季小滿在工作台前調整手臂和小腿的義肢。
這是她每天睡前的必備功課, 無論是刀子卷刃，還是子彈卡殼, 人很容易因為一點小小的疏忽付出生命的代價。平日裡她總是無比耐心地給每個零件上油，不放過任何新添的劃痕，把自己從令人窒息的環境中解脫出來。
可她今天無論如何都無法回到那種集中的狀態。
那三個男人回到了自己的裝甲越野, 在車內睡下。她把車廂門鎖得死死的, 思考片刻，又拽了個沉重的零件箱堵住門。
她的母親一如既往的安靜, 她坐在床沿，毛衣針在手中不住跳動。季小滿心煩意亂地站起身，把母親身邊還剩一點麵湯的金屬碗扔進水桶, 決定給自己換換腦子。
那個阮姓青年的黑眼睛釘在她的腦海裡，如同白牆上頑固的墨水痕跡。
她本不該猶豫的, 季小滿心想。隻要按照原計劃走就好——等那些人成功弄到思維接入針，自己除去母親腦子裡的裝置，她完全可以用這些年的積蓄給母親和自己換張麵孔, 在其他角落開家新店。是的, 她可以選擇一個相對低技術含量的工作，肯定夠兩個人吃飽肚子。
退一步, 哪怕他們失敗了, 自己還能跟錢一庚服個軟，生活照舊繼續。如果那群人真的乾掉了錢一庚, 那就真的是白白獲利, 怎麼看都是賺的。
可自己還在猶豫。
季小滿用毛巾煩躁地擦擦手, 跨過地上零碎的零件箱，坐到女性仿生人身邊，小心翼翼地抱住對方。聞到母親身上熟悉的味道，她的眼眶有一瞬的發酸。
“媽。”季小滿小聲嘟囔道。
她不會老去的母親嘴角上挑，摸了摸她的頭。
“媽，我該怎麼辦呢？”她把臉埋進對方肩膀，“我明白怎樣是最穩妥的……可要是他們失敗了，我早晚得給錢一庚辦事。他們人生地不熟，我的援助絕對能提高他們的成功率……”
季小滿斷斷續續地低語，手指拂過那不成形的紅色織物，嘴裡喃喃重複：“我該怎麼辦呢？”
女性仿生人溫柔地笑著，用手慢慢撫摸她的頭發。
年輕女孩收緊自己的胳膊，身體終於微微抖了起來。季小滿有點恨自己的動搖，邏輯上最為合理的選擇明明就在眼前，她卻無法心安，像是有一叢毒火在心臟附近炙烤。
“我很害怕。”她低聲念叨，又往女人懷裡靠了靠。
“好孩子，彆害怕。”女性仿生人聲音溫軟悅耳，“你在怕什麼呢？”
“我不知道。”季小滿隻覺得疲憊，母親身上的氣味讓她昏昏欲睡。一定是太疲憊的緣故，她想，她一時間居然沒有弄清自己怕的究竟是什麼——是那幾個人的失敗，那幾個危險分子本身，還是仍然猶疑不定的自己。
“沒關係，睡吧。”女人輕聲說道，放下手中的毛衣針。“衣櫃關好了，床下看過了。媽媽在這裡，沒什麼可怕的。”
季小滿努力笑了笑，沒能成功。她窩進床鋪裡側，把冰冷硌人的義肢晾在被子外，心煩意亂地輾轉了很久，才勉強睡著。
就像發燒的夜晚，平時沒什麼夢的她做了很多夢。它們像是被回憶黏起來的片段，混了不少血色，讓她呼吸困難。
二十二世紀大叛亂爆發時，她剛十歲出頭多點。
人工智能定點襲擊了作為經濟和科技樞紐的大城市，並重點“照顧”了各大科研機構、學府、執政機關等重要建築。城市邊緣的破舊孤兒院顯然不在此列。
記憶中的自己從未擁有過兩條完好的胳膊，不知是事故所致還是天生畸形。這年頭仿生義肢不便宜，但也貴不到哪裡去，然而她的父母仍然決定放棄她。
剛懂事時，季小滿想過無數可能性——他們感情破裂了嗎？經濟上出問題了嗎？還是說她有個更加不幸的兄弟姐妹，他們必須要選擇一個？
然而一年年過去，孤兒院裡的孩童來了又走，她漸漸什麼都不想了。
直到她所熟知的世界灰飛煙滅。
爆發的混亂使得秩序快速崩毀。管理人員無影無蹤，孩童盲目逃散，她下意識逃進最近的垃圾處理堆，戰戰兢兢蹲進瓦礫。開始垃圾裡還能找到不少食物，後來就隻有昆蟲、老鼠和苔蘚可吃。
這樣渾渾噩噩的生活持續了一年？兩年？某天垃圾場突然落下地麵，她就這樣跌進了黑暗的地下，差點被忙碌工作的建築機器紮個透穿。
如果沒有母親，她早該死在當初被快速建築的地下城裡——起初人們傾儘所有去給自己搭個可供休息的空間，而在得到棲身之處後，人心漸漸潰散。在守城人這個組織出現前，人在街邊隨時都可能踩上簡易炸.彈，或者被暗巷裡的一槍停住心跳。
她以為自己不記得爆炸時的景象了，它卻在夢中無比清晰。