去工作，每天做的事情就是喝茶、一遍又一遍的換衣服、讀書看報；她會請來發型師，花費掉一整個下午的時間做頭發，再自己對著鏡子麵無表情地剪個亂七八糟；也會故意從臥室窗子裡把首飾丟出去，再命令傭人找遍每一寸土地，一定要給她找到。
蕭則行不理解自己母親的行為，他不明白母親為何以捉弄人為樂，正如他不明白母親為什麼喜歡在晚上拿刀子割傷他的皮膚，要一點一點放他的血。
彆墅中的傭人並不多，原本有一位專門照顧蕭則行的趙阿姨；但蕭則行過完六歲生日之後，趙阿姨就被辭退了，也沒有再請新的人過來，申元曼細聲細氣地對著傭人說，自己完全可以照顧好他。
其實那時候的蕭則行已經不需要人照顧，他學習東西的速度很快；關於用餐的禮儀，趙阿姨早就耐心地教過他——
“你是先生的親生兒子，他遲早會接你回去，”趙阿姨這樣對蕭則行說，“你母親犯的錯和你沒有關係，先生現在隻是遷怒，等氣消了，就會沒事。”
蕭則行隱約聽說過母親犯的錯事。
結為夫妻的人應當對對方保持忠誠，然而他的母親卻和另外一個男人相愛。
這是一件無法被原諒的事情。
父親因為這件事情憎惡他母親和他，命令他們搬出去居住；同申元曼相愛的那個男人去世之後，申元曼的精神狀態逐漸崩潰變壞。
直到趙阿姨離開，申元曼才開始折磨他，放他的血——
“你是我兒子，是我身上掉下來的肉，我怎麼會不喜歡你呢？”申元曼掐著他的臉頰，歎息，“但你長的和你爸太像了，你有他一半的血，想想我就覺著惡心。等你把他的血流乾淨了，媽媽才能毫無芥蒂地疼你啊，小星星……”
申元曼的性格變得越來越古怪，白天仍舊會變著法子折騰傭人，晚上則是變著法子折磨他。
蕭則行不是沒有向傭人求助過，他卷起袖子，給那些傭人看自己胳膊上的傷痕，然而傭人臉上滿是驚恐。
他一轉身，看到申元曼站在身後不遠處，靜靜地注視他。
第二天，傭人就被辭退，理由是盜竊申元曼的項鏈。
這樣的生活持續到他七歲生日，申元曼變本加厲。
那天她給傭人都放了假，廚師司機都不在，蕭則行忍無可忍，推倒她，拖著傷腿，冒雨跑出去。
是孟雲秋把他從泥水中扶起來，並收留了他。
……
蕭則行十分敬重孟雲秋。
比對父親和母親要敬重的多。
蘇媛中午留在這邊吃飯，笑著與孟雲秋聊天。
蕭則行在孟雲秋這邊生活已經有兩個多月，還是第一次見她與人聊的這樣開心；言語間提及蘇媛腹中的孩子，求子心切的棠宵早就做了檢測，知道是女孩之後，頗為失望。
但蘇媛頗為珍愛自己的第一個孩子，在取名這件事上極為慎重。
棠宵取了幾個名字，十分隨意，她都不喜歡，請大師測過之後，自己定下幾個字，柚、楠、橙、橘，也不知道該選哪一個合適。
孟雲秋把目光投到蕭則行身上，問：“你覺著哪一個比較好？”
蕭則行建議：“既然難以抉擇，不如抽簽。”
蘇媛十分讚同這個法子，讓人拿來紙筆，端端正正地寫下，疊了四個紙條；她很喜歡蕭則行，笑著讓他來選。
蕭則行拿了一張紙條，展開看，端端正正的一個“柚”字。
“那就叫柚柚吧，”孟雲秋笑著說，“柚子象征團圓，吉祥，還有庇佑的含義，是個好名字。”
蘇媛摸摸蕭則行的臉頰，逗：“要是輩分上沒有差距，我還真想給你和我孩子定個娃娃親。”
“可彆說了，”孟雲秋搖頭，“兒女長大了自有兒女的想法，我們這些做長輩的，還是不要妄加乾涉。”
“也對，”蘇媛愛憐地摸摸肚子，“我隻希望柚柚能夠平平安安長大，找一個真心喜歡她的人，能夠做自己想做的事，簡單快樂地過好這一輩子。”
蕭則行並沒有把這個小插曲放在心上。
隻是件小事。
沒多久，蘇媛發現棠宵出軌，默默找孟雲秋哭訴，孟雲秋主張蘇媛與棠宵離婚，孩子由她們來撫養。
但蘇媛始終堅信棠宵會回心轉意，孟雲秋怨怒她，恨鐵不成鋼，卻也無可奈何。
話不投機，兩人關係開始一點點變僵。
孟雲秋也不可能真的一直照看他，過了很長一段時間，蕭老爺子終於肯把他接回去。
老爺子對他說不上壞也說不上好，他工作忙，極少與蕭則行交流；兩個人與其說是父子，更像是上司與下屬。
嚴格而疏離地保持著一定的距離。
蕭則行讀寄宿製學校，完全封閉式管理，每周五才回家。
時間最長的一次，蕭則行與父親長達兩個月不曾見過一次麵。
那一次，老爺子回來時是個傍晚，蕭則行已經許久未見到父親，十分想念。
在樓上看到車子亮光時候，他立刻下樓，早早地站在門口相迎。
燈光並不明亮，光芒熹微。
老爺子笑著信步走來，俯身抱住他。
這還是回家之後，父親第一次抱他。
也極少這樣對他笑。
蕭則行微怔。
下一刻，他聽到老爺子慈愛的聲音：“維景？一個月不見，都長這麼高了。”
蕭則行說：“爸，我是則行。”
老爺子鬆開手，看著他，笑容收斂：“嗯。”
“早點去睡吧，”老爺子問，“來這裡等我做什麼？喂蚊子？”
老爺子進房間時候昂首挺胸。
像是被踩住痛處的貓。
—
與蕭則行不同，蕭維景一直受到老爺子的喜愛。
老爺子一直信奉著“抱孫不抱子”的原則，哪怕蕭則行與蕭維景隻差了三歲，在老人家眼中，蕭維景可以寵，但蕭則行不可以。
關於他不喜歡蕭則行這件事，蕭家上下人都明白的清清楚楚。
蕭維景性子直，聽到這個消息，第二天就忍不住過來找他。
蕭維景直戳戳地問：“二叔，爺爺不喜歡你哎，你難受嗎？”
蕭則行收筆，盯著自己剛剛完成的畫，反問：“為什麼要難受？”
蕭維景拿著書，完全看不進去，直接丟在桌麵上，十分驚奇：“可是你得不到父愛啊。”
“既然從沒有得到過，”蕭則行將筆放入清水中，仔細涮洗，“那有沒有對我來說無所謂。”
蕭維景被他這一段話繞過去，好久，才呆呆地應了一聲。
蕭則行沒有同他繼續說話，靜心屏息，將毛筆洗乾淨，掛在筆架上。
老爺子雖然不怎麼與他親近，但是在孩子教育上也沒有絲毫馬虎。
蕭則行左撇子，先前申元曼不在意他如何，隻要不缺胳膊少腿就行；孟雲秋對自己要求嚴苛，但鮮少要求他一個孩子。
還是老爺子瞧見了，硬生生地逼迫蕭則行改掉用左手的習慣，要求他必須使用右手。
為了磨蕭維景的性格，老爺子請來一位專門教授山水畫的老師，順便讓蕭則行跟著一起學習；蕭維景對此興致缺缺，沒什麼耐性，三天打魚兩天曬網，倒是蕭則行認認真真地完成老師布置下來的任務。
蕭維景畫到一半就開溜，筆和書都胡亂堆放。
他不喜歡自己動手收拾。
書房門開著，蕭則行將自己剛完成的畫放在矮台幾上，準備晾乾墨後再收起來；尚未來得及整理硯台，聽到一聲稚裡稚氣的“哥哥”。
他轉身，看到了一個白白淨淨的小團子。
小團子紮著兩個小丸子頭，眼睛烏溜溜，葡萄一樣，大紅色的小裙子，正目不轉睛地盯著他看。
蕭則行問：“你是誰家的孩子？”
小團子不說話，她的目光被旁邊矮幾上的畫吸引住了，邁著小短腿跑過去，看了一陣子畫，又仰臉看蕭則行，笑起來甜甜的：“哥哥真好看。”
蕭則行沒有和小孩子打交道的經驗，他剛準備叫人把小團子領走，這個小團子就好奇地伸手，摸了一把剛剛碾好的墨，肉乎乎白白淨淨的五根手指在墨水裡戳了戳，就要往自己嘴巴裡放。
要不是蕭則行眼疾手快，及時拉住她的手，成功阻止，這小團子還真的要傻乎乎地把墨水吃了下去。
抓住小團子的手力氣大了些，小團子一撇嘴，大眼睛看著他，眼淚就啪嗒啪嗒地掉，委屈巴巴地哭：“哥哥打我。”
蕭則行被小團子的眼淚弄的手足無措，不得已，俯身抱住她：“好了好了，哥哥不是故意的，彆哭了好不好？”
小團子抽抽噎噎地，小手一甩，幾滴墨汁濺到他剛剛完成的畫上。
蕭則行也顧不得了，隻想著怎麼哄好這個小家夥。
眼看著她伸著臟乎乎的手要抹眼淚，蕭則行不得不抽了紙巾，耐心地給她擦拭乾淨手指，笨拙地哄：“彆哭了，哥哥不怪你。”
小團子雖然瞧上去肉嘟嘟的，但並不重；至少對蕭則行而言，抱起來這麼個小家夥輕而易舉。
他不知道小團子是從哪裡來的，頭疼不已，準備抱著她出去找傭人。
剛剛出門沒多久，小團子就揪住他的襯衫，急切不已地開口：“哥哥哥哥，廁所廁所，糖糖想噓噓。”
蕭則行聽她說話，頓時神經緊繃，立刻往衛生間的方向走。
小團子腿短，走的慢，真要是放她自己磨磨蹭蹭地走，不知道什麼時候才能到衛生間。
蕭則行不得不嚴肅臉警告她：“你再忍忍，千萬彆——”
一句話沒說完，他敏銳感覺到有溫熱的液體緩緩地滲入他的上衣。
起初是一點，慢慢地是一片。
緊接著聽到小團子弱弱的聲音：“晚了，哥哥，已經噓噓完了。”
蕭則行低頭，看著小團子仍舊揪著他的衣服，對著他露出無辜且甜美的笑容。
蕭則行麵無表情地把小團子放下來。
她紅色的裙子已經濕了好大的一片，一臉的天真無邪，叫他：“哥哥，你能帶我去換衣服嗎？”
蕭則行按住太陽穴。
小孩子不懂事這很正常，不能打孩子畢竟她啥都不懂……
冷靜下來之後，才將她交給傭人。
離開前，小團子穿著**的裙子，絲毫沒有愧疚之心，還禮貌彬彬地朝他揮手道彆：“哥哥再見。”
蕭則行揮手：“再也不見。”
蕭維景聽到這件事，足足笑了半個小時，才幸災樂禍地告訴蕭則行：“這小姑娘叫糖糖，是棠爺爺的孫女，爺爺可寵她了。尿你一身算什麼？就算是她尿老爺子一身，老爺子也絕對不會生她一點兒氣。”
說到這裡，蕭維景又笑：“也虧得你脾氣好，要是她敢尿我身上，我能直接把她打到連她媽都不敢認。”
蕭則行並沒有理會蕭維景，他洗了好幾遍澡，換好衣服，正耐心地在被小團子弄汙的畫作上添上幾筆。
幾團墨點，頓時成了盛開的梅花。
一個不怎麼熊的熊孩子而已，蕭則行並未放在心上。
以後隻要彆再來惹他就行。
一語成讖，他再也沒有見過那個小熊孩子，直接被老爺子打包送去大洋彼岸求學。
高中、大學、工作，蕭則行獨身一人在異國，從零開始，生意越做越大，公司員工人數越來越多。