時間正值傍晚, 窗外不時傳來喧鬨的人聲。阮閒倒了兩杯水，將其中一杯遞給麵前的人。
“胡書禮。”
阮閒理論上的未來上司接過杯子, 衝他笑了笑。他禮貌地坐上床對麵的客椅, 阮閒則坐到床邊, 垂下的衣物下擺遮住了床底的一部分空隙。
“阮立傑。”阮閒友好地回應，空氣裡柿餅的味道越來越濃。
“我知道你，主腦把你的檔案給了我。”胡書禮有種非常打動人的氣質，並非阮教授那種領袖氣息，這位研究者隻會給人一種感覺——他很誠懇。“年輕的人才，難得。阮先生, 個人來說, 我非常期望你能夠加入我們。”
他喝了口水，繼續微笑道。
“你現在的狀態不太好……我會和主腦申請，就用今晚來做決定還是太倉促。我可以再幫你爭取一天, 明天白天你可以跟著我看一下這邊的情況，明晚再好好做決定。人得睡個好覺，頭腦才清醒。”
這番話也滿是誠意，沒有任何做作的成分。胡書禮真的是這樣想的。
“你……您有和主腦提意見的權限？”
“我說過, 隻要邏輯合理, 說服力充足, 主腦不會拒絕。”胡書禮一副“請隨便問”的表情, 坐姿很放鬆。“這不是麵試，阮先生。無論您做出怎樣的選擇，我個人都很理解。作為一個過來人, 我隻是想看看能不能幫上你的忙。”
“過來人。”阮閒慢慢咀嚼著這三個字，沒有著急表態。作為一個剛從循環的末日裡爬出來的人，他也不該一下子倒出太多疑問。
“我原來是阮閒的支持者。”胡書禮坐直了。“後來我改了主意。”
“為什麼？”
來了來了，阮閒心想。這個人八成要開始關於現狀的倫理討論，現身說法來動搖自己。他總得接個話，流程還是要走的。可胡書禮再次開口的時候，說的完全不是那麼回事兒。
“因為我和我太太分手了。”胡書禮說。
阮閒：“……”他是真的沒料到這個。
“你是不是以為我要給你講大道理？”胡書禮暢快地笑了起來，“很遺憾，事情就這麼簡單。聽說你也在戀愛，我一下子又想起這回事兒來了。”
阮閒開始摸不準這場對話的走向了，這是主腦的安排嗎？麵前這個人似乎是真的在隨便找話題聊。同一時間，有什麼東西在戳他的腳後跟，他深切懷疑那是床下的唐亦步。
“人是很容易被洗腦的。我不打算跟你理論什麼，我隻希望你能多點時間四處看看，不要走我當初走的彎路。”胡書禮表示，“我還在阮教授那邊時，也是把感情放在了第一位——彆看我這樣，我是個很沒追求的人。說句實話，哪有那麼多人為‘全人類’怎樣怎樣奮鬥啊，大多數還不是圖個吃飽穿暖，不用替老婆孩子擔心。”
說罷他的視線放空了會兒，像是在回憶過去。
“然後呢？”阮閒很給麵子地繼續問。
“我太太病了。我是機械生物方麵的專家，對醫學沒什麼了解。她的情況比較麻煩，阮教授那邊治是能治，治療設備隻有在某個挺遠的培養皿裡有。她撐不了那麼遠。但是如果我帶著我的技術投奔主腦，主腦能輕輕鬆鬆把她治好。”
“你想把她帶走。”
“是啊，然後被她痛罵了一頓。”胡書禮的笑容苦了些，“我隻想要她活著，至少對我來說，什麼理論都比不過她的命。但她死也不能接受。我還能怎麼辦呢，看她死在我麵前嗎？反正就那樣折騰了幾年，我隻想救她，她也想……怎麼說呢，矯正我這種墮落的想法。時間久了，多深的感情都磨沒了。”
說罷他聳聳肩：“分手歸分手，本來我過來隻想氣氣她，結果事情沒有我想得那麼糟。隻是有些人沒法接受時代的變更，堅決抵製新技術。類似於當初極端環保分子，當你是其中一員的時候，你很難感覺到哪裡不對。”
對方的語調語重心長起來，透出一點微妙的說服力。
唐亦步倒不會出現這種讓他兩難的情況，阮閒心想。那仿生人仿佛對他的腳後跟產生了莫大的興趣，正戳得起勁。氣氛有種莫名的放鬆感——胡書禮雖然是主腦的人，卻沒有卓牧然那樣讓人不喜的傲氣，這天聊得不算難受。
“我的情況基本就這樣了，沒啥驚天動地的大事。”胡書禮接著這個話題繼續聊著，換了個稱呼。“小阮，你是怎樣想的？關於你喜歡的人。就我聽到的情況，他還挺了不得的。”
……看來這位胡先生是打定主意將話題輕鬆到底，他本來還指望對方換個話題來著。
這問題一出現，唐亦步戳腳跟的動作頓時停下。阮閒有點頭疼，他準備了很多應對的答案，卻沒有料到會在主腦的陣營裡撞上這個問題。
“我……”阮閒少見的卡了殼。
嘴上卡殼，他的腦子卻瞬間給出了答案。
他喜歡唐亦步的眼睛、麵孔、說話的方式，唐亦步能讓他毫不勉強地笑出來，讓他感覺到活著可以是件愜意的事情。更彆提從很久之前開始，那仿生人就一直陪伴在自己身邊。就像一劑麻醉藥，阮閒鮮少再感受到痛苦，剩下的隻有無邊的愉悅和新鮮的刺激。
這是阮閒下意識的想法，可不知為何，他無法將它順暢地說出口。按理說，這種說法不會泄露多少唐亦步的特征，他不會介意在主腦麵前說出來。
……不是談話環境的問題，哪裡不對勁。